发现和认识黄金的考证

一、发现和认识黄金的考证

人们对于黄金的考证，首先都从金字源起。金是一种化学元素，符号Au，原子序数79，黄色金属，自然界中以游离态存在，延展性强，比重19.32（20℃），熔点1064.43，在空气中极稳定，不溶于酸和碱，溶于王水（硝酸与盐酸1∶3的混合液）及氯化钠或氰化钾溶液中。金在《辞源》中有多种释义：①金属的总称。如：五金。古言五色金，谓金黄、银白、铜赤、铅青、铁黑，举五色以概其余；今言金属，以别于黄金之称金。②古代计算货币单位，或以一斤为一金，因时而异，后亦谓银一两为一金。《公羊传隐五年》载，“百金，之鱼。”《史记·平准书》载，“更令民铸钱，一黄金一斤。”③指兵器可金属制的乐器。见：“金革”、“金声”、“金鼓”。④比喻贵重。见：“金言”，“金诺”。⑤比喻坚固。如：“金诚”，“金汤”。⑥八音之一，我国古代乐器统称八音^［1］。所以“金”的涵义非常丰富。

黄金“gold”一词，最早源于梵语“jvalita”，由“jval”（意为闪光）引申而来。我们所指的“gold”源自古英语中的“gold”，显然是日耳曼语“gulth”（明亮或闪光的金属）的讹传。拉丁语中的金“aurum”和早期色宾语中的金“ausum”据说起源于早期意大利语“aurora”，意为“黎明之光”。另一种说法，拉丁语“aurum”起源希伯莱语中的“aor”，意为“光”^［2］。拉丁语作为金的化学符号Au及其盐的名称“aurous”（亚金）和“auric”（正金）被留下来。

而黄金一词的中文是源于，古言黄金为诸金之长，故独得金名。《书舜典》载“金作赎刑”。传：“金，黄金。误而入刑，出金以赎罪。”疏：“此作黄金，吕刑黄铁，皆是今之铜也。”

关于人们对黄金的最早认识，国内外都有相应的史料记载。在古埃及，法老们认为“黄金是不朽的象征”，因此统治者们用金棺埋葬自己用以维持来生和保持永远不朽。在公元前4000年新石器时期，古埃及境内的随葬品中发现了镶有金柄的石刀、金项链，其物主葬于公元前4100～公元前3900年间。考古学家Canter在1922年发现，在公元前1361年到公元前1352年统治埃及的Tutankhaman国王的墓穴中，他的遗体放在厚2毫米、重达242磅的金棺中，头部用金打造的华丽的面具罩着^［3］。这些制品给我们显示了3000多年前埃及曾有过的繁荣和对黄金不朽的信仰。此外古埃及人还将金联系到法老王族的根基^［4］，认为法老是太阳神的儿子，流在法老们血管中的血是太阳神的液体，是神和女神们的黄金。炼金术士们把黄金与太阳或希腊太阳神（阿波罗）联系在一起，表示为金为金属之王或金属阿波罗。古代的西方哲学家则相信金是阳光的象征，宇宙神灵的化身。公元前10世纪，在印度Atharvaveda的诗文中描述“金是由火神而生的，是永生不朽的”。荷马（公元前1000年）在古希腊史诗《伊利亚特》和《奥德赛》中多次提及黄金是凡人具有财富的标志，也是神灵显赫的象征。

在中国，据《东观秘记》云：“亡人以黄金塞九窍，则尸不朽。”《抱朴子·金丹》云：“黄金入火，百炼不消，埋之毕天不朽。服此……故能令人不老不死。”中国把黄金奉为“上品”、“贡品”可以追溯到夏代（公元前2070年～公元前1046年）。《史记·平准书》载，“虞夏之际，金为三品，或黄，或白，或赤”，“金有三等，黄金为上，白金为中，赤金为下。”《集解》引《汉书音义》曰“白金，银也。赤金，丹铜也。”《尚书·禹贡》载，“扬州厥贡，维金三品”，“荆州厥贡，……维金三品”。汉孔安国注：“三品，金、银、铜也。”虽然上述著作成书年代晚于夏商，但表明夏代的扬、荆地区已产黄金。因此人们对金的认识也就可以追溯到夏代之前。东汉许慎在《说文解字》中说“凡金属之属皆从金”，即都以“金”作字旁。古代中国按色泽将金属分为黄金（金）、白金（银）、赤金（铜）、黑金（铁）、青金（铅），统称“五金”。许慎说：“五金黄为之长”^［5］。这些史料说明公元前20多世纪就已经认识金这个金属品种了。