福格森是一家私立小学的教师。他原本是一个优秀的机械工程师，但因为他的妻子不能生育，而他又非常喜欢孩子，所以应聘到了这所位于市郊的私立小学。
福格森家境清贫，前些年虽然小有积蓄，但他的父亲两年前身患绝症，需要手术费。福格森把积蓄都拿了出来，手术做了，但父亲却死在了昂贵的手术台上。他的妻子玛丽开了一个小诊所，生意马马虎虎，两人的生活也就是不缺衣少食罢了。
但福格森很满足。他把感情都倾注到了孩子们身上，孩子们都很喜欢他，在这些孩子们当中，福格森特别喜欢小约翰。这孩子不仅聪明乖巧，而且有着极强的创造力。后来，小约翰请求每周三、五晚上到福格森家里接受课外辅导，搞科学小发明，福格森高兴地答应了。
小约翰第一次来到福格森家，看到老师家中的贫寒境况吃了一惊。他说:“老师，你为什么生活得这样苦呢?你很缺钱吗?”福格森笑着说:“不，小约翰，我很快乐啊!我有这么多可爱的孩子们。”
周五晚上，小约翰领着一个气宇轩昂的中年男人进了福格森的家。原来他就是小约翰的爸爸老约翰，一个大名鼎鼎的银行家。老约翰环视四壁，叹着气说:“福格森老师，您的清贫让我非常不安。多谢您对我儿子的关怀和指教，我要用每年10万美元的薪酬来感谢您。”
小约翰微笑地看着福格森，显然这是他游说的结果。但是福格森面色严肃，郑重其事地说:“谢谢您的好意，但我不会接受任何人的可怜和施舍，因为我并不奢求奢华的生活。”
老约翰有些始料未及，尴尬地站着，良久嗫嚅道:“福格森老师，我……我是真诚的。”
福格森摆摆手说:“您的好意我心领了。小约翰是我的学生，我来指导他是份内的事情。”
“那么，好吧。”老约翰向福格森微微地鞠了一躬，转身走了出去。上车后，他自言自语了一句:“世界上还有这样的人!”
天有不测风云，半年后的一天，福格森的妻子玛丽出了严重的医疗事故，导致病人死亡。虽然免于刑事起诉，但民事赔偿榨干了家中的一切，还欠了数万美元的债。玛丽在这一打击中受了极大的刺激，精神失常，被送进了精神病院。
老约翰第二次登门，满脸悲悯之色地要求帮助福格森，可他仍然拒绝了帮助。老约翰手里攥着一张大额的支票，怏怏地回到车上，用拳头狠狠地砸了一下方向盘，对自己说:“世界上真有这样的人!”
福格森过着极度节俭的生活，他要省下每一分钱来还债和给妻子治病。由于营养不良，福格森的脸色开始发黄，头发干枯，身体常常感到疲乏无力。所幸的是，玛丽的病情得到了控制，而且他每一次去探望，玛丽的精神都在渐渐好转。
这天，福格森开着破旧的吉普车，又前往精神病院看望妻子。半路上，他突然发现路边躺着一个老人，看样子是病了。他本能地一个急刹车，跳下车来，奔到老人身边，问:“先生，您怎么了?”
老人痛苦地指着自己的上衣口袋，吃力地说:“我的心脏病犯了。急救药在这个口袋里，您能帮我拿一下吗?”福格森忙把药丸掏出来，给老人含在口里。过了一会儿，老人恢复了过来，不断地向福格森道谢。福格森摇摇头，说:“您不用客气，我现在送您回家吧。”
把老人安顿在床上后，老人便与福格森聊起来。老人问福格森的家庭情况，福格森只说了自己的职业和早年做工程师的经历，对家里目前的窘境却绝口不提。
老人突然来了精神，说:“这么说，您精通机械?”福格森腼腆地说:“还行。”老人从口袋里拿出一张名片，兴奋地递给福格森:“这是我的名片。”
福格森接过来，这才知道老人是当地一家有名的机电有限公司的总裁，叫怀特。老人接着说:“尊敬的福格森先生，我的公司有一个专为残疾人生产机械用品的福利车间，眼下开发新产品遇到了技术问题。我看到您是一个富有爱心和学识的人，我想聘请您担任公司的技术指导，月薪两万美元。您放心，不会影响正常的教学工作，不知您意下如何?”
福格森有些心动了，两万美元的月薪对他不啻是雪中送炭:“好吧，怀特先生，我会努力的!”
福格森的生活境遇有了很大的好转，他不仅没有耽误教学工作，还为开发“盲人引路器”立下了汗马功劳，为此福格森获得20万美元的奖励。
一年半后，福格森开了自己的私立小学，他特意请怀特先生来剪彩。从豪华小车上下来的怀特对前来迎接他的福格森说:“看，我还给您带来了一个意想不到的贺礼。”说着，冲自己的轿车招了招手。
车门打开了，楚楚动人的玛丽走下车来。福格森简直不相信自己的眼睛，他和玛丽热烈地拥抱，激动地说:“亲爱的，这是怎么回事?我昨天去见你，你还没有痊愈呢!”
玛丽流着泪说:“其实，我半个月前就康复了。对不起，亲爱的，我欺骗了你。”
“为什么?”福格森如坠云里雾中。
“还是让我来告诉你吧。”怀特微笑着说，“事实上，这一切都是老约翰的安排。他私下里花钱为你的妻子雇最好的医生，用最好的药;而为了帮助你，他想出了让我半路装病的主意，因为他料定你会相救。当然，如果你视若无睹的话，我们也就不必帮助你了，因为对一个缺乏爱心的人，帮助是没有价值的。老约翰尊重你的清高和自尊，所以才让你看不出任何痕迹。知道吗，老约翰是我们公司最大的股东。”
这时，老约翰从轿车里走了下来，欣慰地握着福格森的手，动情地说:“亲爱的福格森，在这个撒满阳光的世界里，关爱和被关爱都是幸福的，因为我们的心里都住着一位上帝，他的名字叫做仁爱。”
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