阿布基尔海战

1798年初，身体康复后的纳尔逊重返舰队，担任地中海分舰队司令。

这年5月，纳尔逊在尼罗河口的阿布基尔湾遭遇了掩护拿破仑的法国舰队。

阿布基尔是距亚历山大港23千米的一个小渔村，呈长方形，一端靠罗塞塔不远，与尼罗河两个河口中的一个相连，由于常年从尼罗河口冲刷下来的泥沙淤积，整个海湾内到处是浅滩暗礁和曲折的水道，对于不熟悉近岸水情的船只来说，阿布基尔是一个陷阱。法国舰队司令布律埃斯在海湾入口处的一个小岛上布置了一个炮群，架设了4门大炮和1门从军舰上卸下的巨型短炮，以加强对海防御。

1798年8月，纳尔逊的地中海舰队发现法舰时，天色已近黄昏。法舰停泊在一片浅滩旁边，一边靠沙滩，一边倚海岸，正好堵在航道上，使敌舰无法插入。

在发现法国舰队后，纳尔逊改变了以前的海军指挥官只限于相互之间讨论问题，司令官通过信号旗给各舰下达命令的这一惯例。纳尔逊倾向于与舰长们直接讨论战术，以便让每位舰长都对作战计划心中有数。长期的作战经验告诉他，仅靠信号旗指挥战斗是很不可靠的，很容易产生误解，从而给整个战斗造成灾难性影响。

这一战役，英法双方的力量对比几乎相当，各有13艘战列舰，法军有1万人、1183门火炮；英军8000人、1012门火炮。尽管如此，纳尔逊确信一旦进入射程，英军将能粉碎法国舰队，他的作战计划是集中全部军舰攻击法军的前卫和中央。准备就绪后，纳尔逊打破夜间不能作战的惯例，下令攻击，英舰队从法舰和浅滩之间插入，紧贴着法舰开炮，法舰遭到突然袭击，异常惊骇，仓促还击。

为了包围法军的前卫和中央，纳尔逊在命令“奥赖恩”号继续迂回的同时，亲率“先锋”号和其余各舰从濒海一侧包抄，这样法军前卫和中央就完全被包围了，整个英国舰队以几乎二比一的优势攻击法军。激战到21时左右，法国舰队的前卫已基本被歼，“征服”号悬旗投降，“战士”号也准备步其后尘，海面上到处是燃烧着的船只，弥漫的浓烟掩盖了大部分军舰，只有这些军舰的桅杆仍在炮火中时隐时现。晚10时，布吕埃斯的巨大旗舰“东方”号被打着了。这艘120门炮的战列舰是战列舰中最大的一艘。火焰引燃了“东方”号火药库，大爆炸把破片掀到天空，布吕埃斯当场阵亡。由于航道狭窄，法国战舰一时难于逃脱，处于被动挨打的惨状。

8月2日，东方泛白，阿布基尔湾中到处是法舰残骸。13艘法国战列舰中：2艘被击沉，其余9艘被俘。只有战列舰“高贵”号和“吉劳姆”号快速舰乘夜黑和混战逃走，其中的一位舰长维尔纳夫，日后作为法西联合舰队的司令官在特拉法尔加之战中登场。当纳尔逊发现维尔纳夫逃跑后，便立即命令“热诚”号追击，但其他英舰都已精疲力竭，无法协助它，“热诚”号单枪匹马无法对付维尔纳夫，纳尔逊只好又把它召回。

在阿布基尔海战中，英国海军获得辉煌胜利，英国舰队没有1艘被击沉，伤亡1000余人，其中死200多人；而法国舰队共有11艘战列舰被击毁或击沉，伤亡超过5000人，其中死1700人。此役后，纳尔逊被英王晋封为男爵。

阿布基尔海战是18世纪最值得回忆的一次战斗，它解决了一直困扰海军专家们的问题：如何集中兵力攻敌之一部，同时钳制其余敌人。另外，这一战役成功地向法国和世界宣告了英国海上的霸主地位，为法国海军对英国的海上霸权的不断挑战划上了句号。

同时，这次海战加强了英国对俄国和其他欧洲国家的影响，直接促成了第二次反法同盟的形成，1799年3月，英国、奥地利和俄国结成了第三次反法同盟，土耳其的态度也发生了微妙的变化，一直中立的苏丹塞里姆三世出现了反法倾向。

1800年底，俄国、瑞典和丹麦组成武装中立同盟，共同对付英国。为瓦解它们，在1801年3月，帕克海军上将率53艘战舰组成的舰队驶入厄勒海峡。同年4月2日，纳尔逊率一支分舰队向丹麦舰队发起进攻。战斗初期，由于丹麦舰队有组织的抵抗，英军受到重创，帕克命令纳尔逊撤出战斗，但纳尔逊不予理睬，继续进攻，在英国战舰的猛烈打击下，丹麦舰队损失惨重，被迫投降。纳尔逊乘胜追击，将瑞典舰队和俄国舰队也赶跑，彻底摧毁了三国同盟。

这次战役（也叫尼罗河战役）的巨大胜利使纳尔逊被受予子爵，并接替帕克，升任波罗的海舰队司令。