每个寄宿家庭背景不同，每一个入住学生情况不同，所以，太多的不同放在同一个空间里，矛盾和冲突避免不了。而且如同每一个人有不同的故事一样，留学生里寄宿家庭的故事的版本也不一样。
很奇怪，如果你网上搜索“寄宿家庭故事”，你读到的多半是坏消息。投诉的、讲坏话的居多。寄宿家庭大都是收费的，无论是纯粹出租房间还是吃住全包，收费服务难免会有投诉，这是正常的。俗话说，好事不出门，坏事传千里。坏消息比好消息传播力更大。我这样说是要安慰中国的父母们。否则，加拿大的陪读父母队伍更加扩大。
如同选择学校一样，我们尽量为儿女选择大多数人认为好的学校，但是否适合你的孩子还是要孩子入读后才知道。适合才能算是好的。选择寄宿家庭道理也一样。孩子和寄宿家庭和睦才是最理想的，这里有寄宿家庭责任，提供足够的食物、安全居住条件和有利于学习的环境，同时孩子也要适时做好调整，提出你的要求、意见，做好你的本分，实在不行，跟你的监护人商量，更换新的寄宿家庭。一句话，让孩子也参与选择，待他们入住后学习协商、调整，尽快适应。
前不久，多伦多华人主流媒体，《都市报》关于多伦多寄宿家庭曾经采访过哥伦比亚国际学院国际部负责人谢燕萍。谢女士表示，10多年前到达加拿大的留学生尤其是华裔留学生还不多，加拿大许多住宿家庭主要以西人为主，他们乐意为这些新人提供协助，给予他们生活上的帮助和照顾，将留学生视作一家人，留学生在日常生活中语言能力得到很快提高，并逐步适应加拿大文化，而寄宿家庭本身也有机会接触东方文化，寄宿家庭与寄宿留学生间产生一种亲如家人的感觉，可谓两相宜。
谢燕萍也表示，时下的寄宿家庭，可能限于经济状况，不少均是以盈利为主要目标，忽视与寄宿学生的沟通，饮食、生活习惯，文化语言的差异，导致许多不愉快发生。另一方面随着中国社会发展，现时的留学生群体与十多年前也有明显不同，新一代留学生有待提高吃苦耐劳以及适应能力，以学业为重及谦虚谨慎的人格也应得到提高。
我十分认同谢女士的看法，时间不同了，留学生年龄、结构、层次、家庭背景已经发生翻天覆地的变化，有些人，有钱就会任性。另一方面，加拿大乐意承接留学生的寄宿家庭阶层也在演变中，其中最明显的是功利性更强。
2015年，我替一位贵州朋友去探望他们孩子打算入住的寄宿家庭。这家主人羡慕中国家长那么早把孩子送出来留学。这位4个孩子的父亲感慨地说：“以前我们做寄宿家庭，都是大学生，甚至有些是研究生，现在我们忽然发现，研究生基本上自己会找，不用在寄宿家庭里面，跟几个同学一起，大学生也是这样，反而多了需要别人照顾的寄宿家庭的孩子。这些孩子出来，他们很多的自理能力都不行，我们有点担心，不过，不管怎么样，我真的看得出来，这些孩子来这边读书真的是幸福的。”
我说：“你说他们幸福是因为他们年龄小，所以相比你的孩子，你不会把他们送出来到中国去读书或者到国外读书。”
“那真的是绝对不会的，在加拿大有多少中学生会到国外读书，可能会有一小部分，读私校的孩子会去国外做交换生，但是一般读公校的学生是没有的。但是我说这个幸福的原因不是说他们来到加拿大，他们来的时候都是拿最新潮的、新款的苹果手机，你看我们的孩子都是拿破旧的。第二，你看他们来到这边，都有银行卡，在我们这边，16岁以上的孩子才开始有银行卡，实际上里面的零用钱是少得可怜的。除了这些之外，你看他们多幸福，什么都是新的，新的电话，新的电脑，有些还有新的包包，LV的包包、coach的包包。我们的孩子相比他们来说，真的不如他们，他们连多伦多没去过几次，更不敢奢想游学、留学。中国孩子太幸福了，在物质上来说，我觉得中国真的比加拿大还要厉害，加拿大的孩子真的是很穷的。”
“你表面看他们很幸福，其实你有没有看到他们很不幸福。”
“那肯定的，不幸福就是因为他们跟父母分开了。”
“其实除了这些之外，”我说，“他们还有一些不幸福的。”
“那是什么呢？”
我说：“说来话长了。所谓的不幸福，最简单一点，寄人篱下这个道理你明白吗？”
“我有点明白，但是也有点不明白。你看，我们给他煮了东西，他吃就行了，他还有什么不幸福的？”
“这点咱们在中国也可以，因为他们都有保姆，能够出国的这些家庭都是环境比较好的。但还有一点，他在他家里面，他上网没有时间限制，在这里可能有限制。”
“但是网速更加快呀。”
“在中国，洗澡没有时间的限制，他喜欢洗多久，就洗多久，他父母不管他，你看这里，每次洗澡一般限制孩子多长时间？”
“我限制他们，一定不能超过10分钟，最多15分钟。”
“第三，你说他们幸福吗？他们吃的东西不是他们想吃的，他能幸福吗？”
“那是的，饮食习惯要入乡随俗。”
“他们小小年纪背井离乡，表面上他们叫你们爸爸、妈妈，其实你想想，他们会乐意这样叫吗？他只是把它作为老师或者英语老师教他们这样叫的，其实不可能跟你做朋友的，怎么说呢？还是陌生人，虽然在同一个屋檐里面，但是他们觉得你还是外人。你想想，从这点上来说，他们要是待在家里面，跟父母在一起，他们多幸福？”
“是啊，为什么他们还跑出来呢？享受这种不幸福呢？”
我说：“你有机会问孩子呀？”
……
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