地球是圆的，这在今天看来是无须证明的事实，但在500年前，却饱受质疑，直到麦哲伦船队用环球航行为它做了证明。
1519年9月20日，麦哲伦率领船队从西班牙塞维利亚港出发了。
第二年3月，船队到达了阿根廷南部的圣朱利安港。当时天气十分寒冷，缺衣少食，为了等待天气的好转，他们一直等到8月24日才继续航行。后来，船队进入智利南端的一道海峡，这里水流湍急，水手们小心翼翼，20多天后才驶出海峡，这期间有两条船不幸沉没了。
1520年10月28日，麦哲伦的船队终于出了海峡西口，进入了南面的海。在这片海域中，他们航行了110天，竟然没遇到过巨浪，于是船员把它称为“太平洋”。在此期间，由于长时间暴晒，船上的饮用水几乎蒸发殆尽，食物也变质了，无奈之下，船员只能以牛皮绳和老鼠充饥，很多人因此丧命。
1521年3月，麦哲伦的船队到达了菲律宾群岛。麦哲伦妄图利用岛上两个部落之间的矛盾来控制这块富饶的土地，却不料在两个部落的争斗中被土著人杀死。麦哲伦的一个助手带领着其他的船员逃离，他们绕过非洲的好望角，终于在1522年9月6日回到了塞维利亚港。
历时3年的环球航行，证明了地球是圆球形的，让“天圆地方说”不攻自破，同时也宣布了一个新时代的到来。
在古代，科学技术不发达，观测工具和研究方法十分落后，人们对大自然的认识仅限于用感官观察感受。所以，人们对天地的样子有着很多想象，许多传说和神话都是由此而来。例如，中国的古人观察到“天似穹隆”，就提出了“天圆地方”的说法。而西方的古人则因为自己居住的陆地被大海所包围，就认为“地如盘状，浮于无垠海洋之上”。
大约从公元前8世纪开始，古希腊的学者们就试图通过自然哲学来认识地球。公元前6世纪后半叶，毕达哥拉斯提出了“地为圆球”的说法。两个世纪之后，亚里士多德根据月食等自然现象也认识到，我们脚下的大地可能是球形，提出了“地球”的概念。但是，这些都是推测，一直没有得到可靠的证明。
直到麦哲伦船队进行了环球航行，才终于彻底推翻了“天圆地方说”。后来，随着科学技术的发展，人类对宇宙、天地、自然有了更多、更准确的认识。
1520年，麦哲伦的船队驶入智利南端的一条海峡，并将这里命名为“麦哲伦海峡”。这不足为奇。你知道吗，以“麦哲伦”命名的，还有一种企鹅。
1519年，麦哲伦进行第一次环南美洲大陆航行时，发现了一种戴着“白色眼罩”的企鹅——黑色的头部上，有一条白色的宽带从眼睛上面经过耳朵，一直延伸到下颌附近。这种企鹅在巴西过冬，9月后回到阿根廷和智利繁衍后代，多风暴的、岩石耸立的南美洲南海岸和福克兰群岛沿海是它们青睐的家园。
也许是在迁徙途中，也许是在海岸嬉戏，这种温带企鹅和航海家麦哲伦不期而遇，因而获得了一个很酷的名字——麦哲伦企鹅。
生活在温带的麦哲伦企鹅
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