一般而言,一种科学的理论必须具有构造性,才能成为一门学科。20世纪50年代以后,作为科学的公共关系,又一次经过实践的洗礼开始成长为一门具有完整理论体系和科学操作程序的独立学科。这一时期,公共关系教育蓬勃发展,公共关系协会纷纷成立,是促使公共关系进入学科化阶段的强大推动力。
1.学科化发展进程
继1923年,伯纳斯在纽约大学首先公开讲学之后,1937年,美国公共关系学创始人之一——雷克斯·哈罗博士,在斯坦福大学开设公共关系课程。1947年波士顿大学开办了第一所公共关系学院,吸收经过两年大学文科班训练并且有技术修养的学生专修公共关系理论和业务,培养公共关系学学士和硕士。
时至今日,全美有50多万人从事与公共关系有关的工作,美国200个最大的公司每家雇用公共关系人员至少在100名以上,大型公共关系公司的雇员多达500名,公共关系人员的薪水比新闻记者高出25%左右。
1948年,美国最具权威的公共关系组织全国公共关系协会成立。该协会由万余名“有信誉的公共关系专家”组成,哈罗博士担任第一届主席。协会制定了行业法律——“公共关系人员职业规范守则”。这标志着公共关系职业格局在美国的确立。
1955年,美国有28所学校设置了“公共关系”专业,66所学校开设了“公共关系”课程。其中有许多学校设有新闻学系,这表明新闻学系仍是公共关系教育的大本营。
1978年,全美国已有292所大学教授“公共关系”,其中10所大学设立博士学位,23所设立硕士学位,93所设立学士学位。这表明公共关系教育开始走向高层次。
80年代公共关系教育开始向其他课域发展,出现了企业公共关系,政府公共关系、新闻界公共关系等行业公共关系教育。
2.学科化时期的代表人物
在公共关系学科化时期,最具代表性的人物是美国公共关系理论家、学者卡特利普。
卡特利普生于1915年,1941年获威斯康星大学哲学硕士学位,1971年获西弗吉尼卫斯理学院文学博士学位。早期曾任记者、编辑,历任威斯康星大学教授、副院长,Hew ry W.Grady新闻传播学院院长,长期从事公共关系科研与教育管理工作。
卡特利普的主要贡献表现在对公共关系理论的研究上。1952年,卡特利普与森特合著《有效公共关系》。这是一部集公共关系理论研究成果之大成的代表作,再版7次,被翻译成10多种版本,被人们称为“公共关系圣经”。该书对公共关系研究有三大贡献:一是提出“公共关系工作四步法”的概念,奠定了公共关系实务科学操作的理论基础;二是提出“调整与适应”的理论模式,极大地拓展了公共关系的发展空间(这一模式收录该书第7版中,由新加盟的作者布鲁姆提出);三是提出公共关系实践的系统化研究方法,揭示了未来公共关系研究的方向。
卡特利普另一本公共关系大作《看不见的力量:公共关系史》是一本完整的美国公共关系发展通史。卡特利普在理论上的贡献,对20世纪中后期公共关系理论的发展起了重要作用。
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