为什么说“人无信不立”

《论语》中说：“人而无信，不知其可也。”意思是说，如果一个人连诚信这样的品质都没有，那便没有什么值得肯定的了。“信”是儒家自孔子以来所竭力倡导的“五常”（仁、义、礼、智、信）之一，也是孔子提倡的“四教”（文、行、忠、信）之一。

明初文学家宋濂有一篇流传千古的《送东阳马生序》，讲述了自己的求学故事。宋濂年幼时家里十分贫困，但他的求学之心却非常强烈。一次，宋濂去向老师请教问题，不巧那天天气恶劣，大雪纷飞，即便如此，宋濂仍然按时出发，为的是不错过约定的日子。由于家贫，所以宋濂只穿了一双草鞋，便踏着几尺深的积雪去老师家。等到达老师家时，宋濂已经冻得浑身僵硬，身边的人“持汤沃灌”才救了他一命。老师不禁感叹道：“如此讲诚信、坚韧又好学，将来必成大器。”

由于家贫，宋濂没钱买书，只能到藏书丰富的人家去借，借来之后，他就夜以继日地把书抄下来，然后在规定之期把书还回去。有一年数九寒冬，天气异常寒冷，砚台里的墨都冻成了冰，宋濂的手指也被冻得无法伸直，但是为了不违还书之期，他仍然坚持把书抄完。借书人深受感动，愿意借更多的书甚至是典藏本给宋濂看。宋濂后来成为大学士，一个重要的原因就在于他的诚信。如果不是因诚信获得源源不断的书籍，就算他再努力也难以成功。

诚信是做人最基本的美德。从“诚信”二字的组成可以看出，它们都与说话有关，尤其是“信”字，人言也，意味着人说出的话就是信，说出的话就要努力做到，要一诺千金。

曾子的妻子为安抚胡闹的孩子，说如果你能乖乖地待在家里，那么等娘亲赶集回来后就杀猪给你吃。她赶集回来后，见曾子要去杀猪，急忙上前阻拦。曾子说：已经说出口的事情就一定要做到，尤其是对小孩子，更不能撒谎，这是对他们的误导。

人与人、人与环境之间不是孤立的，必须要互相产生联系才能共存。而诚信就是一纸契约，将人与人互相联系起来。一时的失信或食言可能并没有什么，但长此以往养成习惯，必会使自己失去安身立命的土壤。