最好的圣诞之夜

圣诞节前夕，我和妻子及3个孩子去了法国。一次，从巴黎到尼斯去。一连5天事事不顺，下榻的旅店勒索敲诈，租来的汽车又出了毛病，令人懊丧。圣诞之夜，我们住进了一家又脏又暗的小旅店，心中早无欢度圣诞节的兴致。

天气寒冷，淫雨绵绵，我们出外就餐，走进一家装潢草率、毫无生气的小饭铺。铺内油腻味特别重，只有5张饭桌，就餐的人包括一对德国夫妇，两家法国人，还有一个没带伙伴的美国水兵。角落里坐着一位钢琴手，无精打采地弹奏着一首圣诞乐曲。

我心灰意懒，情绪低落，实在不愿再上他处了。环顾四周，发现其他顾客也都默默地吃着饭，只有那位美国水兵似乎心境特佳，一边用餐，一边写信，脸上露出笑意。

妻子用法语点了饭菜，可端上来的却是另外的东西，我责备妻子，她抽抽搭搭地呜咽起来，孩子们站在妈妈一边护着她。

坐在我左边的那一家法国人，做父亲的因为一点鸡毛蒜皮的小事动手打了小孩子，小孩开始嚎啕大哭;右面，德国女人训斥起她的丈夫来。

这时，一股毫无清新之意、令人生厌的冷空气涌进屋内，大家不约而同地抬起了头。正门走进一个上了年纪的法国卖花女，她身穿一件旧外衣，水淋淋的，一双破烂的鞋子也湿透了。她挎着一篮花，从一张饭桌挪向另一张饭桌，“买花吗?只要一法郎。”众人无动于衷。

年轻的水兵用完了餐，起身准备离开。他穿好衣服，走到卖花女的桌旁，“圣诞快乐!”他微笑着挑出两束胸花，“多少钱?”

水兵将其中一束小巧的胸花压平，夹在写完的信中，然后交给卖花女一张20法郎的钞票。

“没零钱，先生。”她说，“我跟店里的伙计先借一点儿。”

“不必了，夫人。”水兵俯身亲吻了一下她那苍老的面容，“这是我赠送给您的圣诞礼物。”

接着，他直起身，将另一束胸花拿在胸前，来到我们桌旁。“先生!”他对我说，“我可以将这花献给您漂亮的妻子吗?”

他迅速将花递给我的妻子，祝愿我们圣诞快乐后，便离开了店铺。

在座的每一个人都停止了用餐，望着水兵，寂静无声。转眼间，圣诞节的气氛像爆竹一样在店内骤然作响。年老的卖花女跳起来，挥动20法郎。蹒跚地走在屋子中央，欢快起舞，并冲着钢琴手嚷嚷:“约瑟夫，我的圣诞礼物。另一半归你，你也可以痛痛快快吃一顿了!”

约瑟夫急速弹奏《开明国王温西斯丽思》，他的十指魔术般地按着琴键，脑袋伴随节奏晃动不止。

我的妻子不失时机，随着音乐挥舞胸花。她热泪盈眶，容光焕发，彷佛年轻了20岁。她开始歌唱，3个孩子也与妈妈一道纵情高歌。

“太妙了!”德国人大声叫喊，他们跳到椅子上，唱开了德国歌曲;店员搂抱着卖花女，摆动臂膀，用法语一展歌喉;动手揍孩子的那个法国人用餐叉敲击酒瓶打拍子，他的小孩骑在爸爸的膝上，咿咿呀呀;德国人为每一位顾客订了酒，并亲自送上前来，与大家紧紧拥抱;另一家法国人要来香槟，逐桌敬酒，亲吻大家的双颊。店内开始高唱《第一个圣诞节》，我们都放开歌喉，一半人还哭了。

在这个装饰简陋的饭铺内，一个原本让人沮丧的夜晚变成了最好的圣诞之夜。