神秘莫测的苏美尔人

一般来说，人们总是从两个方向追寻远古的历史，一个是沿着众多神话所提供的线索追踪，一个是沿着文化典籍所展示的文明更迭轨迹来跟踪，因而各种各样的考古成果，往往不是证明了神的预言，就是证实了人的假想，而更多的文物则只是标示着历史片断的现实存在，从而留下一片历史的朦胧，甚至历史的神秘。

苏美尔人就是这样的一种神秘。

几乎所有的发掘成果都在证实，苏美尔人是最先进入美索不达米亚平原的古代民族，但是，苏美尔人到底是从何处来的呢？他们似乎既不是印欧人的一支，也不是闪米特人的一支，有人猜测，他们的原籍很可能是东方某地，因为他们具有来自远方民族的黑发特征，在他们带来的石碑上的铭文中，他们也自称自己为“黑头”。

关于苏美尔人的来源，一种可能性是从伊朗高原的崇山峻岭中来，因为出土的苏美尔人的最早的建筑物，是按照木结构原理建造的，而木结构建筑通常只是在树木茂密的山区才被广泛采用，不过，这与苏美尔人的神话传说却发生了矛盾；另一个相反的可能性，则是从波涛汹涌的大海上来到这大河入海的地方，可是，在苏美尔女王舒伯—亚德的陪葬品之中，却只有一金一银各长约0.6米的，只能在幼发拉底河上航行的小船模型。因此，有的研究者认为可以从阿富汗山区到印度河谷的居民之中，来寻找到苏美尔人的踪迹，这一区域大约在美索不达米亚平原以东将近2500公里的半径以内。这个假设似乎很快就得到了考古学者的证明，因为在印度河河谷发掘出了一个高度发达的古文化遗址，其出土文物之中，有几个长方形的印章，无论从制作外观上，还是从图案风格上，看起来都与吾珥古城遗址中被挖掘出来的十分相似。

但是，一个无法解释的问题是：在远古时代，一个古老的民族或国家，有没有可能全部迁徙到一个远在两千多公里以外的地方，同时既没有在民族神话中留下一丝线索，也没有在文化典籍里保留一点记载。所以，尽管人们经过千辛万苦找到了苏美尔人的家园；从而也证实了苏美尔文化的曾经存在，且这种文化对美索不达米亚文化圈的形成有着直接的推动作用，然而，苏美尔人从何处来的问题却始终得不到解答。不过，苏美尔人的神秘之处还远远不止这一点，比如说苏美尔人的寿命长得出奇，智慧高得令人惊讶等等。不过，这些都是记载于泥板之上的，是否确实，还需要证明，而惟一无需证明的，便是在吾珥古城遗址周围的平原上建立起来的许许多多的阶梯型金字塔。

这些金字塔的用处何在呢？根据泥板上的记载，全都是用来进行祭祀的，因为他们的神总是高高地居于神山之颠，所以需要在金字塔顶来祈祷，使人能够接近神的宫殿，使神便于接受人的礼拜。这种顶礼膜拜的祭祀方式，在美索不达米亚平原上的影响迅速扩展开来，并且保持了数千年之久，从巴比伦王国到亚述王国，从巴比伦到尼尼微，随处可见这样的阶梯型金字塔，甚至连《圣经》里的巴别塔，它的外形也是阶梯形状的，如果能够建成，也将是一座小型的金字塔。

因此，令人吃惊的奇迹总是有很多与苏美尔人的金字塔有关。在苏美尔人留下来的典籍和图案之中，所有记录下来的苏美尔人的诸神形象，都与天空中的星星有关，这些神的形象没有一个具有人形，每一个神代表着一颗恒星，每一颗恒星周围还环绕着多少不一的、大大小小的行星，整个星相图与现代人测绘的几乎一模一样！至少有一点令人难以置信，这就是：也许苏美尔人能够看到那些恒星。但是，常识告诉我们，他们是不可能亲眼观测到那些恒星和行星的！此外，在一些图案上面，或者有一些人头戴星星，或者有一些人驾驶着展翅的飞球，甚至还有这样一个图案：一串虚实相间的小圆球环绕成了一个大圆圈，它使人看起来好像是一个基因模型。

如果说，这些书面的记录还不足以证明苏美尔人的文化具有超越其他古代民族文化的特征的话，那么，苏美尔人对于数字的运用，可以说已经达到了令人难以望其项背的地步：在金字塔附近找到的一块泥板上，开列出了一道由两个数字相乘的计算题，其最终乘积如果用阿拉伯数字来表示，结果竟是一个十五位的数字195 955 200 000 000，这就是距今6000年以前的苏美尔人已达到的数学知识水平。

然而，公元前500年左右的希腊人，还认为10 000这个五位数字，简直就是一个“大得无法计算的“值”，凡是超过了10 000的，就被称为“无穷大”。多位数字对于欧洲人来说，一直到公元1600年以后，才由笛卡尔、莱布尼兹等数学家兼哲学家最先用于计算，而在西方一般人的概念之中，只是在进入19世纪之后，人们才开始对多位数有所认识，以致于百万富翁这个称呼，成为拥有不计其数财富的最大富翁的代名词。

不管怎么说，有一个不争的事实是，公元前3500年，苏美尔人在美索不达米亚南部开掘沟渠，依靠复杂的灌溉网，成功地利用了底格里斯河和幼发拉底河的湍急的河水，从而在美索不达米亚南部创建了第一个文明。

苏美尔文明，实际上是城市和城邦的文明，他们是在世界历史上最早建立城市的民族。早在公元前4300~前3500年，苏美尔人就在两河流域的内部平原上建立了不少城市，如欧贝德、埃利都、乌尔、乌鲁克、捷姆迭特、那色等。到公元前3000年时，苏美尔地区已出现12个独立的城市国家。由于城市的建立，标志着两河流域南部地区的氏族制度宣布解体，并向文明时代的过渡。但是各城市国家为了争雄称霸，相互征战，大大削弱了苏美尔人的力量，最后导致他们臣服于闪米特人。闪米特人的著名领袖萨尔贡一世建立阿卡德帝国，苏美尔文明从城邦国家过渡到统一王国时期。但它的寿命短暂，仅仅历时280年，来自伊朗的新入侵者便打败了萨尔贡一世的孙子，苏美尔人的城市国家又一个个重新出现，直到乌尔城邦崛起，再一次统一各城邦，建立起一个纯粹的苏美尔人的帝国，史称乌尔第三王朝。这一帝国的存在，从公元前2113年一直到2006年，维持了整整一个世纪之久。

苏美尔人对文明的贡献，一个重要特征就是文字的发明和使用。他们自从来到这个堆积着两条大河携带来的肥沃泥土的三角洲上重新立国之后，发现既没有故土那样的石头存在，也没有埃及那样的纸草生长，于是便发明了这样的书写方式：将软泥做成泥板，然后进行书写，书写完毕以后烤干，以便文书的保管。这就是著名的楔形文字的起源。

苏美尔人的科技发明和成就是出现了车轮的发明者。它发明于苏美尔时代初始之际即公元前3200年左右。苏美尔人可能是受陶轮的启发突发此想的，因为早在公元前4000年左右的伊朗轮子就已用于制陶业了，并在大约五百年后由伊朗传入苏美尔。此外，他们还发明了太阴历。即以月的圆缺来记录，周而复始为一个月。一年分12个月，其中有6个月各为30天，另6个月各为29天，全年共354天。这样每年比地球绕太阳一周的时间少11天多时间，于是他们又创立了设置闰年的办法。

苏美尔人在建筑方面也达到了古代很高的水平，最主要的建筑遗迹是塔庙。由于两河流域没有巨大的花岗石，苏美尔人便用砖块建造塔庙。苏美尔人习惯于在旧神庙原址上建新庙，因历代续建，神庙地基变成了多层塔形的高台，顶端供奉着神龛。这种高台建筑，叫“吉古拉特”。

苏美尔人在造型艺术上早期以小型雕塑和镶嵌艺术为主。出土的面具、祭司组雕、公牛头（牛头竖琴）、“乌尔军旗”等，堪称当时的典范。后来，苏美尔人偏重于较大型的雕像和浮雕（纳拉姆辛石碑）。

苏美尔人的宗教发展程度不高，但宗教在他的生活中占有很重要的地位。他们崇拜许多神，如天神安努、地神恩利尔、水神埃阿、太阳神沙马什、月神辛、女神伊什塔尔等。苏美尔宗教有一个令人值得注意的特点：它不主张有什么极乐的和永恒的后世。由于宗教在苏美尔中有着重要的作用，祭司在当时社会中占据着重要的地位。祭司和管理人员（这两个词往往意义相同）需要学习楔形文字，因而神庙区内附设有学校，教授楔形文字和祭司等级需要掌握的其它知识，苏美尔的这些学校是现知人类文明史上最早的学校。

可见，苏美尔人是美索不达米亚文明的创建者。

历史，从苏美尔开始。