英国殖民地为何不在南美广泛殖民

从17世纪开始，以英国和法国为代表的西欧国家开始在世界范围内大肆进行殖民扩张。亚洲、非洲和美洲是它们的主要殖民目标。各殖民大国之间为了争夺殖民地，在全球范围激烈争夺，最后英国成为世界上最大的殖民国家。殖民主义完成了双重历史使命：一方面，殖民主义是灾难和祸害，它加剧了殖民地的落后，使东方从属于西方；另一方面，它也在客观上传播了先进的生产技术和生活方式，猛烈冲击着旧思想和旧制度。

英法的殖民扩张　新航路开辟之后，英国人的海外活动频繁。除进行一般性的海上贸易外，还进行一些海盗式的抢劫和贩卖黑人奴隶的交易。1588年，西班牙派“无敌舰队”讨伐英国，遭到惨败。从此，英国开始建立海上霸权，并积极进行海外殖民和扩张活动。17世纪初，英国政府特许成立了一些大的殖民贸易公司。其中，最著名的有东印度公司和伦敦公司，它们分别在印度和北美一带进行殖民活动。

约与英国同时，法国也开始进行殖民活动。经过几十年的开拓，法国殖民者在北美和印度建立大量殖民点。

英国成为最大的殖民国家　在争夺殖民地的过程中，英国先后战胜了荷兰、法国等国。

英国资产阶级革命时期，克伦威尔颁布《航海条例》，荷兰的海上贸易活动受到很大打击，英荷矛盾激化。1652—1674年的22年间，英国同荷兰进行了三次战争，结果以荷兰失败告终。英国夺取了荷兰在北美的殖民地新尼德兰，并将曼哈顿岛上的新阿姆斯特丹改名为纽约。

荷兰失势后，法国成为英国唯一的竞争对手。双方为争夺欧洲霸权及在北美和印度争夺殖民地，展开了数十年的较量。最后，在1756—1763年发生的七年战争中，法国失败。从此，英国确立了世界殖民霸权，逐步成为一个“日不落”帝国。

殖民主义的双重历史使命　欧洲殖民者在进行殖民活动时，每到一处，总是对当地居民大肆屠杀、抢劫和掠夺。在美洲，数以百万计的印第安人死于殖民者的屠杀和苦役之中。如到17世纪初，墨西哥的印第安人口已经减少了90％，有些地方的印第安人甚至遭到了种族灭绝。

抢劫和掠夺财富是早期殖民者的基本特点。他们通过对殖民地的掠夺，积累了大量财富，却摧毁了当地的经济。

欧洲殖民者还从事贩卖黑人奴隶的活动。最初，葡萄牙、西班牙开始从非洲将大批黑人贩卖到美洲，后来，英、法两国成为主要的黑人奴隶贩子。他们从事贩奴生意时，多半采取所谓的三角航程，即欧洲—非洲—美洲—欧洲的航程，每次航程往往获利高达百分之几百。同时，大量非洲黑人奴隶的到来，为美洲奴隶主创造了大量财富。但是，黑人奴隶贸易给非洲带来了惨重的灾难和损失。据估计，400年间，非洲丧失的精壮人口不下一亿。

资本主义国家在世界范围内大肆殖民，获得了大量财富，增加了欧洲的资本积累，为资本主义工场手工业的发展开辟了市场，促进了欧洲的发展和兴旺。但对广大殖民地人民来说，一方面，殖民主义是灾难和祸害，它加剧了殖民地的落后，使东方从属于西方；另一方面，它也在客观上传播了先进的生产技术和生活方式，猛烈冲击着旧思想和旧制度。