海盗的岛屿

对于欧洲的西班牙来说，亚洲处于地球的另一端。在当时的人们看来，要想去那里的话，就得向着东方前进，而哥伦布则认为一直向西走也能到达亚洲。往西走怎么可能到达东边呢？这貌似说不通，但你别忘了我们之前说过的，地球是圆的，不管朝着哪个方向出发，最后都能到达一样的地方。

马可波罗的《游记》让哥伦布对亚洲充满向往，为了印证自己的想法，他出发了。在向西航行了很久之后，他终于发现了一些小岛，并认定这就是亚洲，他把这些小岛称为“西印度群岛”。虽然我们知道这是美洲，但当时哥伦布可不知道，毕竟他从来没有到达过亚洲。这些岛上的人皮肤发红，脸上用颜料画着一些图案，头发上还插着一些羽毛，哥伦布称他们为“印第安人”。别人则叫他们“加勒比人”，就是“勇士”。而这些岛屿周围的大海就是著名的加勒比海，也就是“勇士的海”。在这里，他们找到了许多黄金和白银，有从墨西哥找到的，有从南美洲找到的，甚至还从印第安人那里抢走了许多。他们把这些金银装上船后，就开始原路返回西班牙。

哥伦布没有想到的是，要想顺利回到西班牙可不是件容易的事，因为海上有很多海盗都在等着抢劫这样的船只。这些海盗的样子凶狠，性格暴戾：他们腰间系着的腰带，脖子上围的围巾，以及头上的头巾都是血红色的。他们还在耳朵上和手臂上戴着硕大的耳环和镯子。一切准备妥当之后，他们会藏在一些小岛的后面，只要看到装满金银珠宝的船只，他们就会在桅杆上挂起一面画有骷髅头的黑色旗子，骷髅头下面还画着两根交叉的骨头。海盗不只要得到所有的东西，就连船上的人都要给他们当奴隶使唤。如果他们不需要奴隶，就会把这些人的眼睛蒙住，让他们玩一种叫“走木板”的游戏。海盗们先在船边上放一块木板，再让蒙着眼睛的人走在上面，当走到尽头时，这些人就会掉到海里淹死。至于抢来的财宝，海盗们则把它们装进一个大箱子，锁好之后带回自己住的地方，然后埋入地下，并在地图上对应的地方画个“X”的标记，以便日后寻找。

听起来这些海盗有些恐怖吧？不过别担心，这些加勒比海盗在很久以前就消失了。如今，你在加勒比海上再也不用担心碰到凶残的海盗了，而且现在的船只也不会装金银财宝，就算真的让你遇到海盗，也许他们还看不上船上的东西呢。美丽的加勒比海气候温和，附近小岛上的风景各有不同，翠绿的椰树林，鲜艳的红树林，美丽的麝香花和百合花等，许多人都选择来这里度假呢。

记得去加勒比海度假的那次，我是从纽约出发的，当时纽约还下着大雪。我首选来到一个叫百慕大的岛上参观，那里阳光明媚，温度适宜，美丽的麝香花和百合花争相开放，还有长得郁郁葱葱的土豆和洋葱。人们把收获的各种鲜花和果蔬装好并运送到寒冷的纽约，让那里的人在冬天也能享用到夏天的花朵和果蔬。

值得一提的是，当地有一种叫作海绵的特产，它生长在海中，人们采摘海绵后，就会运往美国销售。你是不是感到很奇怪：“海绵不是一块布吗？为什么要‘摘’下来呢？”那么我要告诉你，其实一开始海绵是活着的，它不是一块人工制作的布，而是生长在海底岩石上的一种生物，它被一层类似果冻的东西包裹着。想得到海绵，必须先从海底把它们从石头上拽下来，然后再剥掉那层“果冻”，剩下的部分就是海绵了。

由加勒比海向北行驶，你还会看到一片小岛，那就是巴哈马群岛，也叫巴哈马国。这里有一座世界闻名的小岛，它是哥伦布最初登陆美洲的小岛——拿骚，这是日后以英国亲王拿骚的名字命名的。当历尽艰辛的哥伦布发现这片岛屿时，虽然这里非常荒漠不堪，连真正的房子都没有，但他觉得是上帝把他带到这里来的，于是心存感激的他就把这座小岛称为“神圣的救世主岛”。但是，岛上的人们可不是什么“救世主”，他们大多数人口都从事海盗活动，还出现了历史上几个非常有名的海盗首领，比如黑胡子，他们组建了当时加勒比海域最强大的海盗集团，最后西班牙一度不得不定期派出本国舰队袭击和踏平拿骚，但这个城市还是发展了起来，现在它是巴哈马国的首都。

巴哈马群岛是由三个大岛组成的，其中最大的一个岛叫作古巴岛，哥伦布来到古巴岛后，发现那里的印第安人总在嘴里叼着一根细长的东西，他们还把那根细长的东西点着，然后把烟吸进去，再吐出来，好像一条龙正在吞云吐雾。看到这些，哥伦布实在弄不明白他们为什么要这样做，但他们好像非常享受。后来他才知道，这种东西叫作香烟，是用一种叫烟草的植物做成的，他返回时便把香烟带回了西班牙。如今，吸烟的人越来越多，世界各地都在种植烟草，但最有名的还是古巴种植的烟草，它们往往是雪茄烟的原料。古巴的首都哈瓦纳盛产烟草，那里的烟草被制成香烟后销往世界各地。

除了香烟之外，古巴种植的甘蔗比世界上任何一个地方都要多。甘蔗你应该吃过吧？甜丝丝的。是的，所有的果蔬都含有一定的糖分，只是有多有少。味道较甜的就含糖较多，比如荔枝；像柠檬含糖量就比较少，所以吃起来较酸。有两种含糖量非常高的植物是专门为了制作食糖而种植的，一种是甜菜，一种就是甘蔗。你认识它们吗？甜菜长得和萝卜基本一样，甘蔗的样子和玉米秆差不多。

海地岛是三个岛中的第二个岛，有两个国家在这个岛上。它们和美国一样，也是由人民选举总统、参议员和众议员的。因为这个岛上的所有居民都是黑人，所以这两国的总统、参议员和众议员都是黑人，

听说，哥伦布就被葬在海地岛上，后来，有一具被认为是哥伦布的遗骸被人们从那里挖出来，最后这具遗骸被送回了哥伦布的家乡西班牙安葬。有些人认为那并不是哥伦布的遗骸，他们认为他的遗骸仍被埋在海地的某个地方。

波多黎各岛也是这三个岛的其中之一。虽然那里也盛产烟草，但无法与古巴人种的烟草相比。

在古巴岛的南边还有个叫牙买加的小岛，哥伦布在一次航行途中由于船只遭受虫蛀被迫靠岸，在等待救援的同时，他曾在牙买加居住长达1年，这也是他历次航行中待在同一地点最久的一次。这一年里哥伦布都在干什么呢？他没有说，我们谁也不知道，很可能在种香蕉吧。要知道，这里可遍地都是香蕉。你若是喜欢吃香蕉，来这里就对了。通常我们看到的香蕉都是黄色的，但你知道吗？实际上在香蕉还没成熟的时候，也就是绿色的时候就要摘下来。当这些香蕉运抵美国的各个商店时，就变成了成熟的黄色。如果你因为好奇而吃了生香蕉，就会肚子疼，但这也不是什么大不了的事情，只要你吃点牙买加的姜就不疼了，这种姜对于胃疼也有着很好的疗效。

另外，牙买加也与海盗关系密切。在16世纪，牙买加是一个非常重要的航海港口。当时的英国政府鼓励海盗定居在此并袭击过往的法国和西班牙商船，牙买加也因此钱包鼓了起来，这里也被称为“海盗乐园”。有一句话叫“多行不义必自毙”，1692年这里发生了一次严重的地震，海水淹没了岛屿上的城镇。经过多年的辛苦重建，牙买加人才将国家建设成现在的样子。