自请伏剑的李离

但立直标，终无曲影。

——旧唐书

李离是春秋时期晋国的理官(掌管刑狱)，素以断案公正闻名。

一次，李离的下属办案时贪赃枉法，将真凶放走，把无辜者抓起来，屈打成招。李离失察，判了此人死刑。待此人处死后，李离才醒悟过来，但已铸成不可挽回的大错。他一方面严厉地处罚了下属，一方面缉拿真凶。此案虽然以真正的凶手捉拿归案，冤死者沉冤昭雪而了结，但李离却为自己的错杀而痛苦不堪，终日食不甘味。此案结案后，他给自己戴上枷锁，进宫去见晋文公。

晋文公见李离戴着枷锁进殿，惊疑地问:“发生了什么事，让你这个样子来见我?”李离跪下说:“我有违大王的信任，身为理官，却错杀了好人。我请求大王依法将我处死，为枉死者偿命。”李离将误判错杀的经过如实地禀告晋文公。晋文公听后，长嘘一气，说:“我以为出了什么大事，原来是错判了一个案子。你不要这样自责，凡事办理的过程中总会有失当之处，这就像任用官吏，虽然公允地衡量过每个人的才能，但任命职位时仍难免有偏高偏低的情况出现;审理案件，处以刑罚就更难免出现偏重偏轻的问题。何况这次错判主要是你属下的问题，并不是你的罪过。”

李离丝毫不因晋文公为自己的罪过开脱而自喜，他反驳说:“在掌管刑狱的官员中我的职位最高，却从来没有把自己的地位让给属下;享受国家的俸禄我的最多，也从来没有将俸禄分给属下。现在我错判了案子，枉杀了好人，反而把罪责推诿给属下，这是没有道理的。”

晋文公越发钦佩李离，可表面上却怒形于色。他斥问李离:“你认为自己有罪，可你这个官是我任命的，那么我也有用人不当之罪了?如果你受处罚，那么我该怎么办?”

李离明白晋文公的用意，但他决心以死来维护国家法律的尊严。他说:“国家的法令早已明文规定，执法的官吏给犯人施错了什么刑，自己就要受什么刑;错杀了好人，自己也应被处死。大王是认为我能够秉公执法，才任命我掌管刑狱，可现在我辜负了您的信任，听信诬告，枉杀了好人，依法应该被处死。既然您不忍心下令处死我，就请允许我自己执行吧。”李离说完，拔出剑自刎而死。

执法如山是令人钦佩的，李离因自己违法以自我处决来维护国法的权威和尊严，更令人敬服。在这律己护法的品质后面，我们还看到了李离有了过错不推诿，勇于承担责任的高尚情操。