各位打算把孩子送来加拿大读高中的家长，在你的孩子动身出发之前，你和孩子一定要花些时间了解加拿大高中的学分制和选课。因为这是中国和加拿大中学教育最大的差异之一。想象一下，你的孩子来到陌生的语言环境，去学校报到，忽然面对选课，如果没有专人指导，孩子马上会感到困惑而无所适从。如果孩子来读9、10年级，还有时间做些探索性的选课、调整；如果孩子是来读11、12年级，选课压力很大，因为选择课程同升读大学专业要求有关，学分跟读大学直接挂钩，学分制代替高考成绩！
在中国，我们的孩子上高中上课基本都是规定的，例如数学、语文、地理、历史、科学，等等。只是到高一分成文理两组，文科生加修读历史地理等，理科生则主修读数学和其他理科课程。孩子上了大学，才开始接触学分制。但是，在加拿大，高中同大学已经对接，在安省，高中是读四年，综合类大学本科也是读四年，高中已经开始实施学分制。不但如此，选择课程同升读大学专业要求有关，学分是跟读大学直接挂钩，学分制代替高考成绩！
在中国，我们的孩子不必为选课发愁，家长也无须为孩子仍欠多少个学分才能毕业而盘算，学生只要安坐教室里好似进了饭店享受服务一样，饭菜有人端上来。只不过所有菜式都统一定制，规定好了的，千人一个样。在加拿大念高中，我们的孩子要学会选课。走进加拿大中学如同走进自助餐厅，学生不但要自己找好位子，还要会挑食，当然你要懂得均衡搭配，不偏食，更加健康。
学分制下的选课，给了学生更大的自由和选择空间，让他们有更多的思考和探索。在安省高中9和10年级课程主要分为学术（D=academic）、应用（P=apply）、公开（O=open）和自编（L=locally develop）四类。11和12年级的课程主要分为大学预备（U=University preparation）、大学/大专（M=University/college）、大专（C=college）和就业（E=workplace）四类。不少中国留学生对这四大类课程缺乏了解。通常我们说的学术课程比较注重思考，学生要有探究、分析能力；应用课程多为实际运用的具体知识，老师带领学习比较多；公开课程主要是些兴趣类的；自编课程多为特殊教育而设。
针对中国留学生在加拿大读高中的9—12年级，如何选课，我走访了不少加拿大的教育专家，归纳他们的三大建议：
1.专注“升大式”
既然我们的留学生来加拿大读高中最终的目标都是冲着这里的大学，那么在选择课程时尽量考虑学术类的大学/大专课程了。升读大学，除了要有满足高中毕业要求的30个学分外，学分课程里要有6门12年级U或M的课，其中一定要包括1门英语，另外5门按不同本科要求而定。我们通俗的叫法是：“1十5”。例如工程科，一般要有12年级U类的英语、数学，以及一或两门科学（物理、化学、生物）。有些大学课程，要求学生在6门课中，一定要有4门是U的课，2门M类的课。有关大学不同专业对高中课程和分数线的具体要求，你可以上网查询。在安省读高中的留学生，不妨上这个网站，了解安省大学对高中毕业生的最新指引：www.electronicinfo.ca。
2.留意“条件式”
如同正宗西餐讲究严格的前菜主菜甜点配酒一样，加拿大选课也有配套程序，不能随意式的“点菜”。有个学生想修读11、12年级一门的大学预备（U）课，问我的意见，我叫他要在9、10年级时选修该科的学术（D）课。另一个学生想读11年级大学预备（U）的化学，我告诉他要先读10年级学术课程（D）的科学。那个学生不服，去学校指导老师那申请，老师一句话把他打回头，等你修完10年级科学课再来找我，不得越级。另外，留意“条件式”中的英语水平总是唯一条件。很多社会科学、历史等课，需要有11年级英语水平，才可以选课时的。这也是为什么11、12年级才来念书，如果英语水平较低，无法按原来计划毕业的另一个原因。对留学生而言，搞好英语是选课的最重要先决条件。
3.做好“倒选式”
专家们忠告那些送孩子来读11、12年级的家长，如果你想孩子高中顺利毕业，用倒过来方法计算一下，你的孩子还缺多少学分，赶紧补足；如果你要满足大学本科专业录取要求，也倒过来看看，你的孩子仍缺什么课目，尽快选修。因为高年级尤其11年级的一定要清楚12年级的课，那些是11年级必须选的，12年级的课一般都有选修课要求（pre-requisite）。我有个学生打算读会计专业，他先在暑假修了11年级会计，合格了，老师同意他新学年修读12年级会计。
最后，专家提醒家长，孩子之前在中国的学习成绩到底可以转换成多少加拿大学分和对应年级科目，你一定要同学校指导老师沟通。还有，即使你帮孩子报读暑期班或私校修补学分课程，孩子也须得到学校批准。关于这一点，家长和孩子要先了解清楚有关申请程序，有所准备。
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