儒家倡导的谦让是无原则地讨好退让吗

儒家倡导的谦让并非无原则地讨好退让和屈从。在儒家看来，虽然谦让是一种美德，但也要根据实际情况来定。比如，面对名利，理应谦让；面对贤能，能让则让；面对善事，当仁不让。但是对有辱人格的诬陷诽谤，特别是在大是大非面前，一定要坚持自己的原则。如果一味地谦让，不该忍也忍，不该让也让，就会背离谦让的真正内涵，成为一种奴性意识的体现。

公元前209年，陈胜、吴广在大泽乡起义，这是秦末农民起义的开端。之所以发生如此大规模的农民起义，主要是因为秦始皇横征暴敛，滥用民力，徭役繁重，激化了社会矛盾。各地的反秦起义风起云涌，其中以刘邦和楚国贵族后裔项梁、项羽所率领的两支起义军最强。公元前206年，刘邦攻占咸阳，秦王子婴投降，秦朝灭亡。

面对横征暴敛，我们当然不能委曲求全，一味地退让。但是当有机会回报对方给予的宽容时，我们应当仁不让。

汉代刘向的《说苑·复恩》中记载了一个“绝缨宴”的故事。有一次，楚庄王平息了叛乱，班师回朝，在宫中举行盛大的庆功宴，群臣们尽情畅饮，直到黄昏仍未尽兴。于是，楚庄王命令点烛夜宴，还特别叫最受宠的两位美人许姬和麦姬轮流向文臣武将敬酒。忽然一阵疾风吹过，宴席上的蜡烛都被吹灭了。这时一位官员趁机斗胆拉住了许姬的衣袖，拉扯中，许姬撕断衣袖得以挣脱，并且顺手扯下了那人的帽缨。许姬回到楚庄王面前告状，并央求楚庄王点亮蜡烛查看众人的帽缨，以便找出刚才的无礼之人。楚庄王听后，却大声说，今日宴会大家都要尽兴痛饮，把自己的帽缨都摘下来。于是大臣们都摘下了自己的帽缨，这时楚庄王才命人点燃蜡烛。席后，许姬埋怨楚庄王不为她出气。楚庄王却笑着说，君臣一起尽情欢乐，现在有人酒后失礼有情可原，如果为这件事诛杀功臣，将会使爱国将士心寒，不会再为楚国尽力。许姬这才明白楚庄王的用意。

后来，楚庄王亲自率领军队攻打晋国，不料被晋国的伏兵围困，正在危急时刻，楚军的副将唐狡单人匹马冲入重围，救出了楚庄王。楚庄王重赏唐狡，唐狡辞谢说：“当年扯许姬衣袖的正是下臣，蒙大王不杀之恩，所以今日舍身相报。”楚庄王听后感慨万千。

绝缨宴上楚庄王请诸位臣子都去掉帽缨的举止，不仅保全了自己的面子，而且这种忍让宽容也给了唐狡一个台阶下。唐狡铭记楚庄王的宽容忍让，后来楚庄王才得以脱险活命，并大败敌军。楚庄王一时的宽容，无形中却救了自己一命。可见，善待别人，就是善待自己，用忍让宽容照见人生，人生往往会回报给自己更美丽的康庄大道。