由于自身所犯下的错误，乔布斯被苹果公司排挤出门。可是，苹果公司在乔布斯离开之后，竞争能力日益衰退，频繁地更换了好几任总裁，但是这种下滑趋势怎么也不能阻止了。因为这个原因，幸运之神再次光顾了乔布斯。这个时候，乔布斯在历经了十年磨炼之后，已经成熟了许多，尽管他还是会衣着随便地去参加董事会议，对经营和管理依然不屑一顾，对手下做事的要求还是那么严厉。但是，这个时候乔布斯重燃了20多年前的创业激情，在他的内心里，有一个神圣的殿堂，所以，他要做的就是：“可以将苹果的发展方向尽早指引，向着那个所向披靡的殿堂前进！”
乔布斯主动地给当时的苹果总裁阿梅利奥打了电话。
一天，被苹果公司搞得晕头转向的阿梅利奥正在办公室愁眉苦脸时，忽然响起了电话铃声。他有气无力地拿起电话筒，当电话那头的声音传过来时，他一下子呆住了。他有点不知所措，怎么也没有想到，电话里头竟然会传来乔布斯的声音……乔布斯会主动打电话给苹果的原因是什么呢？
20世纪末，处于低谷的苹果已经意识到，只有寻求别的公司的技术支持，Macos的操作系统才能使下一代应用程序的需求得到满足。而微软的Window NT、IBM的Taligent以及太阳，在当时全部都是备选方案。然而，在挑选哪个方案上面，苹果的管理层产生的分歧巨大，乔布斯正当他们闹得水深火热时，主动出击，亲自打电话给阿梅利奥，并将自己的NeXT产品进行了介绍，而且还带过来一整套拯救苹果的计划，他要再次回到这里，一个曾经属于他自己的家。
事实证明，乔布斯既是一个伟大的商界领袖，又是一个优秀的推销员。阿梅利奥对他带来的NeXT产品很感兴趣，同意让它参加苹果的展销会。乔布斯在展销会上解释说：“NeXT的系统在技术含量上非常适合Internet与多媒体创作，这与苹果的市场需求正好相吻合。”他那富有鼓动力的演说，最后让苹果的高层们不得不相信：“选择NeXT的操作系统，将是苹果的唯一出路！”
为了让苹果获救，最高管理层还作出了一个惊天动地的决定，那就是：苹果公司于1996年12月，宣布以4.27亿美元的价格正式收购NeXT技术公司，与此同时，乔布斯任命为阿梅利奥的特约顾问。乔布斯运用自身的聪明才智，使他获得了一个对苹果事务过问的机会。为这，他足足耗费了12年的时间。
在一些重要的决策中，阿梅利奥要征求乔布斯的意见，所以，乔布斯在公司里面的地位逐渐上升。1997年初的时候，乔布斯在软件供应商大会上那些颇具煽动性的发言，让在场的观众纷纷起立，非常兴奋。所有这些都已经表明：对于士气低落的苹果公司来说，乔布斯才是让苹果公司走回正轨的最佳人选！
苹果至该年的7月，持续亏损已足足有5年了，苹果董事会不得不将阿梅利奥罢免，并尝试着重用乔布斯。苹果公司董事会在1个月后宣布：苹果的CEO，由乔布斯临时担任。惊喜万分的乔布斯立刻作出了一个决定：他每年只拿1美元的工资。他12年来魂牵梦萦的梦想，现在终于实现了，对苹果的所有热情，他又一次开始熊熊燃烧了起来。
掌握了苹果的实权之后，乔布连续召开会议，将公司新的产品策略制定出来。另外，为了使员工的斗志被充分地激发出来，在公司内部的备忘录上，他还宣布将员工的股票期权酌情考虑调整，这时，他的署名为“乔布斯与管理团队”。乔布斯将以前的“吝啬”一并改掉，他的决定使得员工们认为：实际上，乔布斯没那么令人讨厌。
这时，苹果所有的员工们都忘记了当年乔布斯的苛刻与任性。在他们眼里，看到的是一位伟大领袖的重新归来。NeXT创业的这10年以来，让乔布斯的魄力增加了许多。10年前，那个骄傲、蛮横、盲目自大的乔布斯不见了，而10年后的今天，他变得更加稳重、成熟、睿智。假如一个人征服了自身那些很难克服的缺点，那么，他就会变得比以前更加强大。而乔布斯正是如此，他花了整整10年的时间，将身上全部的“刺”都拔掉了，从而让自己变得锐不可当！许多资深的分析家从中看到了苹果复兴的希望，并一致给予了这样一个结论：苹果的重生之时，就是乔布斯的到来之日！
1997年，iMac在短短的五个月时间里面，就销售了80万台，苹果公司首次因为一款产品的成功获利巨大，所以股价也一路飙升。苹果终于自1993年以来的持续亏损局面中脱离了，所以，乔布斯在重回苹果之后运气一直不错。
在这一年，Napster陷入版权官司与《黑客帝国》全美公映并大获成功，这两件事情影响着乔布斯。第一件事情给乔布斯带来了新的灵感，他开始了iTunes音乐商店的构思。第二件事情是皮克斯对电脑特技技术的研发加快了速度，同年推出的《玩具总动员》获取的票房竟有大约5亿美元，在这之后，《怪物公司》的票房突破了1亿美元，成为历史上突破最快的动画片。
乔布斯在1999年再一次上了《时代周刊》的封面，标题为《史蒂夫的两件工作》。苹果与皮克斯在这一年的双丰收，使乔布斯的偶像地位真正确立起来。“苹果以艺术来创造技术，皮克斯以技术来创造艺术”，每家媒体的前三版都充斥着与乔布斯有关的新闻，让人回忆起了20年前的Apple II时代。
在2000年，乔布斯被董事会任命为“永久CEO”，而且还授予他完全的独立管理权。另外，乔布斯还获取了由董事会开出的2亿多美元价值的股票期权。因此，2000年这段日子，不管是对苹果而言，还是对乔布斯而言，都是值得纪念的。
乔布斯从苹果公司的离职，有人将它比喻成一场流放。可是，这场漫长的流放，最后终于以乔布斯的悲壮与执著的归来而结束。乔布斯的再一次归来让人们更有理由相信：乔布斯不能没有苹果，而苹果更离不开乔布斯！
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