老人和他的儿子一起赶着他们的驴子,想到邻近的市场上去卖。
他们没走多远,遇见了一些妇女聚集在井边,谈笑风生。其中有一个说:“瞧,你们看见过这种人吗,放着驴子不骑,却要走路。”老人听到此话,觉得很有道理,立刻叫儿子骑到驴背上去。
又走了一会儿,他们遇到了一些正在争吵的老人。其中一个说:“看看,这正证明了我刚才说的那些话。现在这种社会风尚,根本谈不上什么敬老尊贤。你们看看,那懒惰的孩子骑在驴背上,而他年迈的父亲却在下面行走。还不快下来,你这小东西!让你父亲歇歇吧!”老人觉得他们说得也有道理,就叫儿子下来,自己骑了上去。
他们没走多远,又遇到一群妇女和孩子。有几个人立刻大喊道:“你这无用的老头儿,你怎么可以骑在驴子上,而让那可怜的孩子跑得一点儿力气都没有呢?”老人立刻又叫他儿子来骑在他后面。
快到市场时,一个市民看见了他们,便问:“朋友,请问这驴子是你们自己的吗?”老人说:“是的。”那人说:“人们还真想不到,依你们一起骑驴的情形看来,你们两个人抬驴子走,也许比一齐骑驴子好得多。”老人说:“不妨照你的意见试一下。”
于是,他和儿子一起跳下驴背,把驴子的四条腿绑在一起,用一根木棍将驴子抬上肩向前走。经过市场的桥时,很多人围过来看这个有趣的景象,大家都取笑他们父子俩。
吵闹声和这种奇怪的摆弄使驴子很不高兴,它用力挣断了绳索和棍子,掉到河里去了。这时,老人又气愤又羞愧,赶忙从小路逃回了家。