爱吾师更爱真理

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托里拆利是17世纪西方的一位颇负盛名的科学家。正当他39岁生日之际，突然病倒，并与世长辞。可他在短短的一生中，取得了多方面杰出的成就，赢得了很高的声誉。

托里拆利出生在意大利华耶查城的一个富裕的贵族家庭，从小就受到了良好的数学教育。他在十七八岁时，卓越的数学才能已初露锋芒。于是在他20岁时，伯父将他带到罗马，受教于伽利略的学生卡斯德利。卡斯德利在一次拜访伽利略时，将托里拆利的论著给伽利略看了，还热情推荐了托里拆利。伽利略看完托里拆利的论著之后，表示非常欣赏他的卓越见解，便邀请他前来充当助手。

托里拆利对发展力学所作的最重要的贡献是创立了著名的液体从容器细孔流出的理论。这一理论的提出已经显示出托里拆利具有的捍卫真理、挑战权威的可贵品质。当时，水力学权威、托里拆利的老师卡斯德利认为水流的速度跟孔到水面的距离成正比，这一见解又得到伽利略的赞同，无人敢怀疑。托里拆利为弄清楚这一道理，认真地做了实验，进行了仔细的测量。结果发现，从器壁小孔流出的水流的速度不是跟孔到水面的距离成正比，而是跟此距离的平方根成正比。托里拆利的这些发现，为流体力学成为力学的一个独立分支奠定了基础。

托里拆利捍卫真理的另一个例子是他对伽利略的关于空气有重量和真空存在的说法的坚决赞同。当时学术界对空气是否有重量和真空是否可能存在的问题还认识不清，主要是受亚里士多德思想的影响，认为“世间万物之中除了火和空气以外均有各自的重量”，并坚持自然界“害怕真空”的说法。伽利略对此说法表示怀疑，他说：“我们不能相信亚里士多德所说的那样，仅仅认为某物是轻的，某物是重的，而应当认识到所有的物体都有其各自的重量，只不过有重量大小不同和质地疏密之分而已。”又说：“如果人们凭感觉和理解都不能认识到真空的存在，那么凭感觉和理解又如何能否认真空的存在呢？”伽利略曾发现，抽水机在工作时，不能把水抽到10米以上的高度，他把这一现象归结为水柱受不了它本身重量之故，此外再找不到合理满意的解释。在总结前人理论和实验的基础上，托里拆利进行了大量的实验，实验证明了空气有重量的事实。

托里拆利的真空实验是对亚里士多德的力学的最后致命打击，于是有些人便妄图否定托里拆利的研究成果，提出玻璃管上端内充有“纯净的空气”，并非真空。大家各抒己见，众说纷纭，引起了一场激烈的争论。争论一直持续到帕斯卡的实验成功证实托里拆利的理论后才逐渐结束。

心灵悟语

托里拆利不仅敢质疑前人的结论，还做了大量的实验，证明了前人结论的错误。读书要质疑，疑是探究知识的起点。我们若想在学习中发挥自己的潜能，就要敢于质疑，并用实践来检验自己的想法。