【故事导读】
露西娅，一位病危的母亲，在人生的最后一年，要给她的孩子们选择完美如初的一生。她是怎么做的呢?
这个真实的故事，讲的是美国一户普通人家的遭遇。1953年，美国衣阿华州奥托姆瓦市三十三岁的中年妇女露西娅·麦克法兰·弗雷在医院里生下第十个孩子斯蒂芬。产后她发现左乳房里有一个小硬块，但她没告诉医生，只是对丈夫伊万说:“没什么，可能皮肤有点发炎，回家就会好的。”
五天后，伊万和妻子高高兴兴地抱着小儿子回到家里，九个天真可爱的孩子一拥而上，好奇地瞅着他们的小弟弟。露西娅一如既往，照料着十个孩子和因患关节炎而致残的丈夫伊万。伊万正被病痛折磨着，那弯曲的手指甚至拿不起餐具。
十个月后，露西娅左乳房里的硬块逐渐增大，医生的诊断是:癌症，必须立即切除乳房。手术后，露西娅欢喜地回到家里，以为从此不必担惊受怕了。
第二年对于弗雷夫妇来说是艰难拮据的一年。丈夫关节炎日益严重，一连几星期卧床不起，家里的积蓄都用光了。然而更大的不幸正等待着这对恩爱夫妻，癌细胞在露西娅的身上扩散了，医生预言，她顶多还能活一年。
医生这番话无异于晴天霹雳，但露西娅没有哭，也没有屈从命运的无情宣判，她脑子里只有一个念头:孩子们怎么办?露西娅不忍想象孩子们将因父亲无力抚养而被送进孤儿院的情景。她想世界上好人多，她一定会在最后的时刻到来前，给孩子们找到温暖的新家庭。
伊万无奈地同意了妻子的要求。在随后的几个星期里，露西娅把将要发生的事告诉了每个孩子。她对孩子们说:“妈妈要到天堂去见耶稣，不能再照顾你们了，但我会给你们每个人找到一个新的妈妈，她会和我一样地爱你们。”
有十个活泼可爱的金发儿童可供收养的消息不胫而走，接着当地报纸也登载了这则消息。一对对夫妻接踵来到露西娅门上。但伊万和露西娅怎肯随随便便把自己的亲生骨肉送人呢?露西娅定了一份严格的考核表，用以鉴定来人是否是孩子们理想的继父、继母。考核表中的问题有:1.你会帮助孩子与他的兄弟姐妹保持联系吗?2.你有一笔固定的收入吗?3.你们夫妻的婚姻美满吗?4.你相信教育吗?等等。来访的夫妇即便答卷合格也不能即刻收养孩子，但他们可把孩子带回家住几天。孩子回来后，露西娅挨个仔细地询问了各家的情况。三岁的沃沦叫嚷着不喜欢领他走的那个女人，原来那个女人到家后便禁止他出声。孩子嘛，总得叫喊几句。
小儿子斯蒂芬是第一个离开家的。收养他的是衣阿华州弗里蒙特县的一对青年农民夫妇，当他们接过斯蒂芬时，露西娅心里一阵痛楚，他毕竟是最小的孩子啊。
孩子们直到这时才意识到可怕的诀别就在眼前，但大家都忍住眼泪，在大姐乔安娜的主持下，组成一个家庭委员会，讨论如何使妈妈在为期不长的余生里更高兴些。
家庭委员会决定承担大部分家务事。
露西娅这时虽然正受着病魔的痛苦折磨，但她却尽量多和孩子在一起玩，教他们画画，做游戏，还领他们出去徒步旅行，采集浆果。
接着要走的是五岁的小女儿琳达，她的继父克利福德·基泽是衣阿华州佩拉中心学院的化学教授，他和妻子露丝收养过一个孩子，他叫理查德，已经六岁了，琳达看上去倒是他一个理想的妹妹。感恩节前不久，琳达就告别了父母、兄弟姐妹，她只带走了一样纪念品——一个用旧灯泡和盐盒子做成的圣诞老人。
衣阿华州金罗斯县附近的一个农庄主阿尔弗雷德·约翰逊夫妇曾为别人抚养过六个子女，但他们希望能有一个自己的孩子。约翰逊夫妇来到露西娅门上时却难于决定该收养哪一个。孩子们聪明伶俐，稚拙有趣，但其中小姑娘波琳更是活泼乖巧，引得客人们忍俊不禁。约翰逊夫妇最后决定收养波琳。依照惯例，波琳先到约翰逊夫妇的农庄过了三个周末。当他们给她一头花斑小牛时，波琳高兴极了。回家后，妈妈温柔地问她:“你想回到那里去吗?”波琳用力地点点头。
约翰逊夫妇正式收养了波琳。一年后人们见到她时，她刚刚织好一块妈妈起头的绣花台布。波琳说:“这块台布是妈妈在我离开家的那天早晨给我的。妈妈嘱咐我说:“你要像在家一样，做个好孩子。”
收养乔伊斯的夫妇已经是爷爷、奶奶了，他们的三个孩子都已成家立业，离开了父母。乔伊斯的新父亲说:“我们原来有个女儿，可她在乔伊斯这么大时就不幸夭折了，我们虽然已是桑榆之年，但还希望有个孩子。”
寒冬临近时，乔安娜、弗吉尼亚、卡尔、小伊万、沃沦、福兰克还没有找到新的家，露西娅的病情日趋恶化，但她仍不愿降低标准。一对富有的夫妇在答卷上写道，“教育无关紧要”，因此被拒绝了。还有一对有钱的夫妇开着崭新昂贵的汽车来到门前想收养沃沦。但他们要切断沃沦与过去的纽带，甚至还要把沃沦的名字改掉，露西娅断然拒绝了他们。她安慰孩子们说:“你们不要担心，妈妈一定会给你们找到美满的家庭的。”
不久，家住离奥托姆瓦市二百公里以外的一个小镇子上的承包商理查德·汤姆斯和他的妻子来到露西娅家，他们想收养乔安娜。乔安娜是弗雷夫妇的长女，她性敏多慧，小小的年龄就为父母分担忧愁，领着弟妹们伴随着父母度过了艰辛的日日月月。她来到汤姆斯家后过上了舒适无虑的生活。她虽然在妈妈患病期间休学一年，但她发奋刻苦，两年后又成为中学班上的佼佼者。
汤姆斯夫妇领到乔安娜，不禁庆幸自己交上了好运，接着他们又到处奔波，为弗雷夫妇剩下的孩子找去处。弗吉尼亚、小伊万和卡尔相继在一星期里成了汤姆斯夫妇的朋友和邻居家中的成员。几天后一位年轻的小学校长和他当教师的妻子领走了沃沦。
现在只剩下六岁的福兰克了。福兰克患有癫痫症，露西娅无论和别人怎么解释福兰克有多么可爱也无济于事，谁愿意要个包袱呢?她只有寄希望于社会福利机构了。在随后的一个星期里，她把福兰克送进了一家残废儿童医院。
春夏交接时分，露西娅意识到自己的时间不多了，她梦绕魂牵，多么希望再见孩子一面啊。她不顾医生和丈夫的劝阻，拎起一只皮箱就上了公共汽车。露西娅挨个来到了九个孩子的新家，她对一切都很满意。别人都以为她和孩子们一定难舍难分，摧心断肠，可她却谈笑自如，就像是一位蔼然可亲的前来走亲戚的姑母。
回来不到一个星期，露西娅带着微笑，无牵无挂地离开了人间。那是1954年6月15日。
葬礼那天，天气十分炎热。露西娅安葬在一面长满青草的山坡上。她的几个孩子和他们的养父母围着坟墓，唯有伊万独自一人远远地站在一边。葬礼结束时，他抬起头最后看了孩子们一眼，转身朝着空荡荡的小屋走去。
那年夏天，收养沃沦的夫妇准备迁居加利福尼亚。临行前，他们领着沃沦进行了一次巡回告别访问。最后在儿童医院里，福兰克拉着沃沦的手悲伤地问道:“我为什么没有一个新妈妈呢?”
谁能回答他的问题呢?沃沦的养父母回到家后，坐在桌边，缄口不言，饭菜也吃不下，两人心里都翻腾着福兰克的那句话。最后妻子打破了沉默说:“福兰克是个好孩子，癫痫是脑子受到损伤引起的，其实任何人都会遇到这样的事情，假如我们自己有个孩子，谁又能保证他完美无缺呢?”
就这样，福兰克成了他们的继子，一家四口高高兴兴地到加利福尼亚去了。由于生活安定，福兰克的癫痫发作愈来愈少，病情也愈来愈轻了。
十多年过去了。现在，露西娅的孩子们都长大成人，遍布全美国。
伊万每年都要上露西娅的坟。他常常坐在坟旁的一棵树下，怀念妻子和过去的生活。他被病痛折磨，却始终沉默着。他坚守和妻子订下的誓约，不去找孩子们。1966年，伊万出席了一个群众集会。一位妇女带着个四岁的女孩坐在旁边。“这孩子多漂亮!”伊万情不自禁地看着她那一头美丽的红发。
“这是莎里”，那妇女说，“您的外孙女。”
伊万一时不知所措，两眼热泪涌出。
几天以后，乔伊斯带着女儿去看望了父亲。她坚决地说:“我们在哪儿分离，就在哪儿重新团聚!”
孩子们长大后，多数都找到了伊万。他们完全理解父亲，他为他们作出了巨大的牺牲，贡献并不亚于自己的母亲。1979年，伊万以平静的心情离别了人世间。
【讨论明理】
1.露西娅是怎样为她的孩子们挑选家庭的?为什么?
2.露西娅的孩子们遍布全美国，长大后，为什么都找到了伊万?
【实践体验】
1.亲情，对每一个人来说不可割舍。现实常常使人作出选择，放弃是为了成全，别离是为了团聚。请永远记住爱你的家人。你的生活中有这样的故事吗?和同学分享一下。
2.小明从小和爷爷奶奶在一起，父母亲常年在外地工作。中考在即，小明的父母决定放弃多年的事业，来陪伴小明度过中考前的日子。对此，你有什么看法，你想对小明说什么?和同学讨论一下。
【多元评价】
故事中蕴含的道理，你在生活中做到了吗?
【一课一诵】
感激很简单，简单得就是一句“谢谢”，甚至一个眼神，却也可以复杂，可以拥有穿越时间的重量，甚至超越生死。
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