与叔本华的“相遇”

1864年，尼采和他的朋友杜森进入波恩大学攻读神学和古典语言学，但第一学期结束，他便不再学习神学了。造成尼采转变的原因之一，可能是阅读了神学家大卫·斯特劳斯所著的《耶稣的生平》一书，这对当时年轻的尼采产生了极大震撼。

1865年，他敬爱的古典语言学老师里奇尔到莱比锡大学任教，尼采也随之到了那里。这年晚秋的某一天，是一个对尼采一生影响巨大的日子。因为在这一天，他“邂逅”了叔本华。那一天，尼采闲来无事，在莱比锡的街头闲逛。这时候，他看见了一家旧书店，于是，尼采信步走了进去，在书架的一个偏僻角落里看到了一本书——《作为意志和表象的世界》。书出版于1819年，作者是叔本华，尼采随手翻开，谁知一看就被深深地吸引住了，随后他迫不及待地将这本书抱在胸口赶回家中。后来他曾对这件事回忆道:“回到家后，我便靠在沙发上读起了刚刚得到的那本珍贵的书，我开始让那本有力但沉闷的天才之作占据我的心。书里的每一行都发出了超脱、否定与超然的呼声。我看到了一面极为深刻地反映了整个世界、生活和我内心的镜子。”

在接下来的两个星期里，尼采每天凌晨2点上床，6时起床，完全沉浸在这本书中，心中充满神经质的激动。他觉得叔本华好像专门为他写了这本书一样。在读完叔本华的《作为意志和表象的世界》之后，尼采在给母亲和妹妹的信中这样写道：“我知道生活中含有苦难，我们越是想享受生活的一切，也就越会成为生活的奴隶。所以我们都抛弃生活中的享乐并实行节制，对自己缩衣节食，对他人则宽容仁爱，正是因为我们怜悯那些在受苦受难的人们啊！”

那时，尼采非常困惑：为什么像叔本华那样的天才会被现世所抛弃，他伟大的著作为何只在书架的偏僻角落才找得到？不过从此，叔本华成了这个青年心中的偶像，尼采在以后也被认为是叔本华唯意志论的继承者。

自从读了叔本华的第一本书之后，尼采又把叔本华的其他著作仔细地从头至尾阅读了几遍。与每一位思想探索者一样，尼采在前辈的行列中找到了一位知己，而这位知己又激励着他去继续探索前人没有走完的路。虽然尼采在早期的著作中，对叔本华的著作充满了赞誉之辞，但在他后期的著作中这种赞美就渐渐地消失了，而且甚至走上了与这位精神导师相反的道路。叔本华是站在否定生命立场上的思想家，而尼采在后期的学说中则是肯定了生命，他主张去战胜人生的痛苦，完成人生的意义。