爱的替代品
文/威廉·H·麦加菲
有个老人独自一人住在森林中，他的儿女不管他了，于是他就来到了树林中和鸟儿为伴，他爱鸟儿们，鸟儿们也爱他。
他长着银白色的胡子，慈祥的眼睛是深蓝色的，每天早上，只要他一声呼唤，鸟儿们就成群地飞到他面前，然后他就把早已准备好的谷子喂给它们吃。
他在树林里为自己开了一片荒地，种了一些蔬菜和粮食，每当他劳动的时候，鸟儿就会靠近他，他把从地里挖出来的新鲜蚯蚓喂给鸟儿们吃，鸟儿们很喜欢这种食物。
刚开始的时候，鸟儿还与老人保持一定距离，一段时间后，它们就完全不害怕老人了，因为它们发现老人很善良，绝对不会伤害它们，而且一旦鸟儿靠近老人的时候，老人就显得很高兴，从此鸟儿就成了老人最好的朋友。
鸟儿能感觉到老人那善良的心，对这样善良的老人，鸟儿怎么会害怕他呢？
它们飞到耙子上，因为它们知道，只要老人拿耙子在地上动一动，它们就有蚯蚓吃了。
当然老人也明白鸟儿的意思，当他看到鸟儿们馋嘴的时候，就从地里给它们挖蚯蚓吃。
不久，树林中所有的鸟儿都成了老人的朋友。每天，鸟儿都站在树尖上叫老人起床。老人一出家门，它们就会从枝头上飞下来，唧唧喳喳地围在老人周围逗他开心。
老人不仅给它们挖蚯蚓，他还把面包屑和稻谷撒在地上让鸟儿吃。这些鸟儿就像老人的孩子一样，但是它们可比老人的孩子好，至少它们能让老人开心。有时老人吃面包的时候，故意把一半面包放在嘴外面，鸟儿就会像蜜蜂一样飞到老人嘴边，和他一起分享面包。
每当老人早晨睡过头了，鸟儿就会在他窗外唱歌，有的还飞到老人屋子里，飞到老人耳朵边去叫他起床。
当老人去教堂里祈祷和唱圣歌时，鸟儿们也在外面的树上和他一起唱，它们像天使一样整日和老人在一起，把欢乐带给老人。就这样，鸟儿们一直陪伴着老人，直到他死去。
小孩子具有和小鸟一样纯真的心灵、友善的声音和简单的想法，难道不应该像小鸟一样去爱戴老人吗？
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