被人辱骂的小“无能”

卢梭13岁时，家人经过再三考虑，最终给他选择了一个最不称心的职业——把他送到本城法院书记官马斯隆那里，在他手下学习“承揽诉讼人”。依照舅舅的说法，那是一个很有用的职业，但是由于工作枯燥无聊且经常被像奴才一样听人驱使，所以卢梭讨厌透了这份工作。对卢梭，马斯隆也极为不满意，一次，他轻蔑地对卢梭说：“你舅舅硬说你会这个，会那个，其实你什么也不会。他答应给我送来一个能干的小伙子，哪知道送来的却是一头驴。”最终，以“无能”的罪名，卢梭被扫地出门。

几个月后，他找了一份使用锉刀的工作，在雕刻家杜康曼手下学做一个零件镂刻师。杜康曼是一个蛮横无礼、脾气粗暴的年轻人。成年后的卢梭回忆，就是在这位老师手下，自己成了一个真正的学徒，他丧失了温柔多情、天真活泼的性格，丢掉了儿童时代的一切光华，拉丁文和古典文学已经被抛诸脑后，他开始变得孤寂、沉默寡言。师傅的严苛，使他不敢轻易张嘴，每当吃饭时，还没到吃到三分之一，他就得悄然离开饭桌。

环境的变化，使得卢梭的行为发生了很大变化。他变得懒散、贪吃，甚至为了吃东西而偷窃。“你敢偷窃！”——师傅发现了他的劣迹，于是一顿好打。然而，暴力不但没有使卢梭回头是岸，反倒使他没有了心理负担。每次小偷小摸时，他就会安慰自己：“结果会怎样呢？挨揍吗？管它呢！我生来就是挨揍。”卢梭后来在写自己的教育著作时，曾提到过这段经历，他伤感地叹道：孩子们犯了错，大人们不去追究原因，却希望通过处罚来教育他们。这是怎样的误区？试想，如果我当时生活在一个平等的环境中，我又哪里来的这些恶习？

幸运的是，毕竟卢梭童年时曾受过一段良好的教育，再加之少年对丢脸、坐牢、受罚、上绞刑架的恐惧，金子、钱币这些大东西他都不敢去碰，他的偷猎对象只是一些食物而已。

长期压抑的生活，使得卢梭觉得自己越来越低俗，他形容自己已经成了一个不顾审慎、恭敬、畏惧以及礼节的人，一个厚脸皮的胆大包天的人，一个毫无羞耻心的人。然而，连卢梭自己也不否认的是，每到夜深人静，独自相处时，他就感到一种深深的孤独、怯懦与羞耻。当偷也偷腻了，玩也玩烦了时，他开始想起了读书。

这次，他再次疯狂起来。不管好书坏书，他也不挑不捡，然后拿起来，就在干活的案子上读，在出去办事时读，蹲在厕所里读，以致读得头昏脑涨，读得视力下降。师傅看见了，打他，骂他，抢他的书，烧他的书，他还是一直读。没书了？那就脱下衬衫，卸下领带去换书。

就这样，夹杂着游戏、懒惰、自卑，又掺和着苦恼与彷徨的生活，一直维持到卢梭16岁那年。而就在这年，他的生命再起波澜。

由于每到星期天，卢梭便和他的伙伴们相约一同到城外去玩，且往往是乐而忘返，所以先后有两次被关在城外过夜，而受到师傅的严厉处罚。谁知，可怕的第三次又来了。那天，卢梭和两个伙伴一同回城，离城还有半里，已经听见预备关城门的号声响了。他拼命往前跑，没想到，守城卫兵却提前关了城门。迟了一步的卢梭，绝望地倒在了斜坡上，啃着草地。这一夜，满天星斗，分外光亮。望着星空，想到头顶的灿烂，再想想自己的冷寂，卢梭久久沉浸在孤独当中。夜晚逝去，晨曦微露之后，朋友们说笑着准备进城。这时，卢梭却告诉了一个令众人吃惊的消息：他不回去了！自此，他开始了历时13年的流浪生活。