我的最高原则是:不论对任何困难都绝不屈服。
——居里夫人
在一个炎热、晴朗的夏日。修道院派修女奥丽斯去给山下的一位老渔翁捎个口信，但不巧的是，渔翁不在家。在返回山上的途中，她来到一处可眺望大海的地方。她从没见过海水像今天这样湛蓝，船帆像今天这样洁白。她痴迷地向地平线方向眺望了很久。就在她将要离开时，她忽然发现距海滩1英里远的礁石上躺着一个人。奥丽斯急忙来到海滩，鞋也没脱就趟进了海水，向那人走去。
走到跟前时，她看出那是一个十五六岁的男孩，长着金黄的头发，又高又瘦。他一动不动地躺着，头上有一道很深的伤口。她听了听他的心脏，他还活着。于是她坐在他身边，帮他洗净了伤口。他是那样年轻，皮肤像婴儿一样光滑。她想背他上岸，但他太重。怎么办呢?渔翁家此时空无一人，修道院又太远，她不可能在海潮涌来之前去修道院喊来帮手。
最后她脱下身上的黑袍，垫在了男孩的头下。她又听了听他的心脏，想唤醒他，却做不到。她便开始祈祷上苍。海水逐渐涨了上来，她已经打算和男孩一块儿死了。就在这时，男孩发出了一阵咕哝声，片刻后他苏醒了，他向四处望了望，坐了起来。
“你得赶快向岸上游去，”奥丽斯说，“海潮就要来了。如果你呆在这儿，会被淹死的。如果你现在游，还能游到岸上。”
他挣扎着站了起来。
“你必须游。”奥丽斯又说了一遍。
“我——我的头一定被礁石撞伤了。你怎么知道我在这儿的?”
“我路过这儿，看见了你，当时水还不深。”
“你——你不会游泳?”
“是的，我不会。”
“你本来可以独自上岸的，却一直呆在这儿救护我?你不知道海水会淹上来吗?”
“我老了，以后的日子不长了，可你还那样年轻，你的母亲一定……”
那男孩跪了下来向岸上望去，仿佛是在目测距离。
“把你的大鞋子脱下来好吗?”男孩说。
她看着他，仿佛不明白。
他解释说，这样可以减轻重量，他必须这样才能使两个人都上岸。他是一个游泳好手，但如果她穿戴得太重的话……
她立刻照他说的办了。在两个人的共同努力下，他们终于都游上了岸。
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