比才与《卡门》

歌剧《卡门》被广大音乐爱好者誉为歌剧宝库中的一颗明珠。它甚至比它的伟大作者乔治·比才的名字还要响亮。当然，如今人们都已承认比才是法国艺术家群星中占有重要地位的歌剧作曲家。

乔治·比才

1838年，比才生于巴黎一个声乐教师之家，10岁进入巴黎音乐院学习作曲。他在学院的几年之中，获得了一个青年学生所能获得的全部重要奖赏:14岁获得巴黎音乐院钢琴一等奖，16岁获得法国著名作曲家古诺(1818～1893)的作曲一等奖。19岁毕业于音乐院后，又以轻歌剧《采拉克尔医生》获得一等奖，并从而获得法国人很难得到的罗马大奖，被送往意大利深造。从意大利学成回到巴黎，他一心一意想成为一位杰出的歌剧作家，先后写出《采珠人》《彼尔特城的美女》《查米莱》《卡门》等近10部歌剧，前3部是他歌剧创作道路上的里程碑，《卡门》是他创作成就的最高峰。此外，在创作《卡门》前，他还为都德的戏剧《阿莱城姑娘》配乐，共写了27首管弦乐小品，后来被编为管弦乐组曲《阿莱城姑娘》第一、二组曲，是他的另一部杰作。

比才虽然处在巴黎公社诞生的时代，但他对这次革命运动并不理解，甚至抱怀疑态度。可是在另一方面，他又十分痛恨天主教反动势力和“法兰西第二帝国”。1870年普法战争时，新婚不久的比才积极参加了国民自卫军。高涨的民族意识，使比才的创作向现实主义和人性方面发展。因而，在《卡门》中，比才写出了震惊巴黎上层阶级的崭新内容。

歌剧《卡门》是根据法国19世纪批判现实主义作家梅里美的同名小说改编的。歌剧描写一个西班牙吉普赛姑娘卡门，为争取自由、挣脱束缚而斗争的爱情悲剧。在这部歌剧中，主要人物都处在社会的“底层”——烟厂女工、吉普赛人、士兵等。为他们作衬托的，是一群各式各样怀着强烈感情的普通群众，这些人物生气勃勃，形象鲜明。在这种对生活的现实主义描述中，又带有一种西班牙吉普赛的浪漫色彩。歌剧的主要形象卡门是自由和独立不羁的感情的化身，她用自己的行动向资产阶级虚伪道德大胆挑战。这部歌剧在第一次上演时遭到失败，除了一些演出中的技术原因外，最主要的是由于比才第一次在歌剧舞台上介绍了不是千篇—律的公主和骑士，而是下层的真实人物，这自然触犯那些被巴黎公社吓破了胆的法国资产阶级，他们对这部歌剧的评论是:“多么真实啊!但是……多么丑恶!”

《卡门》首演的失败，对比才打击很大，他十分伤心，非常失望，在1875年6月的一场突发的肺炎中逝世，只活了37岁。比才逝世后，《卡门》再次上演，终于取得巨大成功，而且，100年来，在世界舞台上历演不衰。比才也被公认为19世纪末期现实主义歌剧的伟大作曲家。