那些不一样的州

美国共有13个州，这一点相信你已经知道了。但这13个州都叫什么呢？你都知道吗？告诉你吧，它们分别是新罕布什尔州、马萨诸塞州、罗得岛州、康涅狄格州、纽约州、新泽西州、宾夕法尼亚州、特拉华州、马里兰州、维吉尼亚州、北卡罗来纳州、南卡罗来纳州和乔治亚州。这13个州我们无法一一介绍，或许你根本也不想一一了解，那我们不妨先来看几个重要的地方。

当美国和华盛顿还未出现在世界上的时候，在如今流经华盛顿的一条河边上住着一些印第安人。这些印第安人经常会在河中划着独木舟，不过他们不是在玩耍或耍酷，而是在与其他一些印第安人做生意上的往来，他们用一些自己有的东西和对方交换自己想要的东西，比如珠子和毛皮交换、土豆和玉米交换。这没有什么新奇的，想一想，你有没有用陀螺和别人交换过弹珠呢？

在这里，我们可以将这些印第安人叫作“波托马克”，“波托马克”在印第安语中是商人的意思，所以这条叫作“波托马克河”的河流也因此而得名了。巧合的是，这条河刚好把美国的马里兰州和弗吉尼亚州分开，而这两个州是根据两位女王的名字得来的。这些印第安人划着独木舟沿着河顺流而下，他们的目的地是一处好像大海的广阔水域，他们称这片水域为“切萨皮克”，意思是“百川之母”。看看美国的地图，你能找到“切萨皮克湾”吗？告诉你，它位于马里兰州，美国东部海岸中部。虽然靠近海洋，但这里并不属于海洋，而是美国最大的海湾，这一点你也得知道。

切萨皮克湾很富饶，养活了大量的鱼、壳类动物及其他海生动物。提到蜗牛、水龟、青蛙这些动物的肉，很多人都会喜欢吃，你应该也吃过吧！很久以前，印第安人在切萨皮克湾发现了牡蛎，但那时没有人知道牡蛎能吃，甚至认为牡蛎是有毒的。直到有一天，一个印第安人实在是饿急了，他感觉自己再不吃东西就要饿死了，只得敲开几只牡蛎，也不管有没有毒就大口大口地吃了起来。很庆幸，他不仅没被毒死，还发现牡蛎的肉十分鲜嫩可口。人们听说了这件事后，也开始吃起了牡蛎，而且不论生熟人们都非常喜欢。当然，牡蛎并不是只产在切萨皮克湾，只是人们觉得这里的牡蛎最好吃，估计跟这里的水质有关系吧。牡蛎一般在七月份开始生长，长到差不多八个月是最好吃的时候，如果你想吃的话，最好选择在第二年的三月份左右吃。

离切萨皮克湾不远的地方有两座城市，它们的名字很有意思：安纳波利斯和巴尔的摩，它们都属于马里兰州。其中，安纳波利斯是根据一位名叫安娜的女王的名字命名的，意为“安娜之城”。加上前面那两个州，我们现知的已经有三个地方是根据女王的名字而来的。跟华盛顿是美国的首都一样，美国的各个州也有自己的首府，安纳波利斯就是马里兰州的首府。要说安纳波利斯最著名的地方，恐怕就是美国海军学院了。这是一所专门负责为美国培养水兵的学校，要想进入这所学校学习十分困难，因为它的要求非常严苛，这里的学生都是经过层层选拔而来的。而且，只要进了这所学校，你必须要学会驾驶船只、作战、地理等方面的知识，指挥船只也是必须要学会的。

巴尔的摩这座城市的名字也是根据一个人名命名的，不过它与女王没有什么关系，而是涉及一位英国男爵，即马里兰地区的封地所有者巴尔的摩男爵。巴尔的摩是马里兰州最大的城市，是一个很好的港口。100多年前，这里铺设了美国第一条铁路——巴尔的摩─俄亥俄铁路，也叫作“巴俄铁路”，这条铁路从巴尔的摩一直通往俄亥俄州，真的好长啊，对吧？巴尔的摩还有两个值得称道的地方——约翰·霍普金斯大学和约翰·霍普金斯医院。每年，世界各地都会有许多优秀的学生到约翰·霍普金斯大学读书，约翰·霍普金斯医院则使得世界各地的病人慕名而来。

从马里兰州往北一直走，你会看到马路、村庄、小河，还有一些或高或低的树木等，但你知道吗？很久以前这里是被一片浓密的森林覆盖着，荒无人烟。后来，一个叫作宾的男人拥有了这里，人们便称这里为宾夕法尼亚，意思是“宾的森林”。过了很久，这里的树木慢慢都死去了，并被埋入地下，然后随着时间的推移，这些树木又都变成黑色的“石头”。多年后，人们发现并挖出了这些黑色的“石头”，又在不经意间发现它们竟然可以当燃料来使用。相信你已经猜得八九不离十了，对！这就是我们所说的“煤”，现在你应该了解“煤”是怎么来的了吧。

黑乎乎的煤看起来都一样，但却有硬煤和软煤之分，也可以叫无烟煤和烟煤。硬煤和软煤是有地域之分的，分别产于宾夕法尼亚的东部和西部。软煤虽然名字上带着“软”，但它可不是棉垫子的那种软，而是说它很容易碎掉，一碰就会碎。硬煤则通常是硬邦邦的一块，不仅不容易碎，你要想弄碎它还得用力敲。一般来说，相较于软煤，硬煤的价格要贵得多，不过这与它们的软硬没有多大关系，而是因为硬煤在燃烧时产生的灰尘很少，而软煤则会产生许多灰尘。宾夕法尼亚的矿工们年复一年、日复一日地挖着煤，因为他们的辛勤劳作，我们才能有煤，才能使蒸汽机正常工作，暖气也才可以正常使用。但这里的地下也因此形成了许多巨大的空洞，很容易发生塌方，很危险。煤的形成时间往往需要数百年，煤总有一天会被挖完了，寻找新能源势在必行。

宾夕法尼亚州不仅拥有丰富的煤，还盛产铁矿石，在这里搭建着很多露天开采铁矿石的工作间。对人类来说，铁金属是一种和煤一样重要的东西，提炼出的铁可以制造各种各样的东西，比如把铁炼成钢，又用钢制造铁路的轨道，以及建筑物中的脊梁和大桥等等。煤是一层层地长在岩层中，一挖就能挖出来，但铁可不是这样，它是和岩石混在一起的，我们把它叫作铁矿石。那么铁是怎么从这些矿石中提取出来的呢？看起来这似乎是一件很复杂的事情吧，但事实上只需要进行三个步骤就可以了。首先，工人们把这些铁矿石放进高温的熔炉中，使矿石化为液体；然后，这些液体就会流入事先准备好的模具中；最后，当铁水冷却凝固后就形成了生铁。

铁矿开采也离不开煤，因为足够的热量是炼铁必不可少的条件，炼铁必须得有好的燃料，而煤炭就是一种很好的燃料。遗憾的是，世界上没有几个地方能有宾夕法尼亚州这么便利的条件。有的地方有铁矿但没有煤炭，而有的地方则只有煤炭没有铁矿，就像喜欢玩棒球的男孩子们一样，有的有球没棒，有的有棒但没有球。宾夕法尼亚州既有铁矿又有煤炭，所以我们说它就像既有球又有棒的男孩子一样。

宾夕法尼亚州最大的城市叫“费城”，它的意思是“兄弟之爱的城市”。很早以前，费城的发展是很好的，毕竟它曾是美国的首都，但随着美国国土向西延伸，首都也跟着西迁了，费城的发展逐渐慢了下来，如今它连本州的首府都不是了。费城有一口十分珍贵的大钟叫“自由钟”，它在一座名为“独立厅”的建筑中悬挂着，就在美国成立之初，人们都会在重大场合或在值得纪念的时刻敲响它。但如今，它已经被人们小心地保护起来了，也不会再有人敲它了。

从费城往东南方向走，就会到达新泽西州。新泽西州别名“花园之州”，可以想象这里的环境美得就像花园一样。如果你正在发愁要去哪里度假，不妨考虑一下新泽西州吧！你可能会说美丽的环境多得是，新泽西州有什么新奇的。告诉你吧，这里除了美丽的环境外，还有全世界最大的“浴缸”，它在一个叫大西洋城的地方。这个“浴缸”一边是浩瀚无垠的海洋，美不胜收的大西洋风光，一边是长长的沙洲，在海滩上赤足跋涉，或坐或躺，你可以尽情享受日光浴和盐水浴，美吧。