经济制度限制了近代地质学的产生

三、经济制度限制了近代地质学的产生

由于在延续2000多年的中国封建社会中，个体小农业与家庭手工业相结合的自然经济一直是社会生产的基础与主体，国家又采取重农抑商的政策，因此，与农业关系密切的学科，如天文学、农学、地学、医学等在中国古代都得到较大的发展。如作为地学分支之一的气象学，远在3000多年前，在我国殷代甲骨文中，就有关于天气实况的记录，《卜辞》里还表达出人们已有预知天气状况的要求，这些都是和当时农业生产的需要相适应的。以后随着生产的发展，有关气象的知识不断积累和丰富，取得很大的成就。而且中国这种经济结构决定了它发展生产的手段极其简单，只要统治者采取适当的政策能保证劳动者与土地的结合，这种经济结构就可以促进生产的恢复和发展。但是小农的生产目的以满足家庭消费为主，等同于自给自足的自然经济，在没有其他的疏导方式下，它追求生产的最低风险而非利益最大化，当家庭需要得以满足，就缺乏增加生产投入的动力机制。没有对生产投入的追求就很难有对生产投入的基础——科学技术的研究。这也一定程度导致了我国科技发展的落后。

这种经济制度对科学技术能提供的经验往往是片断而零星的，不可能有其系统性，在这个基础上进行的科学抽象多数也就只能是经验性的；同时，在这样的社会生产条件下，为科学实验与观测所提供的仪器设备，总的讲也必然是既有限又简陋的，这就使人们对自然现象的观测受到限制，对其本质的揭示只能停留在描述阶段，或者在理论上给予某些定性的说明，或者作出些天才的猜测。这种情况，与着眼于实用要求，特别关注工艺技巧与可操作性是密切相关的。但这种科学技术，只能说是停留在定性描述为主的经验科学阶段。这肯定是不适合现代学科发展的，科学地质学在这种环境下也难以产生。