是德国著名的动物学家、哲学家和进化论者。他的一生都在传播和捍卫达尔文的进化论，并且把进化论的观点推广开来，结合自己的研究成果建立了“一元论哲学”。从一定意义上来说，他推动了当时反基督教的活动，在当时产生了积极的影响。
奥古斯特·海克尔于1834年2月16口生于波茨坦，1919年8月9日逝世。早年他先后师从过动物学家克利克、细胞病理学家魏尔啸及生理学家弥勒学习医学和生理学。在大师们先进的理论和思想引导下，24岁的他拿到了博士学位。两年后他参加了地中海动物学的考察队。在那里，海克尔进行了放射虫的分类研究，并取得了突破性进展。
海克尔第一次接触到并阅读达尔文的《物种起源》是在地中海考察期间，他对进化论深信不疑，并决心做一个宣传和捍卫达尔文进化论的学者。从此，传播达尔文的进化论是他一生学术活动中的重要内容。
为了更好的宣传进化论，他先从哲学上寻找突破点。把“一元论哲学”推及到生物界，即世界上一切现象都是某种“一元物”发育、进化的结果。并先后出版了《普通形态学》、《自然创造史》、《人类的发生或人的进化史》等著作，来推广进化论。
在宣传的同时，他逐渐把进化论的的观点嫁接到了自己的理论之中，形成自己的理论。1874年他提出“生物发生律”，即“个体发育是系统发育简短而迅速的重演”，这就是当时著名“复演”说。它的提出，把遗传学的产生提上了日程。为了寻找理论支持，他进一步对海绵体胚胎进行研究，提出了科学史上有名的“原肠祖说”。依据现代的科学，这显然是不正确，但在当时也是进化论积极思想的体现。
海克尔并非一个严格的无神论者。他出生于一个基督教家庭，但他反对创世论，认为世界万物是有灵魂的，上帝与万能的自然规律是同一的。
在《形态学大纲》中，他写道：“高等人与低等人之间的差别比低等人与高级动物之间的差别要大。”在《永久》中他更为直白地说：“每个教育良好的德国战士……在智慧和道德价值上要比上百个英国、法国、俄国和意大利所能提供的原始的自然人要高。”这无疑给了德国优生论极大的启发。1905年，海克尔自己也加入了“优生论社团”。
这些言论使海尔克在历史上成为纳粹主义的铺路人，尤其是海克尔利用在学术界的权威地位来普及他的政治观点。
晚年的海克尔，创立了“一元论者协会”，全身心投入到哲学研究上，并把科学研究统一到哲学上。此外，还把他的“一元论”引向了精神世界，得出“精神与物质是统一”的观点，这显然有些偏激。但他对达尔文的进化论进行了大力宣传，并绘制动物系谱图、提出了“生物发生律”等，推动了继达尔文之后整个生物学的发展。
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