终于自由了

第十七章　终于自由了

本来明·富兰克林在哥哥詹姆斯的印刷所工作了好几年，这并不是他很愿意在那里工作，而是之前他曾和哥哥签定了一个合同，必须在那里干满多少年。在外国经常是这样，即使是亲哥哥，只要你在他那里打工，也要像别人一样签合同。在工厂里，没有哥哥和亲属，只有老板和雇员。你们是不是觉得那样做，不是太没有人情味了吗？可是这也算是外国的一个传统，这样可以让孩子减少对家人对亲朋的依赖，从而可以锻炼独立的能力。

那些年，本杰明也多次想过不再干了，想去外面的广阔世界闯荡一番，可是有一纸合同在，他并不是自由的，也只能想想而已。其实他想离开，也不全是因为对外面的渴望，还有他和哥哥的关系一直都不是十分友好。他在印刷所当学徒工，和其他学徒工一样，每天不停地干活，还要受到哥哥的训斥。是的，哥哥并没有因为本杰明是他的亲弟弟，就对他和别人不一样。这让本杰明很是不满，有时两人在家里也会发生争吵，那时爸爸总是站在本杰明这边，可是更多的时候，他们是在印刷所发生争执，詹姆斯的脾气更暴躁，吵急了的时候就会对本杰明拳打脚踢。这让本杰明很是伤心的失望。

在这种生活之中，本杰明终于熬到了合同期满的日子，他非常高兴，终于可以离开哥哥的印刷所了，凭着他现在的技术，完全可以去别的印刷厂工作而比在哥哥这里强。詹姆斯知道了弟弟的想法后，便走遍了城里的印刷所，告诉他们不能让本杰明去他们那里工作。

于是当本杰明兴冲冲地去别的印刷所找工作时，都无一例外地遭到了拒绝，他知道这是哥哥在背后干的，所以很生气。他决定离开波士顿去三百里外的纽约，哥哥的手再长，也伸不到纽约去。可是要离开波士顿，还是要偷偷地走，不然爸爸一定会大力阻止的。

可是去纽约是需要钱的，至少要把路费凑齐。到哪里去弄钱呢？最后他一狠心，把自己以前省吃俭用买来的那些书卖了一大半，才算够了路费。我们知道，本杰明是爱书如命的，他卖掉那些书时时候，心里该多么难过啊！可是为了自由，他不得不这样做。

就这样，本杰明来到了纽约。可是到了纽约后，他才发现，像他这样的技术工人有很多，每个印刷厂都不缺人。于是他听从别人的劝告，准备到费城去碰碰运气。可没想到，在去费城的途中，却发生了一件很危险的事。

他乘一艘小帆船去100里外的费城，这中间要横穿一个海湾。他本就喜欢航海，所以他特别愿意坐船。当时船上有一名乘客，是个荷兰人，这个人很奇怪，不愿意说话，只是拿着一瓶酒不停地喝，这让本杰明感到很闷。当船行驶到半路上时，海上起了大风大浪，船上的帆都被风刮得破碎了。失去了控制的船只好在海上随风漂着，有好几次差点儿被大浪掀翻。

本杰明紧紧地伏在船上，而那个荷兰人已经喝醉了，他摇摇晃晃地站起来，这时船又一阵颠簸，一下子把他掀到了海中。在这关键的时刻，本杰明不顾危险趴到船边，一伸手抓住了荷兰人的长头发，可是这个人太重了，本杰明拽了几下都没有拽动，还差点儿把自己带进海里去。幸好别的乘客也过来帮忙，大家才把像落汤鸡一样的荷兰醉鬼救了起来。

大家都纷纷夸奖本杰明是个勇敢的青年，本杰明却没有觉得这有什么，见人落水哪有不伸手搭救的？在帮荷兰人换湿衣服时，本杰明忽然惊喜地发现，这人的怀里居然有一本书，这本书是他以前一直喜欢看的，如今再见到，竟有一种巨大的亲切感！幸好书并没有怎么湿透，他便看了起来，在他以后的写作中，也从这本书中学到了不东西。

天快黑的时候，小船漂近了一个小岛，由于海滩上的礁石太多，无法靠岸，他们向岸上遥望，高兴地发现岸边有人。于是他们都放开喉咙大叫，而岸上的那些人也在大声喊着，可由于风太大，浪声太响，距离又挺远，他们互相都听和见对方在喊些什么。岛上的人知道他们有困难，可是这样的天气，他们无法驾船出来接他们上岛。于是他们便在海边燃起了火，这让船上的人有一种温暖和亲切的感觉。

第二天的时候，风小了，小船继续上路，他们已经在海上被困了三十多个小时了，这么长的时间里，他们没有吃的和水，都已经没有力气了。虽然身处茫茫的大海，可是海水是不能饮用的，这是很糟糕的情况。幸好那个荷兰醉鬼还有一瓶喝剩下的甜酒，大家就是靠着这瓶酒坚持过来的。这样一来，大家对那个本来挺令人讨厌的荷兰人也有了好感。

上岸后，还没到达费城，这只是一个小镇。那天夜里，本杰明却发起烧来，而且烧得很严重，他迷迷糊糊的，眼前全是模模糊糊的幻像。他已经没有钱去看医生和买药，也没有一个认识的人可以帮他，那时他忽然想起以前听说过的一个治发烧的土方法，于是他喝下了大量的凉水，然后盖了厚厚的被子，出了汗后，第二天他的烧果然退了。

可是他又饥饿起来，有两天没吃什么东西了，他的肚子咕咕地叫着。他拖着虚弱的身体在小街上走着，忽然闻到一股很香的气味，这更勾起了他想吃东西的欲望，于是便顺着香味走过去。在一个房子前，他停下脚步，香味就是从这里传出来的。他站在门前，不知该怎么做，只是深深地吸着那香味。门忽然开了，一个老奶奶走了出来，她看见本杰明的样子，就知道他已经饿坏了，便邀请他进去吃东西。本杰明感觉有些不好意思，可是太饿了，还是跟了进去。老奶奶让他饱饱地吃了一顿牛肉饭，让本杰明有了一种回家的感觉。很多年以后，他回忆起当时的情景，仍然感觉很温暖。

又经过一番路途，本杰明终于到达费城了。站在费城的街道上，他唯一的感觉还是饿。只是这里再不会有那个老奶奶那样的好心人了，他用手在口袋里下意识地翻着，口袋里装满了他在船上弄湿的衬衣、袜子什么的。忽然他的手碰触到一个硬硬的东西，拿出一看，竟是一枚硬币！这一发现，让他大为惊喜。他向一群孩子打听哪里有面包，便来到了一个面包铺，更让他兴奋的是，这里的面包要比波士顿便宜好多，他花了三角钱竟买到了三个大大的面包卷！他一手拿一个面包卷，腋下还夹了一个，边走边吃。他的这个样子引起了许多人的注意，可是他不在乎，因为只想把肚子填饱。

不怪大家都看他，本杰明现在的样子真是狼狈极了！他穿得本来就挺破旧，又经过在船上的一翻折腾，头发乱蓬蓬的，脸上也不干净，衣兜里还鼓鼓的不知装着什么东西。特别是他那副吃面包的样子，就像好几年没吃过东西样。这也引起了警察的注意，警察们拦住了他，把他当成一个可能会破坏治安的流浪汉了。本杰明解释了好长时间，警察才放他离开。

费城就是用这种态度接待了年轻的富兰克林，可是那里的人们不会想到，在许多年以后，这个城市因为有了富兰克林而闻名全世界，富兰克林也成了费城的骄傲。

本杰明·富兰克林一个人飞翔的日子开始了！他自由了！他开始展开翅膀，向着更高更远的天空翱翔！