未雨绸缪才能防患于未然。
——约翰·肯尼迪（John F. Kennedy），美国前总统
“你在做什么？”你问道。
“我在锯树。”那人回答说。
“你锯了多久了？”
“已经4个小时了，不过进展还不错。”他说着，汗水顺着脸颊滴了下来。
“你的锯看起来很钝。”你说，“为什么不把它磨快了再锯呢？”
“你真傻，我怎么能停下来，没看我正忙着嘛。”
说到这儿，谁是真的傻瓜，不言自明，对吧？如果这个人停下手来用15分钟的时间把锯好好磨一磨，他锯树的速度可能要比现在快3倍。
你是否曾因忙于开车而没时间加油？
是否也曾为生活所累而无暇休整？
习惯七的宗旨就是让你始终保持敏锐，以便能从容应对生活。这意味着要对生活最关键的四个方面——身体、头脑、情感、心灵定期进行休整、恢复、充电和更新。
平衡更佳
古希腊有句名言“适可而止”，就是提醒我们保持平衡的重要性，告诫我们生活的这四大方面缺一不可。有些人耗费大量时间健身却忽视了头脑。还有些人智力发达，大脑可以负重400磅的杠铃，但是却任由体力衰退，甚至不参加社会活动。要使自己保持最佳状态，必须努力保持四个方面均衡发展。
为什么平衡这么重要？因为在人的体、脑、心、神四个方面中，某一方面的状况如何都会对其他三个方面产生影响。细想一下，如果汽车的一个轮胎出了问题，所有四个轮胎都会受到不同程度的磨损，涉及的不仅仅是那个坏轮胎。如果人累得筋疲力尽，很难待人友善。反过来也是如此，当你感觉动力充沛且发自内心，就更容易集中精力学习，也会友善待人了。
记得我上学时，读过许多伟大艺术家、作家、音乐家的故事，像莫扎特、凡·高、贝多芬，还有海明威。他们当中相当多的人似乎在情绪感情上都陷入了困境。为什么？我和你一样也不知道，但我推测，根本原因在于他们失去了平衡。他们过于注重某个方面，如音乐或艺术，而忽视了生活的其他方面，从而迷失了方向。
关爱你的身体
随着青春期的来临，你的声音会变，荷尔蒙激素会飞快增长，身体的曲线和肌肉也开始全面发育起来。你应该对自己身体的新变化表示欢迎。
实际上，无时不在变化之中的身体真的是部奇妙的机器。你能呵护它，也能虐待它；你能控制它，也能被它所控制。一句话，你的身体是个工具，如果你对它精心照顾，它就会好好为你服务。
以下是青少年保持自身生理健康的十种方法。
1. 吃好
2. 洗澡解乏
3. 骑自行车
4. 举重
5. 睡眠充足
6. 练瑜伽
7. 体育运动
8. 散步
9. 挺直身子
10. 有氧运动
保持健康体魄的四个关键是养成良好的睡眠习惯、身心放松、营养充足和适当锻炼。这里我集中讲述营养和锻炼。
吃什么长什么样
人们常说吃什么长什么样，此话不无道理。尽管不是营养学方面的专家，但我发现必须牢记两大经验法则。
第一个法则：听从身体需要。特别留意你对不同食品的感觉如何，并由此形成适合自己身体需求的“要与不要”。第二大法则：适可而止。对于许多人来说（包括我在内），稍不留神就会走极端，很难做到适度。偶尔吃一点垃圾食品也不会伤身体（我是说，如果没有这些诱人的小吃做点缀，生活会是什么样），只是不要让它成为你的日常食品。
美国农业部的金字塔形饮食配方是我全力推荐的一套平衡适度的营养配方。它鼓励人们多吃全麦食品、水果、蔬菜和低脂奶制品，少吃快餐、垃圾食品和零食等常常含有大量脂肪、糖、盐和其他调味品的食品。
要记住，饮食影响情绪，因此在吃的方面含糊不得。
不用则废
有一部电影我很喜欢，叫《阿甘正传》，讲述的是亚拉巴马州一个天真善良的年轻人总在不由自主之中磕磕绊绊地取得成功的故事。电影中有一个情节，阿甘对自己感到灰心、困惑。这时他怎么做？他开始跑，不停地跑，从海岸这头跑到那头，来回跑了两圈半之后，他觉得好多了，终于做出了自己的人生抉择。
说不出哪一种运动方式最好。许多青少年喜欢对抗型运动，有人则喜欢跑步、走路、骑自行车，室内溜冰、跳舞、做操或举重，还有人只是喜欢到户外走走。要达到最佳锻炼效果，每星期至少运动三次，每次锻炼的时间在20至30分钟之间。
不过需要提醒的是，在锻炼身体强健体魄的同时，千万不要对自己的外表过分在意。
丰富你的头脑
我曾经听到过这样一则民间故事，一个年轻人来找绝顶聪明的大哲学家苏格拉底，并说：“我想知道你所知道的一切。”
苏格拉底说：“如果这是你的愿望，那就随我去河边吧。”年轻人满腹狐疑，跟着苏格拉底来到附近的小河边。他们在岸边坐下，苏格拉底说：“你仔细看看这条河，再告诉我你都看到了什么。”
年轻人说：“我什么也没看见。”
苏格拉底回答说：“再仔细看看。”
当那人在岸边凝视，身体向前凑近河水时，苏格拉底突然抓住他的头按入水中。年轻人挣扎中使劲儿扭动着胳膊，却被苏格拉底死死按在水里。就在那人快要淹死的一刹那，苏格拉底把他从河里拖上来放倒在岸边。
年轻人一个劲儿地咳嗽，上气不接下气地说：“老先生，你疯了吗？你想干什么，杀了我？”
“在我把你按在水中的时候，你最想要什么？”苏格拉底问。
“我想要呼吸，想要空气。”年轻人答道。
“我年轻的朋友，不要误以为智慧能那么容易得到。”苏格拉底说，“当你想学习的愿望像刚才需要空气那么迫切时，再来找我好了。”
此处要说明的观点很清楚：生活中没有什么能够轻而易举地得到，你必须付出代价。你应把这句话写在纸上，记在心里，还要画上重点符号。
习惯七“磨刀不误砍柴工”中，智力方面指的是通过在校学习、课外活动、业余爱好、勤工俭学和其他丰富头脑的经历来扩展知识。
开启未来的钥匙
我曾经在一次调查问卷中问过一群少男少女：“你们害怕什么？”令我惊讶的是，说自己对保持优良的学习成绩、上大学以及今后找个好工作感到担忧的人相当多。有一个孩子说：“我们该怎么做才能确保自己能找到一份理想的工作自食其力呢？”答案其实再简单不过了。要么你试着去买彩票中大奖，你中奖的概率大约是一百万分之一，要么你有一个博学多才的头脑，它将给你提供确保一份好工作并自食其力的最佳机遇。
我的建议是，接受的教育越多越好。高中以后接受的任何教育——攻读大学学位、职业或技术培训、实习或军训——都很值得你花费时间和金钱，权当是给你未来的一次投资。统计数字表明，大学毕业生的薪水大约比高中毕业生多1倍，而且这种差距似乎正在扩大。不要把缺钱作为你不再继续接受教育的理由。
不断充实大脑
扩大知识面有各种各样的方法，不过，最好的方法莫过于阅读。俗话说，读书益智，运动健身。阅读是其他方面的基础，而且不需要像旅游等其他方法那样，要花很多钱。
寻找乐趣所在
在你需要耐着性子学习一些自己不感兴趣的课程的同时，找一些自己确实感兴趣的科目，并不断地积累、丰富。听选修课、查阅图书、看与这个科目有关的电影，别让学校成为你受教育的唯一方式，要让整个世界都成为你学习的天地。
我曾经采访过一个严重依赖右脑的男孩，名叫克里斯，他对我讲了他是如何艰难地适应学习并发现自己所长的。
在上学之前我一直是个快乐的孩子，后来同学们发现我有学习障碍，他们总是指着我叫我的名字。我学数学、英语和语法都很吃力，还记得有一天上课时分组，和我分到一组的一个女孩子站起来指着我说：“我不跟这个弱智一个组。”那一刻我感觉糟透了。
从小学到初中，我几乎不能阅读。有一天，一位专家在对我进行了一系列测试之后来到我家，对我妈妈说，这孩子永远学不会阅读。妈妈听了非常生气，把专家赶出了家门。
几年之后，我升入高中一年级。有一天随便拾起一本科幻小说，令我感到意外的是，突然之间阅读对我来说变得轻而易举。书中的情节激发了我的想象，句中的单词不再是单词，而变成了我脑中的画面。我读完了这本小说的几部续集，又开始读其他书，读书和学习令我兴奋不已。我的词汇量大增，开始有更好的语言表达，使用更多的词汇。
也就是在这个时候，我开始显现出艺术方面的特长。我知道我对形状和颜色有着独到的眼光，在水彩画、油画、绘画、素描和设计方面颇具天赋。我还能写得一手好文章，我写自己的经历，写诗。高中快毕业时，我的画作在很多艺术馆展出，我的信心百倍。
你必须主动想要才行
最后一点，丰富头脑的关键在于产生想学习的愿望，你真的开始渴求它了。你开始因学习而变得兴奋，你开始乐意付出代价。下面这个故事里的主人公就在学习面前感受到无法抗拒的诱惑力，他付出巨大的代价，只是为了得到读书的乐趣。对他来说，读书如同“呼吸空气”。
厨房门开了——我被抓个正着，毫无准备。我来不及隐藏“证据”：它暴露在光天化日之下，没遮没挡，就在我的腿上放着。我那喝得醉醺醺的父亲涨红了脸摇摇晃晃地走到我面前，怒目而视，一副气势汹汹的样子，我的腿开始哆嗦。那年我9岁，我知道我又要挨打了，想逃也逃不掉，因为父亲发现了我在读书……
我父亲就像他的父母一样，也是酒鬼。他此前打过我多次，而且一次比一次厉害。此后多年他又多次打我，而且越来越凶，直到最终我16岁高中辍学，离家出走。然而，和酗酒等其他虐待相比，他反对我小时候读书的那份固执与狂暴更令我无法容忍，让我觉得夹在了过不去的鬼门关中，因为我不愿也不能停止读书。驱使着我去读书的不只是好奇心，还有心理需求——一种无法抑制的需求，使自己觉得仿佛身处异乡……于是，我与父亲抗争——就像我刚刚回忆的那样，常常要为抗争付出代价，但我认为值得。
这个故事的主人公沃尔特·安德森（Walter Anderson），如今是个大名鼎鼎的主编，在许多文学机构的董事会任职，自己写了四本书。沃尔特继续写道：
小时候，我生活在一个充满暴力的家庭和邻里环境中。但有一个地方我能去——一所图书馆——而且图书馆里所有的工作人员都鼓励我读书。他们允许我翻阅任何一本书，去任何地方，做任何事情。我能想象自己走出了贫民窟。在我凭借自身努力真正脱贫致富之前，书海里的畅游使我感觉早已摆脱了贫困。
如果你到现在还没有为自身教育而付出代价，那么从现在开始，亡羊补牢，未为晚矣。如果你能学会正确地思考问题，未来将是一扇敞开的机会之门。一切都在于脑力，去看书吧。
呵护你的情感
傍晚时分传来了敲门声。
“会是谁呢？”
我打开门，看见我19岁的小妹妹站在门外，一边喘着粗气，一边抽泣着。
我把她领进门，问道：“怎么回事？”尽管我非常清楚出了什么问题，因为这种哭闹剧已经是一个月以来的第三次了。
她擦着哭得红肿的眼睛，哽咽着说：“她太可气了，我简直不相信她会那样对我，真是太差劲了。”
“这次她又怎么着你了？”我问道。我听到过几回相当有趣的闹剧，迫不及待地想知道这次是否会出什么新花样。
“你知道，她叫我去她家做功课。”小妹嘟囔着，“正做着，另外几个女生来找她，她竟然不理我了。”
“别跟她计较。”我赶紧劝她道，“我过去也常干这种事儿。”
“可我们是好朋友都两年了。”她号啕大哭起来。
“呜！……”
她伤心极了。但我知道用不了几个小时或者几天，她又会把她看作是自有面包片以来最伟大的人。果真，几天后她又成了令她着迷的偶像。
你也有过和我妹妹类似的感觉吗？如同坐在感情的过山车上，忽高忽低，忽上忽下？也曾感到自己是世界上最喜怒无常的人吗？无法控制自己的情绪？如果真是这样，那就欢迎你加入我们的俱乐部，因为那些感觉对青少年来说是十分正常的，要知道，你的心是个变化无常的东西，它需要不断的补给和抚慰，就像你的身体一样。
休整、恢复和抚慰情感的最好方法就是重视建立友好关系，或者说在你的“关系银行账户”和“个人银行账户”上定期存入款项。
每当开始新的一天，你就要寻找机会进行“存款”并建立持久的感情，真心倾听朋友、父母、兄弟、姐妹的心声，而且不求任何回报。每天多说赞美之话，给别人以支持。如果你告诉父母打算回家，就一定要说话算数。
相信自己一定会成功
人有时感到心情沮丧是十分正常的。不过，心情沮丧与长期忧郁有很大区别。如果很长一段时间都生活在极度痛苦之中，绝望的感觉似乎总也挥之不去，问题就很严重了。幸好，忧郁是可以治疗的。要毫不犹豫地寻求帮助，可以服药治疗，也可以请教这方面的专家。
如果你想要自杀，请认真听听我的忠告，珍惜宝贵的生命。你一定会成功的。相信我，一切都会好起来的。你是社会的财富，社会需要你。噩梦终将过去……每次都是如此。有一天当你回味这段经历时，会为自己坚强地挺过来而感到欣慰。正像这里一位年轻女士所感受的那样：
和许多年轻人一样，我是一个家庭条件优越，本该无忧无虑生活的人。然而，我却遇到了麻烦。上初中和高中时，朋友对我来说变得尤其重要，而我对家庭生活却似乎十分厌烦。我每天迫不及待地从家出来，就是为了和我的那些好朋友待在一起。两年的时间里，书中提到的每样坏事我几乎都干过，但这并没有使我的感觉有任何好转，甚至恰恰相反。
我开始连回家都害怕，那种痛苦的感觉几乎使我不愿走进那个阳光融融、温馨宁静、美味飘香的家，一切似乎都那么完美，让我觉得自己实现不了他们对我的种种期望。不知为什么，我就是适应不了那种气氛。我没能令他们感到骄傲，而只会让他们不开心。我但愿自己已经死去了。在这种念头的驱使下，我真的有过好几次自杀的冲动。
我一直坚持写日记，直到今天，每当看到我曾经那样与死亡擦肩而过就心有余悸。如今，才事隔几年，我已成为大学里的全A优等生，业余生活十分丰富，还有个非常爱我的男朋友，和家人也相处得特别融洽。我有着太多的计划，太多想做的事情。我热爱生活，有着太多的期盼，我不敢相信自己曾经有过那样的感觉，但那是事实。几次噩梦般的经历使我意识到，我应该改变自己。感谢老天，我还活着。
请记住，你如今经历的苦难终将成为人生中巨大的力量源泉。正如诗哲纪伯伦（Kahlil Gibran）所写的那样：“我们那涌溢欢乐的井泉，也常常充满了眼泪，悲哀的创痕在我们身上刻得越深，我们就能容受越多的欢乐。”
不笑则衰
还有最后一个对保持情感健康至关重要的因素，这就是笑。对……大笑！非洲有句谚语：Hakuna matata！也即，没有烦恼忧虑！（译注：《狮子王》中野猪彭彭和狐狸丁满让小狮子忘记烦恼时教他念的“咒语”。）别担心，高兴点！生活有时就是这么捉弄人，让你感到无可奈何，所以不如一笑了之。
有证据表明，笑还有助于增进健康，加快身体的康复。我听过几个有关重症患者借助大剂量笑疗恢复健康的报道，笑还能帮助修复人与人之间受损的关系。就像企业家维克托·博奇（Victor Borge）形容的那样：“笑是两个人之间最短的距离。”
如果你不多笑，又怎么能重新开始呢？我的建议是开辟自己的“幽默收藏”天地，收集书籍、卡通形象、录像带、创意——所有你觉得感兴趣的东西。在你感到沮丧或想不开的时候，就来这里光顾一下。
当奇怪而又可笑的事情发生在自己身上时，要学会自嘲，因为这些事情注定是要发生的。有人曾经说过：“人能秘密备用的最佳手段之一就是幽默感。”
关爱你的心灵
什么会打动你的心灵？一部感人的电影，还是一本好书？你可曾有过看电影时被感动得落泪？真正打动你的又是什么？
什么能触动你内心深处？是音乐，是艺术？还是置身大自然之中？
说到心灵，我所指的是深藏在你外表之下的内心自我。你的灵魂就是你的核心，那里隐藏着你最深层的信念和价值观。它是欲望、企图和内心宁静的根源。在这个人生的精神领域，“磨刀不误砍柴工”意味着花时间重塑或唤醒内心自我。著名作家赛珍珠（Pearl S. Buck）这样写道：“在我的内心里，有一个独立生存的空间，那就是你浇灌那永不干涸的心泉的地方。”
如何滋补心灵
作为一名青少年，我从写日记、欣赏美妙的音乐和登山获取生活的动力。这是我滋补心灵的方式，尽管当时我并不这么认为。
心灵是你人生中极为隐秘的区域。当然，滋养的方式也有很多。以下是青少年们常用的几种做法：
◎ 沉思
◎ 为他人服务
◎ 写日记
◎ 散步
◎ 阅读激励人的好书
◎ 绘画
◎ 祈祷
◎ 写诗或作曲
◎ 深思
◎ 听振奋人心的音乐
◎ 演奏一种乐器
◎ 信仰
◎ 与能够彼此敞开心扉的朋友交谈
◎ 反省自己的目标和使命宣言
以下是一组滋补心灵的技巧，特供参考。
回归自然。回归自然有着不可思议的魔力，因为自然是无与伦比的。即使你居住在远离河流、大山、沙滩的市区，通常也会有一个附近的公园可以逛逛。
上高中时，我曾经历过一段特别黑暗的日子，似乎天都要塌下来了。就在那时，我发现了这条河。其实那只不过是靠近老农家后院长着几棵树的一片岸堤，看上去也没什么，但它却成了我的世外桃源。四周既见不到人影，也听不到人声。我觉得这里很美，在河里游上一圈让我感觉融化在大自然的宁静中。只要感到有些压抑，我就会来到这里，似乎在这里才能使我恢复平静。
有些人为求别人指点迷津而参加一些宗教团体，但对我来说却很难做到。我的确信教，而且还很虔诚。可有时起个大早去教堂祈祷却让我觉得不舒服，因为我到了那里每个人都在说：“高兴一点，一切都会保佑你的。心诚则灵，上帝也会保佑你全家的。”在我看来那都是空话。家庭不会总是一帆风顺，我的家庭生活就糟糕透了。
然而，来到河边，这片静土却不会对我品头论足、指指点点，它只是静静地躺在那里。伴随它的是安宁与祥和，而这正是希望平静下来的我所需要的一切，它让我觉得一切都会平安顺利。
日记是青少年最好的朋友。就像走进大自然一样，写日记也是启迪心灵的灵丹妙药。它能成为你的安慰、你最好的朋友，无论你感到多么气愤、高兴、害怕、爱恋、危险或困惑，它是你能够毫无保留地表露内心的隐秘之地。
写日记还能增强自我意识。这是一种乐趣，读一读过去的日记，能认识到自己成长了许多，从前的你是那么的愚蠢和幼稚，对某个男孩或女孩是多么的着迷。写日记没有什么正规的形式，可随意地将纪念品、票根、字条等一切值得纪念的东西贴在日记里。我的旧日记本里尽是些低劣的艺术品、蹩脚的诗歌和奇特的味道。
艾利森就给自己写小条，将其保存在一个特别的小盒里，她称其为神宝箱。凯雷则是靠一本《感恩集》来反思自己。
我有本书，帮助我在生活中更加积极上进，我给它取名为“感恩集”。在这本书里，我写下一天中发生的令我感动或催人上进的事情。这本书改变了我的生活，并使我对事物有了全面客观的认识，因为我挑选的都是些我周围发生的好事而不是坏事。不像写日记那样，把好事坏事都记下来。我也坚持写日记，但两者是有区别的。在感恩集中，有一个部分，列出了我最喜爱的歌曲、最喜欢的接触（哥哥的拥抱）、最爱听的声音（妈妈的笑声）、最喜欢的感觉（凉风）等等。我还记录一些很小的事情，如“布赖恩主动帮我擦桌子”，“约翰今天特意走过来和我打招呼”，这些事情给人感觉很好。当我回过头来看这本书时，就会记住这些美好的事情，而所有令人不愉快的事情则随着忘却的记忆而消逝，也不再因此而烦恼。
我把一本感恩集送给别人看，他们说的确受益匪浅。用我的话说：“只有自己才能使自己开心——其他任何人都无济于事。”
你能够做到
可能你在不知不觉之中已经做了许多磨刀的工作。如果你学习非常用功，你就是在充实头脑。如果你注重运动和保健身体，你就是在保护身体。如果你致力于发展友谊，那就是在建立感情。你常常能够同时进行多方面的充电。梅拉尼曾告诉我她是如何在骑马时做到这一点的。骑马运动本身锻炼了身体，在骑马时沉思又能启发心智，而置身大自然之中还可以陶冶心灵。于是我问她：“那情感交流呢？骑马怎么培养感情？”她回答说：“我和我的马更亲近了。”我猜想，马也能通人性吧。
磨刀不误砍柴工不能只是偶尔为之。由于它是“第二象限”中的一项内容（重要但并非当务之急），因此你必须采取主动、付诸实施。最好的办法是每天拿出一定的时间，哪怕只有短短的15或30分钟也行。有些青少年每天都划出一个特定的时段——清晨、课后或临睡前——独自一人，或沉思，或锻炼。还有些人喜欢把它安排在每个周末。对此没有一个固定的模式——只要找到最适合自己的方式就行。
有人曾问亚伯拉罕·林肯：“如果给你8个小时锯倒一棵树，你会怎么做？”林肯回答说：“我会用前4个小时的时间磨快我的刀锯。”
幼童学步
身体
1. 吃早饭。
2. 今天就开始一项锻炼计划，并保证坚持30天。走路、跑步、游泳、骑车、溜旱冰、举重等等，选择一些你真正感兴趣的项目。
3. 改掉一种坏习惯并坚持1周，不饮酒，不喝软饮料，不吃油炸食品、巧克力等有害食品。 1周以后，看看自己的感觉如何。
头脑
4. 订阅有教育意义的杂志，如《兵器知识》或《国家地理》。
5. 每天看报纸或上网看新闻，特别要注意头条新闻及观点评论。
6. 再聚会的时候，可参观博物馆，或去一家民族特色餐馆，扩展视野。
情感
7. 陪同妈妈或爷爷奶奶（姥姥姥爷）一起外出散步，看球赛、看电影、购物或吃冰激凌。
8. 从今天开始建立你的幽默集。剪下喜爱的卡通画，买影碟看，或开始积累开心笑话，很快你就会有沮丧时的避难所了。
心灵
9. 今晚看日落，或明天清晨早起看日出。
10. 如果还没有坚持写日记的习惯，就从今天开始吧。
11. 每天花一些时间思考问题，反思自己或祈祷。
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