最后一个春天

从构思到出版，《天体运行论》花费了哥白尼36年的时光。在这漫长的36年中，哥白尼经历了复杂的货币改革，可怕的战场烟云，承受了令人畏惧的宗教压力与伤心的爱情别离……

1542年12月，为科学奋斗了一生的哥白尼再也不能重新站起来了。他患上了脑溢血，右边的身体已经失去知觉。病魔折磨着这位历经磨难的老人。第二年的春天到了，弗龙堡依旧是春光烂漫，绿草如茵。可是哥白尼的健康却并没有因为春天的到来得到丝毫的好转，长期的卧床生活与可怕的病魔将他折磨得奄奄一息。

1543年5月24日，当这部还散发着浓郁的油墨气味的伟大巨著送到哥白尼面前时，这位既聋又盲的老人只能用干瘪的、冰冷的双手颤抖地抚摸着自己期盼已久的著作。他无力地张了张嘴，却什么也没说出来。1小时之后，老人闭上了双眼，永远地告别了这个他眷恋的世界和他为之奋斗一生的天文学事业。开创一个科学新时代的巨人就这样离开了我们，波兰人民对他的去世悲痛欲绝。他们失去了一位可敬的神父，一位勇敢的代言人，一位伟大的科学家。

哥白尼的日心说的发表使人类在宇宙中的地位发生了深刻的变化。地球再也不是中古时代人们所认为的那样，是一切事物的中心。在《天体运行论》中，它仅仅是一颗并不特别显赫的行星。这个学说本来应当有伤人类的自尊心，但实际却恰恰相反，正因为哥白尼在科学上的突破与辉煌的胜利，才使得人类的自尊在科学面前得以重新复活。

尽管教会一再禁止传阅哥白尼的伟大著作，但是他的理论却被越来越多的人们所认可和接受。它发出了越来越耀眼的光芒。他的思想与学说深深烙在后人们的心中。意大利科学家布鲁诺为了捍卫哥白尼的日心说被教会残忍地处以火刑。还有更多的后来者并没有屈服在教会的淫威之下，开普勒、伽利略、牛顿这些不屈的追随者们终于将它完善、发展成为一门完整的科学体系。

哥白尼这位伟大的先驱者，他为长期笼罩在黑暗迷雾中的自然科学带来了希望的曙光。正是因为他的存在，人类才改变了对世界的看法，自然科学才因此而迈上了一条奇伟而壮丽的旅程。