不尚贤，使民不争

【简文】

不尚贤，使民不争。不贵难得之货，使民不盗。不显可欲，使民不乱。是以圣人之治也，虚其心，实其腹，弱其志，强其骨，常使民无知无欲，使不敢为，则无不治矣。（第3章）

【辨析】

从“知不知，尚矣”可知：老子欲“道立天下”必须开启民智，提倡智慧，否则，一群愚民何以“道法自然”？何以“道立天下”？

古代文字数量不多，一字多义与多用，比比皆是。例如，“知”不仅表现“知识与智慧”等褒义词，而且表现“奸诈与狡黠”等贬义词。同理，“志”可表现宏伟的“大志”，也可表示奸佞的“淫志”。我们应当依据前后文之语义，适当选用，才能准确翻译古文。

【译文】

不以“贤士等世袭身份”分配财物，人们就不会去争抢“贤士身份”。不以“稀为贵”而赋予某些货物超高的价格，人们就不会铤而走险（如挖坟盗宝等）。不显露引起贪欲的事物，民心就不会混乱（如高空撒钱而引起疯抢等）。

所以远古圣人的治国方略是：减少其贪心，填饱其肚腹，削弱其淫志，强健其筋骨。使百姓都处于无奸诈无贪欲的心态，使其不敢胡作非为，就没有不能治理的世道了。

【鉴赏】

本节揭示引起社会动乱不安的三大原因，阐述远古圣人的治国经验。其三大原因是：

（一）自夏代开始的家天下“血缘政治”，以皇族血缘的远近亲疏，把百姓家族划分为若干等级，享受不同的待遇。家天下君主封赏维护“血缘政治”有功之人为“贤士”，并把“贤士”崇尚到封赏其子孙为世袭的“贵族身份”，成为他们不劳而获的资本。这是很不公平的社会现象。所以，纷争与内乱就不可避免。

若不以“身份贵贱”而以功劳与成果多少分配财富，则人人爱岗敬业，务实真干，按劳取酬，就没有去“争名夺利”的必要与兴趣了。

（二）俗话说：“乱世藏粮，盛世藏宝”。表现出盛世高收入者需要高消费的现实。天价“奢侈品”与“艺术品”是滋生盗贼的土壤。有很多“天价”是人为炒作的结果，其中的奥妙，很少有人知道。老子对此现象，持否定态度。

（三）人类属于生物。新陈代谢等“生物性”，促使人人都有“衣食住行”等基本生活欲望。这些“生存欲望”应当给予尊重与保护。同时，人类又属于群居动物。社会分工等“社会性”，促使一些人追求“虚名与暴利”，滋生“贪婪与掠夺”等恶劣欲望，则应当加以限制与削弱。

个人道德修养仅能减少“贪婪欲望”。废除家天下政治文化，合理调整物价等，则需要民主制度的建设与完善。内因与外因都是人类道德提升与社会进步的必要条件，都应当给予重视。

综上，关于消除动乱祸根，老子提出三大主张：清除“贪婪欲望”、废除“世袭身份”、减少“天价物品”。直到当代，老子的三大主张仍然具有进步意义。