【摘要】：我们都知道马可·波罗的名字，不过最先来到中国的并不是马可·波罗，而是他的父亲尼古拉·波罗和叔叔马菲奥·波罗。他们都是“水城”威尼斯人。威尼斯的商业很发达，尼古拉和马菲奥就是做生意的。钦察汗国的可汗是成吉思汗的孙子别儿哥，他亲切地接见了这两个威尼斯商人，还用双倍的价钱买下了他们的珠宝，尼古拉兄弟别提有多高兴了。兄弟俩受到了忽必烈的热情招待，每天好吃、好住、好玩，不亦乐乎。
我们都知道马可·波罗的名字，不过最先来到中国的并不是马可·波罗，而是他的父亲尼古拉·波罗和叔叔马菲奥·波罗。
他们都是“水城”威尼斯人。威尼斯的商业很发达，尼古拉和马菲奥就是做生意的。不过，他们并不是只在家乡做生意，而是哪里有商机，就往哪里去。两人都很爱冒险，都希望到陌生的地方闯一闯。他们在做生意的过程中，见识到了中国的珠宝、瓷器、丝绸、貂皮，等等，所以他们也向往着有一天能去这些商品的产地———中国看看。
有一次，兄弟俩在做珠宝生意的途中，不知不觉地来到了钦察汗国。钦察汗国的可汗是成吉思汗的孙子别儿哥，他亲切地接见了这两个威尼斯商人，还用双倍的价钱买下了他们的珠宝，尼古拉兄弟别提有多高兴了。
说起来，这兄弟俩跟中国真是有缘。后来，他们在布哈拉做生意时，又碰到了伊儿汗国的大使，这是伊儿汗国的可汗旭烈兀派往蒙古汗国首都去拜访忽必烈的使者。或许是这兄弟俩性格开朗外向的缘故，大使对他们很感兴趣，还问他们说：“你们愿不愿意和我们一同去中国啊？我们的皇帝忽必烈从来没有见过黄头发、蓝眼睛的欧洲人，他也一定很想见见你们。”
去中国！这不正是兄弟俩做梦也想着的事情吗？于是，他们爽快地答应了。而且，他们做生意时学会的一点蒙古语，也可以派上用场了。
1265年，兄弟俩终于到达了蒙古汗国都城———大都。果然，忽必烈热情地召见了他们，还问了他们许多关于欧洲的事情。
兄弟俩受到了忽必烈的热情招待，每天好吃、好住、好玩，不亦乐乎。一个月后，他们又踏上了回家的路，一方面，因为他们远离家乡已经整整九年，有些想家了；更重要的是，忽必烈交给了他们一个光荣的使命———给罗马的教皇克莱门特四世送信。尼古拉兄弟能完成使命吗？
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