基维尔印刷所

到了伦敦后，富兰克林在小不列颠街租了一间房子。租金只有3先令6便士，但对他来说已经是一笔不小的开支了。

住处稳定下来后，富兰克林面临的首要问题是找工作。由于他以前干过印刷工，加上一位叫邓罕商人的介绍，他很快在帕尔默印刷所找到了工作。

帕尔默印刷所在当地十分著名，这里设备优良，生意兴隆。富兰克林很快适应了新环境，由于他懂技术，又勤奋，因此，很快就得到帕尔默的赏识，常常被安排做一些技术性很高的活。但是因为在这里收入不高，富兰克林便找了薪水比较高的瓦茨印刷所。

不久，邓罕先生告诉富兰克林，希望富兰克林能和他一起回费城，因为他打算在费城开一家商店，如果富兰克林同意，可以帮他料理铺子。富兰克林虽然不愿意离开自己热爱的印刷业，但一想可以回到久别的费城便愉快地接受了。

1726年10月初，富兰克林和邓罕先生到达费城。此时，富兰克林心情十分激动，上岸第一天就前去拜访李德小姐。然而这时李德小姐已经嫁给了一个叫罗吉斯的陶器工。罗吉斯制陶手艺很好，但品行卑劣，他隐瞒了自己已有妻室的实情，骗取了李德小姐的感情。婚后，由于性格不合，很快就分居了。后来，罗吉斯因欠别人债务，只身逃到西印度群岛，并且死在那里，留给李德小姐巨额的债务和痛苦的回忆。

短短两年时间，便发生了如此巨大的变化，富兰克林一时难以面对现实，深深地陷入痛苦之中。

邓罕先生在水街租了一家店面，然后他们做了一番布置、装饰，把他们从伦敦置办回来的货物陈列起来，杂货店就这样开张了。邓罕先生耐心地照顾富兰克林，并教给他许多经商秘诀。富兰克林很快熟悉了新的工作，把店铺料理得井井有条。

邓罕先生杂货店的生意越做越红火。然而，就在俩人憧憬未来的时候，一场灾难突然降临。

1727年2月，邓罕先生和富兰克林都病倒了。富兰克林得了胸膜炎，疼痛难忍，连呼吸都很困难。最后，他终于战胜了病魔幸运地活下来了。然而，邓罕先生却没那么幸运，他病得很重，一个多月后，就被病魔夺去了生命。

邓罕先生的去世，令富兰克林非常难过，他离开杂货店，将它交与邓罕先生的继承人管理。富兰克林的杂货店生涯也就此告终。

离开邓罕先生的杂货店，富兰克林想继续投身于自己的老本行。正在此时，富兰克林初到费城就职的印刷所——基维尔印刷所邀请富兰克林前去任职。因为，基维尔又开了一家文具店，无暇顾及印刷所的事务，他希望富兰克林能帮他管理印刷所，并训练手下那批新工人。

富兰克林帮助基维尔把印刷所管理得井然有序，印刷所的生意也越来越好了。在这期间，富兰克林制造了铜版印刷机，开创了铜版印刷的先河。

后来，由于富兰克林在印刷所举足轻重的地位，所以许多与印刷所有业务往来的客户都愿意直接同富兰克林打交道，这引起了基维尔的嫉妒，并借口减掉了富兰克林的部分工资。有一次，基维尔竟然无端地责骂富兰克林，富兰克林知道基维尔是为赶走自己找借口，盛怒之下，他同基维尔大吵起来。基维尔当即拿出解雇通知单，富兰克林对此嗤之以鼻，离开了印刷所。

也就是在这一年，富兰克林和他的几个朋友在费城创办了一个俱乐部，名叫“讲读俱乐部”，后来人们称为“共读会”。共读会建立了一个小型的图书馆，目的是帮助工人、手工业者和小职员进行自学。每星期五晚上，大家一起讨论有关哲学、政治和自然科学等问题。

一开始，富兰克林便成了共读会的中心人物，他为俱乐部拟定了章程，还亲自出题目供大家讨论。他要求会员们围绕政治、道德、自然科学提出问题，并且在讨论中要客观求实，而不应单纯为了争强好胜去辩论，避免武断性、攻击性的语言，而且要严格遵守规定时间，超时或违背规定都要处以小额罚金。

这些规定，俱乐部成员都愿意遵守，因此，每次活动都举办得很成功，大家畅所欲言，场面十分热烈。他们在这里不但交流了思想，更增进了友谊，增长了见识。

这时富兰克林还不到30岁，通过刻苦自修，他已经成为一个学识渊博的学者和启蒙思想家，在北美的声誉日益提高。此后，“共读会”在富兰克林的领导下，几乎存在了40年之久，后来发展为美国哲学会，成为美国科学思想的中心。

共读会将“实用主义”作为贯穿其全部科学研究的主线，这一思想也成为美国独立后的主导思想。正如法国青年亚历克西·德托克维尔在1831—1832年横穿美国旅行后写道：“美国今后将习惯于把有用看得重于美观，而且他们也要求美观之物应该有用，这使得这些没有发现力学上任何一条一般定律的美国人，却将使世界面貌改观的蒸汽机引进海上航行事业。”