【摘要】：天下柔弱莫过于水，而攻坚强者莫之能先，无以易也。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，而莫能行也。天下最柔弱的物质是水，但是，能攻克坚硬强大岩石的莫过于水。为什么老子把“圣人有言”的那两句名言，评价为“正言若反”呢？老子用“正言若反”四个字，揭露了那个时代的堕落，表现出对美好社会的期盼。因此，解决好上层的指导思想问题，就是最经济有效的“维稳”。
【简文】
天下柔弱莫过于水，而攻坚强者莫之能先，无以易也。弱之胜强，柔之胜刚，天下莫不知，而莫能行也。故圣人有言曰：“受邦之垢，社稷之主；受邦不祥，为天下王”。正言若反。（第78章）
【译文】
（众所周知）天下最柔弱的物质是水，但是，能攻克坚硬强大岩石的莫过于水。洪水冲破悬崖峭壁，一泻千里，奔向海洋。这是多么强大的力量呀，没有什么事物能够取代这个力量。
（水与风是地形地貌的两位雕塑家。因此，中华古人重视“风水”。）这类“柔弱胜刚强”的事实与道理，天下人都知道，然而，天下有几人能效仿水的“慈柔善下道德”并应用于社会呢？（唯有圣人能这样做）
所以，圣人有这方面的名言：爱国爱民（慈）者，勇于（拨乱反正）纠正邦国错误，才称得上邦国之主；爱惜民力民财（俭）者，反对奢靡与战争等人祸，才称得上天下王。圣人讲的是正话，听起来像反话。
【鉴赏】
为什么老子把“圣人有言”的那两句名言，评价为“正言若反”呢？因为，当时各邦国的统治者皆弃慈废俭，残暴奢靡，背道而驰。老子用“正言若反”四个字，揭露了那个时代的堕落，表现出对美好社会的期盼。
老子发现：社会和谐或者动乱，关键在于社会上层人物奉行的政策。上层遵道而行，社会自然和谐；上层失道妄为，社会必然动荡。因此，解决好上层的指导思想问题，就是最经济有效的“维稳”。
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