青少年时代

公元前384年，一代大师亚里士多德诞生了。亚里士多德出生于爱琴海北部卡尔西乃西半岛东岸的斯塔吉拉城，这里是希腊的殖民地，它的居民大多数来自南方的安德罗斯岛和优卑亚岛。亚里士多德的父亲就是安德罗斯的移民，他出身于爱奥尼亚以医务为业的世家，母亲菲斯蒂斯是优卑亚岛人。

受父亲的影响，亚里士多德从小就喜爱生物学和医学，而且自幼养成了专注事实、尊重经验的品格和作风。医学向他显示了生命的奥秘，激发了他强烈的好奇心。因为父亲曾是宫廷御医，亚里士多德也曾出入宫廷，还和那些王公贵族一起玩耍过。

好景不长，在老国王死后，宫廷里爆发了激烈的权力斗争。亚里士多德的父母为躲避这场灾难，回到故乡。更为不幸的是，不久之后，亚里士多德的父母双双去世，留下了年幼的亚里士多德。

所幸的是，亚里士多德还有姐姐。在父母去世后，幼年的亚里士多德就由姐姐阿里木奈丝苔和姐夫普洛克塞诺斯抚养，二人对弟弟的教育十分关心。亚里士多德对姐姐、姐夫感激不尽，终生以最大的敬意怀念他们，后来立像纪念姐夫，要女儿嫁给普氏之子尼加诺尔，并立尼加诺尔为遗产继承人，以报答姐姐、姐夫的抚养教育之恩。

公元前367年，亚里士多德刚刚17岁，一心求学的他告别姐姐、姐夫，离开故乡，到了当时的文化中心雅典，进入正处在鼎盛时期的阿加德米学园，师从大师柏拉图。当时的雅典，虽然在政治、经济方面已不是繁荣地区，但在文化上仍然是全希腊的中心。这是每一个期望受到最高文化熏陶，或以期在政治上一鸣惊人的希腊青年所向往的地方。

当时的雅典有两所著名的学校，一所是演说家伊索克拉底办的修辞学校，另一所就是柏拉图创办的哲学学校。这两所学校的宗旨虽然都是为雅典培养人才，但它们的教育方法却完全不同。伊索克拉底偏重实用，向学生讲授修辞方法，训练论辩技术；柏拉图则注重理论培养，他全部哲学的核心和孜孜以求的目标，就是想“使哲学家成为君主，或者使这个世界上的君主王公具有哲学的精神和力量”。

亚里士多德怀着一颗追求真理的心来到了柏拉图的学园。当时的柏拉图正在西西里岛访问，回来后见到了亚里士多德。亚里士多德风度翩翩，举止文雅，再加上头脑敏捷，谈话机智，很快便得到了柏拉图的器重。亚里士多德也没有辜负柏拉图的期望，在入园不久就显示出了多方面的才能。

大约在公元前360年，柏拉图学园与伊索克拉底学校进行了一场论战。伊索克拉底学校批评柏拉图学园崇尚虚谈，徒托空言，无益于政治和法律这类实际事务。亚里士多德作为柏拉图学园的代表，在论战中崭露头角，有力地批驳了伊索克拉底学校过分注重实用的观念，指出对方在理论上思想贫乏，强词夺理，以逞舌剑一时之胜负，难登学术大雅之堂，从而为柏拉图学园争得了荣誉。

在柏拉图的指导下，亚里士多德进步惊人。他勤奋好学，学业精湛，才华横溢，是一个思想深刻、抽象思维能力极强的人。他的头脑容纳了让人难以置信的知识，对政治学、伦理学、修辞学、逻辑学、历史、心理学、生物学、物理学、数学、医学、天文学、自然史、戏剧、诗歌等都有研究，而且都有成就。有一次柏拉图曾幽默地说，他的学园由两部分组成：一部分是其他学生的身体，一部分是亚里士多德的头脑。柏拉图很赏识亚里士多德的才学，称赞他为“学园之精英”，并在他的住处题上“读书人之屋”，后来还提升他为学园的教师，讲授修辞学。