教师常常忘记，品德首先是在人们相互交往中形成的。伟大的义务感，只有当它能在生活实践的每一步中得到生动体现时，才能成为人的行为准则。在培养未来的一代人时，我们应当首先在个人领域，即在青年人靠良心的驱使而产生并得到控制的相互关系领域里，培养最纯洁，最富有人道主义的情感。
——苏霍姆林斯基
阿普顿是美国普林斯顿大学的高才生，毕业后被安排在当时已经成为科学界著名的发明家爱迪生身边工作。
爱迪生出身贫寒，小时候以卖报为生，他是靠自学登上了科学殿堂的。而阿普顿出身名门，又是著名高等学校的佼佼者，由于受当时门第观念的影响很重，对被安排在爱迪生身边工作很不以为然，有时还对自己的老师表现出一种傲慢蔑视的神态。
有一次，爱迪生在一项实验研究中，需要一个数据，就对阿普顿说:“请你帮助我把那只梨形玻璃器皿的容积算一下，我等着用这个数据。”
阿普顿点点头答应了，他想:这么简单的事，一会儿就可以算出来了。他不加思索地拿起尺子，把梨形玻璃瓶上下量了几遍，然后按照尺寸画出了器皿的草图，又列出了算式，开始计算。谁知算来算去，一连换了许多计算方法，时间过去了两个多钟头，还是没有算出来。这个当初他看起来很简单的问题，竟然把他难住了，他急得满头大汗，狼狈不堪。
爱迪生在实验室里等久了，仍不见阿普顿把数据送过来，心中十分纳闷，便走到阿普顿的工作间，只见他正对着桌子上几张纸上的密密麻麻的算式发愁。爱迪生拍拍阿普顿的肩膀，微笑着对他说:“你这种计算方法太浪费时间了。”
阿普顿不悦地说:“不这样算，您说该怎么算呢?”
爱迪生拿起了梨形玻璃瓶，把它装满了水，然后递给阿普顿，说:“你把这瓶中的水倒进量杯中去，看看它的体积刻度，那就是我们所需要的数据。”
阿普顿茅塞顿开，没想到他自己耗尽脑汁花了两个多钟头也没有算出的数据，却让这位平时自己看不起的老师几分钟就解决了。他满脸通红，十分难为情，默不作声地按照老师的要求去做了。
从这件事以后，阿普顿受到了深刻的教育，彻底地改变了自己的门第观念，从不尊重老师，转变为敬佩和爱戴自己的老师。在后来与爱迪生一起工作的日日夜夜里，阿普顿在老师渊博的学识和求实的治学态度的熏陶下，学业有了很大的进步，成了爱迪生的好学生和好助手。
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