罗马法对后世的影响

古罗马人创造了丰富灿烂的文化，其中对世界贡献最大的要算是罗马法了。罗马法是古代世界各国中内容最完整、体系最完善、对后世影响最深远的法律。

罗马法是古罗马奴隶制国家法律的总称。后世所称的罗马法，主要是指公元6世纪东罗马皇帝查士丁尼在位时编制《国法大全》，它对后世欧洲各国私法的发展有重大影响，19世纪初拿破仑制订《法国民法典》，即主要依据于此。

罗马法涉及了社会生活的各个方面。构成一个庞大而严密的法律体系，从婚丧嫁娶到宣战和平，无所不包。

首先是《自然人法》，这是关于生活在罗马境内不同等级，不同身份的个人的权利的规定。罗马法内的第一种人是罗马公民。凡是由于出生、收养、释放或经政府承认而属于罗马种族的人都属于罗马公民。公民内部虽然也有等级划分，但他们都享有选举权，订约权等最基本的权利，而且他们的身体、财产、权利都受到法律保护。罗马法最值得称颂的是它保护个人对抗国家，这在东方专制国家是难以想象的。

罗马法中的第二种人是父亲。传统的家长父权已经大为减弱，父亲对家人的生杀大权已经转交法院，卖子为奴的现象也被明令禁止，古老的权利在逐渐退出历史舞台。

与父权衰弱形成对照的是妇女实际地位的升高。她们虽然被认为不能有独立法律行为，永远受男性监护，但在实际生活中却并不依赖于男性，这是因为妇女有权自由支配自己的财产。

奴隶则生活在社会的最底层，罗马法甚至不承认他们是人，把他们称为“不具人格之人”，有人甚至认为奴隶应属于法律的“物”篇。在共和法律下，不管有无理由，主人对奴隶可任意殴打、监禁、投入兽圈以至处死。后来，由于奴隶来源范围减少，奴隶的境遇得到了改善。著名的暴君尼禄还指派法官听取被虐待的奴隶诉冤，法院的大门向奴隶打开，这无疑是罗马法一项富有革命性的进步。更令人难以置信的是法学家乌尔比安提出了“按照自然法则，人类生而平等”的理论。要知道《独立宣言》中提出类似的主张是在1500年之后。

接下来是《财产法》，它占了罗马法的最大部分，内容包括所有权、义务、交易、契约和负债等问题。罗马法关于所有权的规定自然极力维护贵族奴隶主，例如借用国有土地两年之后无人提出异议就可以永久占有。《财产法》对于商业交易十分注意。例如它规定出售奴隶或牲畜，一定要把奴隶或牲畜的生理缺陷向买方说明，不能以不知情为由推脱责任。它力图通过法律条文的强制性来克服市场交易中难以避免的欺骗，维护社会秩序的稳定。这些条文不禁让我们这些饱受假冒伪劣之苦的文明人徒生羡慕。

罗马法中最为复杂最为专门的部分是《程序法》。在共和时代，原告、被告和文职官员都要遵守法律程序，稍有偏差整个诉讼就属无效。传说某人控诉别人割了他的葡萄秧，在诉讼中原告反复强调葡萄秧所受的损失，结果败诉。因为《罗马法典》里只通称树，并未特别提到葡萄，因而原告应称葡萄秧为树。由于诉讼程序复杂繁冗，为人打官司成为热门的行业。律师的收费很高，而有些卑鄙之徒为了赚钱而寻找法律漏洞使罪犯脱罪，以致当时有人讽刺道：“他们真是打声呵欠都要钱，只要顾客肯出钱，连杀母者都能脱罪。”律师之间竞争也很激烈，为了提高声望，有人手上带着刚借来的戒指，随身带着侍应的仆人，手里提着大批案卷，故意在街上来去匆匆，还雇了捧场人为他的发言鼓掌。律师在司法诉讼中扮演了极为重要的角色。罗马司法程序的另一个特殊之处在于陪审团的设立。陪审团通常有51人或75人。由副执政官从元老院或骑士陪审名单中抽选组成。律师和陪审制度都对后世产生了极大的影响。

罗马帝国为了保障对领地的统治而制定通行于各国的《万国法》，它实质上仍是地方法，而不是国与国之间彼此认可的国际法，《万国法》因此而富有弹性，使罗马法容易流传到中古和近代。

罗马法影响了中古时代的寺院法，启迪了文艺复兴时期的思想家，成为德、法等国的基本法，我们今天的众多司法制度也无不同它有深刻的渊源关系，而罗马法对人的自然状态的推崇，对融合自然理性与道德的追求，以及可贵的平等思想都被后世发扬光大，成为现代文明的基本要素。罗马法在制度上和精神上都不愧为古代留给我们的最为宝贵的遗产。