春秋时代有一对好朋友，他们在一起读书，也在一起生活。张玉因为读书认真，家境也较为贫穷，所以需要自己工作，赚取生活费用。陈邵则因家中富裕，所以衣食无虞。
但是，每到月底缴给老师的薪酬时，陈邵却总是没钱。一天，陈邵接到家中寄来的信，说：“受战乱波及，家中已无多余钱财，希望你能自力更生。”
陈邵看了吓了一跳，心想：“这如何是好？”这时，张玉满身是泥的从外面进来，就问他：“你到哪里去了？”
张玉回答：“我在屋子旁开垦了一块菜圃，种些蔬菜，除了自己吃，还可以赚些钱。”
陈邵想了想就把自己的情形告诉张玉，张玉笑了笑，说：“看来书中教给咱们的道理，你根本没有学到啊！请你跟我来。”
他们一起走进张玉的房间，张玉指着晒干的米饭说：“这是你平常剩下的，我把它晒干后，再煮稀饭吃。此外，在课余我还将教一些小孩读书收到的钱，存到竹筒里，不到必要时，绝不拿出来用，现在又种了些蔬菜，应该可以宽裕了。”
陈邵听了十分惭愧地说：“我已经知道你开源节流的方法了，谢谢你。”
张玉认真读书，从书中学到了勤俭应该成为一种习惯的道理，因此，他坚持在平时勤于劳作，生活简朴，虽然家境贫寒，却也活得有滋有味。陈邵不认真读书，养成了安于享乐、挥霍无度的习惯，尽管他比张玉有钱，却并不如张玉过得舒心，甚至连每个月给老师的薪酬都老是拖欠。他们两人的区别，正是有没有从书中学会勤俭的好习惯的区别。
唐宋八大家之一的苏轼21岁中进士，前后共做了40年的官，期间他总是一如既往地节俭，精打细算地过日子。
后来，苏轼被降职贬官来到黄州，由于薪俸减少了许多，他穷得过不了日子，后来在朋友的帮助下，弄到一块地，便自己耕种起来。为了不乱花一文钱，他还实行计划开支：先把所有的钱计算出来，然后平均分成12份，每月用一份；每份中又平均分成30小份，每天只用一小份。
钱全部分好后，按份挂在房梁上，每天清晨取下一包，作为全天的生活开支。拿到一小份钱后，他还要仔细权衡，能不买的东西坚决不买，只准剩余，不准超支。积攒下来的钱，苏轼把它们存在一个竹筒里，以备意外之需。
正是靠着这种勤俭的好习惯，苏东坡将自己的生活安排得井井有条，写下了许多不朽的文章。
讲完这个故事后，郑爷爷说道：“你家庭条件虽然不错，但勤俭的道理还是要懂得的，不仅是为了节约财富，更重要的是，勤俭能使你明白很多道理。”
吴光宇说：“可是郑爷爷，鞋子已经买了，没办法退回去了呀！”
“这次就算了，以后你知道该怎么办了？”
“知道，以后我再也不缠着妈妈给我买这么贵重的东西了。”
“这才是好孩子，其实人生有很多的道理，你要慢慢去体会，什么该做什么不该做，什么可以做，什么能做的更好，都是通过长期的生活总结得到的，希望下次再见到你能改变你不好的坏习惯。”
吴光宇向郑爷爷挥挥手，然后蹦蹦跳跳地向家的方向走去。
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