第一个图书馆

第二十六章　第一个图书馆

如果问富兰克林给人留下印象最深的是什么，许多人都会说是读书，是啊，他太爱读书了，什么书都能看得津津有味儿，而且能钻研会思考，他的许多知识都是从书中自学来的。我知道你们大家也都热爱读书，没事的时候会上图书馆去借来爱看的书，舒舒服服地在家过上一个惬意的周末。是啊，图书馆里有那么多的书，真的是很方便呢！可是你们知道吗？全美的第一家公共图书馆，就是富兰克林建起来的。他是不是很厉害？他曾建了美国第一个医院，建了美国第一所大学，建了美国第一个邮局，真的很让人敬佩，那我们就来看看，这第一个图书馆是怎么诞生的吧！

热爱读书的人总是喜欢凑到一块儿的，在费城的时候，富兰克林也有一大群志同道合的朋友，他们经常聚在一起，讨论各自所读的书，气氛很是友好和热烈。最常聚在一起的，一共有十一个人，他们都很年轻，都是聪明上进的人，而且他们多是技术工人。他们经常在一起，便决定成立一个读书组织，叫勤读会。意思就是多读书读好书，常在一起交流。他们的勤读会还有一个有意思的名字，叫皮围裙俱乐部。

大家都知道围裙是什么东西吧，就是在厨房做饭时系在腰上的，可是皮围裙呢？原来，当时的技工，在工作时都围着皮革制的围裙。叫这个名字，说明勤读会的成员都是技术工人。

富兰克林便是勤读会的负责人，他规定，勤读会每星期五举行一次聚会。会员们必须轮流准备几个问题，哪个方面的都可以，以便大家讨论。而且他还要求大家每隔一段时间写一篇文章，什么文章都行，写完后都要在会上朗读，然后由会员讨论和提出意见，这样做是为了提高大家的写作水平。在会议上，大家可以自由辩论。但是在辩论的过程中，谁也不许进行人身攻击，不说过分的话。因为这种辩论的输赢都不重要，他们追求的不是个人荣誉，而是一种真理。

勤读会没有固定的地方用来聚会，常常是打一枪换个地方，今天在小酒馆里，明天就在谁的家里，后天就可能在野外。他们都爱读书，可是在费城乃至北美，都没有一家像样的书店，一般的书店里只卖一些纸张和学生课本什么的，更像今天的文具店。所以要买到一些像样的书，就得到英国去订购，很是麻烦。

后来，他们发现，这样东一处西一处的聚会，很不方便，于是决定要找一处房子，作为勤读会固定的聚会地点。当时在费城有很多空房子，而且价钱便宜，于是大家凑了钱，很快便有了自己的地方。

一个星期五的晚上，大家又到勤读会聚会来了。当大家兴奋地讨论完书和文章之后，正准备离开，富兰克林却站起来说：“大家稍等一下，我有个建议，不知大家有没有兴趣？”

大家纷纷问：“什么建议？说出来听听！”

“我的建议就是，”富兰克林看了看大家，“我们可以把自己所有的书都放在这里！”

人们很奇怪，就问：“为什么呀？”因为那时书少，大家又都爱书如命，所以自己的书都珍藏得好好的。

富兰克林一见大家的表情，便解释说：“我是这样想的，大家都知道，现在的书很少很难买到，我们又都那么愿意看书，所以大家把书都留在勤读会里，这样一集中起来，书就又多又全了，大家看起来也方便多了。你们觉得怎么样？”

听了富兰克林的话，大家顿时热烈地讨论起来，最后一致表态：“这是一个很好的主意，我们怎么就没想到呢？我们大家都同意！”

富兰克林一见大家这么高兴，心里也很得意，看来自己的这个主意的确是很不错的嘛！于是大家马上行动，都回去取自己的书。过了一会儿，十一个人都带着自己的书来了，多的上百本，少的几十本，可是摆放在一起，却是那么多。大家又把书籍都分了类摆在桌子上，这样挑选起来方便。

这就是图书馆的雏形了。起初的时候，大家都很有热情，纷纷来借书看，有那么一段时间，他们都觉得过得很充实，因为一下子有了那么多没看过的书。可是渐渐地，就有问题出现了。什么问题呢？因为没有专人保管，往往一个会员需要某一本书时，恰好这本书被借走了，而且不知道是被谁借走的，而且有时也会出现丢书的现象，一些书也被弄脏弄破了。于是大家都不满了，又吵嚷着要求把自己的书拿回去。面对这种情况，富兰克林也没有办法，就这样，不到一年的时间，这个图书馆就关门大吉了。

虽然这个小小的图书馆没了，可是富兰克林并没有太多的难过和失望，因为他的心里已经有了一个大的计划，那就是建立一个真正的图书馆！他从勤读会的小图书馆一年来的时间里，总结出了很多经验。为了避免在发生类似的情况，他觉得应该拟订出一些措施和办法。他看到了这个短命的小图书馆既有有利的一面，也有不好的一面。而且他觉得有利的一面要远远大于不好的一面，也就是说它还是很有作用的。

图书集中后所产生的麻烦，完全是由于没有合理的管理制度，如果能建立一套简便而又有条理的制度，那么这个图书集中的办法就有利无弊了。其次，他们这几个勤读会的成员，都是靠劳力换饭吃的穷伙计，没有太多的书能拿出来，老是那么几本，大家很快就看完了。他想，如果能筹募一笔基金，不断从海外进口各种书籍，来弥补这个缺点，该有多好！富兰克林经过反复考虑，再三筹划，终于初步拟成了一个公共图书馆的草案。草案的内容是这样的：凡是愿意参加这个图书馆的人，第一次需付四十先令，作为购买新书的基金，以后每年付十先令。他又请了一位熟悉法律的查理·勃罗克登先生，把草案改写成有条例的规章制度。

有了这样充分的准备，富兰克林开始行动了，他首先是说服那些勤读会的成员，听了他的想法并看了他的关于图书馆的规章制度后，大家再次同意了，毕竟这是一件大好事。经过宣传，富兰克林磨破了嘴皮，终于拉到了五十名基本会员，虽然少了点，但是已经可以开办图书馆了。

就这样，全美洲第一个图书馆建立起来了！图书馆每星期开放一次，供大家借书和还书，因为有了详细的借书和还书规章制度，大家借书和还书都是按照手绪来，这样，以前的那些问题就都没有了。而每年的会员都在增加，图书馆的收入也相应增加，购买的图书也越来越多。在这种良性的循环下，图书馆越办越大，具有了很大的影响力。

受富兰克林这个图书馆的影响，美洲各地纷纷效仿，都办起了图书馆，这也带动了人们读书的热情。那段时间，美洲人迎来了一个读书学习的热潮。可见，富兰克林的这一壮举，不仅让他看到了事业的的辉煌，也让全美洲人的文化水平普遍提高。几年之后，据许多外国观察家统计，美洲人民的文化水平，跟欧洲任何一个国家的人民比起来，都要高出了许多。你们看，富兰克林的成就是多么大啊！