冬天终于过去了。草原上的风也变得柔和了许多，刺骨的严寒已经消失了。一天，爸爸说他看见一行大雁向北飞，现在可以把毛皮拿到独立镇去卖了。
妈妈说：“周围都是印第安人啊！”
“他们挺友好的。”爸爸说。他在树林里打猎的时候经常看见印第安人，他们并不可怕。
“不。”妈妈说。劳拉知道，妈妈有点害怕印第安人。“你还是得去一趟，查尔斯,”她说，“我们不能没有耕犁和种子。你快去快回啊。”
第二天天没亮，爸爸就把佩特和帕蒂拴在马车上，带着毛皮上路了。
劳拉和玛丽计算着爸爸不在家的漫长日子。一天、两天、三天、四天，爸爸还是没回来。到了第五天早上，她们已经迫不及待地要见到爸爸了。
真是晴朗的一天。风吹过来还是会有点冷，但是已经可以闻到春天的气息了。宽广的天空中回荡着野鸭呱呱呱的叫声，还有大雁飞过的声音。它们排成一支长长的队伍，向北飞去。
天气真好，劳拉和玛丽在外面玩耍。可怜的杰克看着她们，不停地叹气。它跑不动也玩不了，因为它被锁住了。劳拉和玛丽很想安慰它，但它不让人摸。它只想像以前那样，自由自在。
那天早上，爸爸还是没回来，下午也没回来。妈妈说卖毛皮要花去很长时间呢。
下午的时候，劳拉和玛丽在玩跳房子。她们用木棍在院子里画了很多线条。玛丽一点儿也不想玩，她都快八岁了，而且，她觉得淑女不应该玩跳房子这样的游戏。可是劳拉一会儿取笑她，一会儿又哄着她，说爸爸从河边低地过来，她们在外面玩，就能第一时间看见他了。于是玛丽陪她一起跳房子。
突然，她一条腿停了下来，不再往前跳了，她说：“什么声音？”
劳拉也听到了那奇怪的声音，正侧着耳朵仔细地听呢。她说：“是印第安人。”
玛丽的另外一条腿也停下来了，她僵硬地站在那里。她吓坏了。劳拉倒是不害怕，她觉得这个声音很好玩，听上去似乎有一大群印第安人在用声音打着节拍，那声音有时很像用斧头砍东西声，有时像狗叫，有时像是一首歌，但是劳拉从来没听过这样的歌。那是一种充满野性与力量的声音，不过听起来没有敌意。
劳拉很想听得再清楚一些。她听不太清，因为有山峰、树木和微风在中间，把那声音挡住了，而杰克也在一边疯狂地吼叫。
妈妈出来听了一会儿，然后告诉玛丽和劳拉赶紧进屋，她还把杰克也抱到屋里去了，然后插上门闩。
她俩不玩了。她们透过窗户望着外面，仔细聆听远处的声音。在屋子里，想听清楚就更不容易了。她们有时什么都听不见，有时又听得很清楚。但那声音一直没停。
妈妈和劳拉早早地把活都干完了。她们把邦妮、母牛还有小牛犊锁在马厩里，把牛奶带回来，滤干净，然后放在一边。妈妈从井里打了一桶水，这时劳拉和玛丽带了些木柴进来。那声音一直没停，现在声音很大，而且节奏很快。那声音让小劳拉的心跳都加快了。
她们都回到屋里，妈妈把门掩上。她们已经拉好门闩，今天晚上不用再出去了。
太阳缓缓落山了。在大草原的尽头，天空呈现出粉红色。幽暗的小木屋里闪烁着明亮的炉火。妈妈正在煮饭，劳拉和玛丽静静地看着窗外，看着外面的一切慢慢变得没有色彩。草原上影影绰绰，天空上什么都没有，一片灰暗。河边低地一直传来印第安人的声音，那声音越来越大，节奏越来越快。劳拉的心跳也变得越来越快、越来越响了。
后来，劳拉听到了马车的声音，她高兴地欢呼起来！她跑到门口，激动得跳来跳去，但是她开不了门，因为妈妈不让她出去。妈妈走到门外，帮爸爸把东西拿进来。
他进来的时候手里提满了各式各样的东西，劳拉和玛丽紧紧抱着他的胳膊，站到他脚上。爸爸哈哈大笑。“嘿！嘿！可别惹我啊！”他笑了，“你们把我当成什么啦？我是一棵树吗？”
他把大包小包放在桌子上，张开胳膊抱着劳拉，把她往空中一抛，然后重新接住她，抱着她，他用另一只手亲切地抱着玛丽。
“爸爸，你听，”劳拉说，“你听印第安人的声音。他们为什么要发出那样的声音啊？”
“哦，他们正在庆祝狂欢节呢。”爸爸说，“回来的时候路过河边低地，我就听到他们的声音了。”
然后他走到外面解下马匹，把剩下的东西拿进来。他买了耕犁，把它放在马厩里面，但是为了安全起见，他还是把种子搬到屋里来了。他还买了糖，不过这次不是白糖，而是红糖。白糖太贵了。这次他还买了一些白面粉。此外，还有玉米面、盐、咖啡以及他们需要的各种作物的种子。爸爸甚至连可以用来耕作的小土豆也买来了。劳拉恨不得现在就把小土豆给吃了，但是他们得留着它们，以种出更多的土豆。
爸爸满脸微笑，他打开了一个小纸包，里面装满了小饼干。他把小纸包放在桌子上，然后解开另一个包裹，拿出一个玻璃瓶，里面装满了碧绿的腌小黄瓜。
“咱们也可以好好享受一下啦。”他说。
劳拉的嘴角湿润了，妈妈温柔地看着爸爸。他知道妈妈一直特别想吃腌黄瓜。
还有好多东西哪。他递给妈妈一个包裹，看着她拆包，里面有一匹印花棉布，可以用来做裙子。
“哦，查尔斯，你不该买这么多东西！太贵了！”她说。但是她和爸爸的脸上始终洋溢着幸福的微笑。
现在，他把帽子和大衣都挂在木桩上，静静地看着劳拉和玛丽，没有说话。他坐下来，把腿伸到火炉旁边。
玛丽也坐了下来，双手交叉，放在膝盖上。劳拉则爬到爸爸腿上，“在哪里？在哪里？我的礼物呢？”她一边说一边用小拳头敲着爸爸。
爸爸哈哈大笑，他的笑声就像钟声一样，他说：“怎么回事？我总感觉上衣口袋里好像有东西。”
他拿出一个看起来很奇怪的小包裹，然后慢悠悠、慢悠悠地打开。
“玛丽，你先来。”他说，“因为你最有耐心了。”原来他给玛丽买了一个发卡。“这个是你的，你这个性急的小娃娃！这个给你啦。”他对劳拉说。
两个发卡几乎一模一样。它们是用黑橡胶制成的，形状呈一个弧形，正好能贴在小姑娘的脑袋上。发卡的顶部有一块黑色的橡胶，上面有卷曲的梳子孔；在发卡的正中央，有一颗漂亮的五角星；下面还有一条明亮的彩色丝带，透过梳子孔，可以看到丝带的颜色。
玛丽的丝带是蓝色的，劳拉的则是红色的。
妈妈帮她们把头发梳到后面去，然后为她们戴上发卡。玛丽金色的头发当中出现了一颗蓝色的小星星，它就在玛丽的额头上面呢。而在劳拉那棕色的头发当中，出现了一颗红色的小星星，也在她的额头上方。
劳拉看着玛丽的小星星，玛丽也看着劳拉的小星星，她们开心地笑了。她们从来没有收到过这么漂亮的礼物。
妈妈说：“可是，查尔斯，你都没有给自己买礼物！”
“哦，我给自己买了一个耕犁，”爸爸说，“天很快就要暖和了，我就可以下地干活了。”
他们已经很久没有这么愉快地吃晚饭了。爸爸平平安安地回来啦。吃了好几个月的鸭肉、鹅肉、火鸡肉还有鹿肉，现在吃到煎猪肉，他们觉得特别好吃。再也没有什么比小饼干和腌小黄瓜更好吃的东西啦。
爸爸给她们看所有的种子，有小圆萝卜、胡萝卜、洋葱、圆白菜的种子，还有豌豆和蚕豆的种子，以及玉米、小麦、烟草和小土豆，还有西瓜籽呢。他对妈妈说：“我跟你说过，卡罗琳，等咱们门口的土地上结出果实来，咱们就能像国王一样生活了！”
他们差点忘了从印第安人营地中传来的吵闹声。这时窗户已经关上了，风在烟囱里面呼号，绕着房子发出阵阵哀鸣。他们已经对风声习以为常，倒也听不出吵闹的声音了。可是当风一停，劳拉又能听到印第安人的声音了，狂野尖锐，而且节奏很快。
爸爸给妈妈讲了一件事情，劳拉在一旁听得非常仔细，听后静静地坐在椅子上。他说，他听到独立镇上的居民说，政府要把白人定居者赶出印第安地区。他说，印第安人向政府抱怨，而且已经从华盛顿得到了答复。
“哦，查尔斯，这可不行！”妈妈说，“我们都在这里安家了呀。”
爸爸说他也不敢相信。他说：“政府一直允许定居者保留土地，还是会让印第安人迁走的。我不是从华盛顿那边得到过消息吗？不是说这片土地随时向定居者开放吗？”
“我希望这件事赶紧确定下来，不要再这样议论下去了。”妈妈说。
劳拉在床上躺了好久，一直没有睡着，玛丽也是。爸爸和妈妈坐在火炉边，在烛光下看报纸。爸爸从堪萨斯州买了一份报纸回来，正读给妈妈听。事实证明，爸爸说的没错，政府不会让白人定居者搬出去的。
风声停止的时候，劳拉几乎已经听不到印第安人那粗野的声音了。可是，有时听到风的呼啸，她觉得那还是印第安人宴会上的欢呼声。那声音越来越快、越来越快，让劳拉的心无法平静下来——“嘿！嘿！嗨！嘢！哈！嘿！哈！”
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