伤心的银井

第二天一大早，劳拉就蹦蹦跳跳地来到屋外，詹姆斯沉着地跟在她后面。他们看到奇普已经坐在岩石上，正在吃一根冰棒，这回是橘子口味的。

“哈喽，你肯定起得很早。”劳拉说。

“没错，我想应该是，”奇普打了个呵欠，“也没什么特别的原因，就是想起床而已。今天早上天气这么好。”

“噢，真的只是这样吗？”詹姆斯说，“我还以为是你相信昨天的事情，所以迫不及待地要见见那个可爱的小精灵呢。”

“詹姆斯！”劳拉说，“等她来的时候，你可别这样说话。”

“你觉得她会来吗？”奇普说。

“她当然会来。”劳拉坚决地说。

“我可不指望，”詹姆斯说，“我不知道她是不是还有脸过来。”

“别再说了，”劳拉说，“如果你们那么确定没有魔法，那你们在这里做什么？为什么要浪费你们的时间？去做其他有用的事啊，砍树，或者去钓鱼啊。”

“噢，我很乐于听取不同的意见，”詹姆斯乐呵呵地说，“不过，这倒提醒了我一件事。我一会儿回来。”说完，他便迈开步子朝后院跑去。

奇普吃完了冰棒，把棍子插在地里，说：“詹姆斯该感到惊讶，她来了。”

劳拉朝大路的方向看去，莉迪亚正从那里朝他们走来。她走得很慢，这次没有骑那匹黑马。（“这是一个好迹象，”劳拉心想，“这就表明她觉得自己没有必要向我们证明什么。”）

“哈喽。”她喊道。

“哈喽。”莉迪亚边说边走上前来。

“哈喽。”奇普说。

大家都没有说话。他们不知道接下来该聊什么。

这时，詹姆斯从房子的拐角走过来，自言自语：“真有意思。”

“什么呀？”奇普喊道。

“我昨天用完那台旧割草机后，忘了把它收起来。现在它不在棚屋里，到处都找不着。”

“真有意思，”奇普也附和道，“谁会去偷那样一台生锈的老东西呢？”

詹姆斯低着头朝他们走来。他聚精会神想事情的时候，就会这样。他想得那么投入，差点撞上了一棵伫立在草地中央的枫树苗。他及时停住脚步，奇怪地看着它。

“昨天并没有这棵树啊。”他说。

“别傻了，它肯定一直都在。”劳拉说。

“不对，”詹姆斯是一个观察细致的男孩，“我把整个前院的地图都记在脑海里了，这棵树昨天并不在这里。”

“它肯定在。树并不会自己移动啊！”劳拉刚说完，突然屏住了呼吸，“是魔法！你们不记得了吗？它让看不见的东西现形，让看得见的东西消失！它出现了！”

“真的吗？”莉迪亚听起来很惊讶，甚至有点慌。

“当然，难道你觉得不可能吗？”奇普说。劳拉觉得奇普看莉迪亚的表情很奇怪。

詹姆斯走向莉迪亚，伸出手说：“我向你道歉。”

莉迪亚看着他的手，好像并不想握的样子。然后，她抓起它，又迅速地放下。“没关系。”她咕哝地说，别过头去看其他地方。

“只是我不太明白，”詹姆斯挠着头说，“为什么魔法只拿走那台旧割草机，又给我们一棵枫树呢？我们已经有足够多的枫树了呀！”

“枫树，枫树，这里到处都是！”奇普咯咯笑着引用格林老太太的话，“不管怎样，一棵枫树好过一台割草机吧？割草机就只能是割草机而已，枫树还会长大呢。”

“才不是呢，难道你们还没看出来吗？”劳拉兴奋地说，“这不是真正的魔法，它只是在告诉我们它真的存在。所以我们得作好准备，迎接真正的魔法！”

“你说过接下来会发生什么事来着？”詹姆斯问莉迪亚。

“我不记得了。”莉迪亚看着地面说。

“你不记得了吗？我可忘不了噢！”劳拉说，“它能让看不见的东西现形，也能让看得见的东西消失。”她用一种令人毛骨悚然的声调重复道，“它能在夜里改变人的样子，使别人认不出来。而且，如果被选中的人在正确的时间烧了它……”她突然停了下来，眼睛直勾勾地盯着草地。

黛博拉正从树林边朝他们小跑过来。黛博拉是一个四岁的小女孩，天刚破晓她就会起床，独自一人开心地玩好几个小时，别人不用担心她去哪里或在做什么。现在她越跑越近，劳拉发出了一声尖叫。

“你的头发！你对自己做了什么？”

黛博拉原本那头服帖的黑色鬈发跟猪尾巴一样长，现在被剪短了一圈，成了短发，像那种被称为“大碗”的古典发型。

“不是我剪的，”黛博拉高兴地说，“是魔法，我被改变啦。”

“这样做还真客气，”詹姆斯说，“我觉得啊，这个魔法真是太业余了。好吧，我们已经认不出你了，你看起来真可怕。”

“我喜欢它。”黛博拉边说边从他们身边跑过去，到院子另一头的苹果树下开始另一个属于她自己的神秘游戏。

奇普又咯咯咯地笑了。

詹姆斯不满地看了他一眼，突然间，一切似乎在他的脑海中豁然开朗。“嗯哼，”他冷冷地说着，走到枫树苗那儿去查看，“我猜得没错，这里的土是新挖的。魔法用不着这样做吧？”他朝奇普走回去，“让我看看你的手。”

奇普僵住了，好像不知道该不该继续笑。他把手伸出来，虽然干净，但有点可疑，好像刚被擦过。

劳拉是最后一个意识到詹姆斯的脑子里在想什么的人：“噢，你的意思是，这不是真的？”

莉迪亚从她身边挤过去，两眼冒火地盯着奇普，好像要揍他一顿似的。“难道，”她的声音听起来颤抖着，“你今天早上起这么早，花了这么多时间，把割草机藏起来，把那棵树种下去，再把那个小女孩的头发剪掉，就是为了捉弄我吗？”

“不，才不是那样呢，真是的，”奇普说，“我只是不想让这个游戏停下来。”

“这个游戏？”劳拉哀叹道，“难道对你们来说，这只是一个游戏吗？”

“我发现那株植物不叫爬行的兔毒草，”奇普继续说，“世界上并没有那种东西。我感到很失落，便想，说不定我可以帮你圆场。我只能想到那棵树和其他的事情。这一切未必很好，但是如果我不出手的话，你会做什么？当兑现的时间逼近的时候，你怎么办？”

“我不知道，”莉迪亚说，“我希望到时会发生某种事情。我觉得，只要我虔诚地许愿，它应该能成真。”

“你看了许愿井里的纸团，然后把小猫留在那里，对吧？”詹姆斯说。

“当然是我做的啦，”莉迪亚生气地说，“整件事情都是我引起的，我真抱歉。我要回家了，再见。”

“等等！”劳拉转身对詹姆斯说，“你别总认为自己是对的。她那样做并不是那个意思，她是想跟我们交朋友，对吧？”她看着莉迪亚。

“哈！别以为我会那么温柔。”

“你会，你就是这样。”

“好吧，没错，”莉迪亚看着其他地方，声音听起来有点含糊，“但是没用。我交不到朋友。我永远也交不到，我不知道该怎么做。”

“你已经做到了呀。我们是朋友了，不是吗？”劳拉威胁地看着詹姆斯。

“当然，我并没有生谁的气，”詹姆斯温和地说，“我只是想弄清事实而已。”他朝莉迪亚走过去，“刚才我已经道过一次歉了，这回是真的。现在我们都了解对方最差劲的一面了，我们可以从这些摩擦里重新开始互相认识。”

莉迪亚看着远处的东西，还在犹豫。最后，她放松下来，说：“好吧。”

“你肯定很懊悔把小猫们送走，”劳拉说，“如果你要的话，可以把白猫马金带回去。”

“我很抱歉把黛博拉的头发给剪了，”奇普说，“我还以为会变得更好看呢。不过她还蛮喜欢的。”他说完最后一句话，眨了眨眼睛。

“我可不知道妈妈会怎么看，”劳拉说，“不过，我觉得这一切都很圆满地结束啦。”

她环顾四周，看着其他人，每个人都在笑。突然间，这些愉快的光一下子又黯淡下来。现在，她已经把糟糕的气氛调整好了，也抚平了每个人原本恼怒的心情，她终于有时间来想一想自己的失望了。

“只是，我对魔法的事情感到有点失落，”她说，“我们本可以拥有这些，还有那些！”

莉迪亚的手抓住她的胳膊，说：“看！”

劳拉朝莉迪亚所指的方向看去。

只见大路上来了一个奇怪的幻影。

一匹年迈的老马拉着一辆古老的马车，那辆马车是轻便马车（或者跟诗歌里的名字一样，一辆“单匹马的轻便马车”）。坐在马车里的是一位女士，很难判断她的年龄。她的脸上有皱纹，但非常漂亮。她那旧式的连衣裙边又长又宽，像流水一样翻涌；裙子上那柠檬黄和猩红色的图案又很年轻亮丽，一点儿也不俗艳。她那白色的头发高高地绾在头上，还戴着一顶宽大的草帽，草帽上面插着几朵人造罂粟花。马车的车顶已经不在了（詹姆斯心想，也许是岁月使它凋零了吧）。那位女士还拿着一把花式阳伞，以免太阳晒到她的皮肤。

“一个从其他世界来的访客！”劳拉吸了一大口气。

“看起来好像是。”奇普睁着圆圆的眼睛，目不转睛地看着。

那位女士吁的一声，把马车停在红房子的前面。她朝他们笑了笑，说：“早上好，孩子们。”

“早上好。”詹姆斯、奇普和劳拉说。

莉迪亚却走上前去。

“你之所以过来，是因为我们许愿让你来吗？”她这么问很唐突，但是她真的想知道。

“噢，这样呀，”女士说，“究竟是不是呢？这真是个问题。当然啦，我已经很久没驾车到山谷这边来了。我想应该有三年了吧，或者两年？不，我觉得应该是三年。而今天早上，似乎有某种东西告诉我，是时候了，要勇敢地出发，再看看这个世界。不过，究竟是因为你的愿望呢，还是因为这大好的夏天，或是其他东西，我就很难说得清了。不过，你为什么说是你许愿让我来的？”

“我们正在玩一个游戏，”奇普说，“一种许愿游戏。”

“我们许愿，要一个从其他世界来的访客。”劳拉说。

“其他世界？”有那么一会儿，这位女士的目光好像穿过了他们，落在很遥远的地方，“对，一点儿也没错。我不敢说那个世界是不是更好，但肯定很不一样。那里更慢，更有魅力，我喜欢这么想。”

“那是什么时代？”詹姆斯又要弄清事实了，“那是在哪里？”

“怎么这么问呢？就在这里呀，”女士说，“就在这个山谷里，当我还小的时候，我们可能只是乡下人，却拥有很愉快的时光！”

“那你现在还住在这里的某个地方吗？”詹姆斯的声音里带着一种失落。

“当然啦，”女士说，“爸爸经常对我说，‘伊莎贝拉，无论发生什么事，都不能卖掉这座老房子’，我从来没卖过。我就住在河对岸的小山上，在那口古老的银井旁边。”

“一口银井！”詹姆斯和劳拉异口同声地说。

“呀！”詹姆斯说，“我竟然不知道还有这种东西。”

“当然有啦，”奇普说，“要不然你以为这条路为什么叫这个名字？”

“对，没错，”詹姆斯说，“我没有想到这个，因为路标把这几个字都写到一块儿了，‘银井街’。”

“写得那么马虎、潦草，”女士说，“在我的那个年代，这种情况是不允许出现的。”

“只是我觉得那口古井已经被人遗弃了，坍塌了，”奇普说，“我想它已经玩儿完了吧。”

女士抿了抿嘴唇，说：“它当然没有被我遗弃。它现在也许不能用，而且有些地方有点塌陷，但我可不会用‘玩儿完’来形容它。在它的全盛时期，还有许多孩子在里面玩过呢。”“请原谅我这么冒昧。”她最后说。

“你是它的主人吗？”莉迪亚说，“我们能去它里面玩吗？”

“当然，它是属于我的，”女士说，“爸爸总是对我说，‘伊莎贝拉，不管发生什么事，都要忠于水井王国，记住我的话，总有一天，它会恢复本来面目的’。所以，我真的很相信。至于你们要玩耍，随时都可以来。今天下午就过来喝茶吧，我会做拿手的银色蛋糕给你们吃。”

“不危险吗？”劳拉说，“我是指，到井里去玩。”

“呀！”女士说，“那你来告诉我这么做有什么危险！”

这时，一辆坐满青少年的敞篷车从大路上飕飕作响地开下来，飞快地拐弯。那匹老马吓得直往后退，眼睛骨碌碌地转。女士轻柔地安慰它，使它平息下来。

“哼！”女士说，“别跟我提危险！我们知道该如何继续保持尊严。”她叹了口气，“我相信今年的世界我已经看够了。另外，如果我要做银色蛋糕的话，就得现在回家。我很期待你们的光临，”——她非常正式地鞠了一个躬——“今天下午三点半。”

“我们会去的。”莉迪亚说。

女士娴熟地拉动缰绳，让马车掉头。她的眼睛扫过房子的前院，说：“我看到你们有一口许愿井。”

“对，不过它许不了愿。我们以为它会，但其实不行。”劳拉说。

“别这么快下结论，”女士说，“水井们总是出乎你的意料。祝你们今天愉快。”她吁吁吁地唤着马，它便往来时的路走回去，灵敏得令人吃惊。

“哇！”等女士和马一走远，劳拉便叫了起来。

“这是魔法做的吗？”莉迪亚说。

“怎么可能？”奇普说，“她又不是魔神鬼怪，只是一个人而已。”

“那也不意味着不是魔法呀，”劳拉说，“她是从另一个世界来的，不是吗？她自己这么说的。肯定是魔法让她来的，不是吗？她自己说是某种东西让她来的。”

大家都朝詹姆斯看过去，他现在已然是个小领导了。

“不管是不是魔法，”詹姆斯说，“我们都得到了一次冒险，而这就是我们想要的。一口银井耶，哇！”

下午三点零五分，詹姆斯、奇普、劳拉和莉迪亚便迫不及待地从红房子出发了。出发前，他们讨论了一下该穿什么衣服去冒险。劳拉想盛装打扮一下，因为这是一个茶会，但其他人都不赞成。

“到井里玩，就该穿玩耍的衣服。”詹姆斯说。劳拉也觉得有道理，但她还是戴了一束蓝色的飞燕草，以示对茶会的尊重。小狗爱丽丝这回没有陪他们一起去，它正在其他地方跟兔子约会呢。

他们刚往大路迈出一步，詹姆斯便问：“去河边该走哪条路呀？我根本不知道附近还有一条河。”

“那跟两位当地向导走吧。”奇普说。他与莉迪亚这两个老居民在前面带路。

四个孩子一直沿着这条路前进，沿途经过一些房屋，一个赛马训练场，一个普通的商店，还有一个由旧客栈改成的茶馆。过了茶馆，就看到前面有一座桥。

他们在桥上停住脚步往下看，下面大部分是岩石，一条小溪在这些岩石中间蜿蜒流淌。

“这就叫河吗？”詹姆斯说。

“等春汛一来，”奇普说，“它就变成一条河了。”

这时，三只野鸭子飞过水面，好像赶过来证明这真的是一条河似的。

过了桥以后，大路就分成了两条。主干道还是一直向前，另外还有一条小一点的路往左边去，弯弯曲曲地爬上山。一个带箭头的路标上整整齐齐地写着：通往王国。

“肯定就是这里，”劳拉说，“她说过‘水井王国’。”

刚开始，路面还算稍微铺过。走着走着，铺砌好的路面就突然中断了，只剩下两道车辙，中间长满了草。坡度很陡峭，大家走得呼哧呼哧的。尤其是奇普，他虽然不胖，却有点圆滚滚的。最后，他们来到一片平地，平地的尽头有一座小房子，旁边的信箱上写着“伊莎贝拉·金小姐”，这些字跟路口那块牌子上的字一样整洁。

詹姆斯、莉迪亚和奇普上气不接下气地瘫倒在小小的草坪上，只有劳拉站在那里观察房子。所有需要花钱处理的地方都没有修整，而能够靠双手打理的地方都很干净。房子的外墙已经剥落了，但走道上刚打扫过。门庭那棵大榆树已经枯死了，但小小的草坪被割得整整齐齐，连边缘也被修剪过。

劳拉还以为伊莎贝拉·金小姐会在门廊上迎接他们，但那里并没有她的身影。也许她正在准备茶吧。

詹姆斯在草坪上躺了一会儿之后，便一跃而起，像往常做运动一样交换着两只脚，笔直地往上踢。“闲晃够了，”他说，“我已经平复呼吸了，咱们进去吧。”说完，他便爬上门廊的楼梯。由于他是大伙儿的领导，其他人也都跟了上去。

伊莎贝拉·金小姐迟迟才来回应他们的敲门，而且当她出现时，看起来很奇怪，跟上午见面时很不一样。她依然穿着那条柠檬黄和猩红色的连衣裙，不过那顶罂粟花帽子已经摘了下来。她把高高绾在头上的头发放了下来，脸色很苍白，双手紧张地颤抖着。（“我觉得啊，”奇普后来说，“她肯定哭过。”）

“噢，亲爱的，”她说，“我真抱歉，爸爸也经常说，殷勤好客是一个有教养的女人的基本职责！如今我很少有访客，你们可能会觉得我应该准备好迎接你们才对，然而时间在我脑海里过得太快了！事实上，今天的邮件带来了一个让我很沮丧的消息。”

“听你这么说，我很难过。”劳拉说。

“并不是我把你们要来的事给忘了，”金小姐马上说，“在那封信送来之前，我已经把银色蛋糕烤好并冷冻起来了。只是现在，我恐怕很难振作起来参加一个茶话会。我想你们可以去看看水井，走的时候把蛋糕带回家。”

“能不能告诉我们发生了什么事？”詹姆斯说，“说不定我们帮得上忙。”

“噢，我可不打算让你们帮忙，”金小姐说，“虽然你心地非常好，但我最好还是别让自己的烦恼成为别人的负担。”

“但我们想知道啊，”莉迪亚说，“除非你觉得我们多事了。”

“噢，一点儿也不，”金小姐说，“你们都是很善解人意的孩子。而且我怎么这样，让你们都站在门口，要是爸爸还在的话，他该怎么说呀？进来，进来！”

她带着他们来到一个小巧的客厅里，这里堆满了各种古董和小摆设，以至于他们五个人几乎很难挤进来。

“你们知道，”等大家都坐好以后（詹姆斯和奇普摇摇晃晃地在椅子边缘保持平衡，以免碰到那些珍贵的传世古董），她便继续说，“你们知道，有一种东西叫抵押。”

“没错，我们知道，”劳拉说，“我们家最近刚用这种方式买了一套房子。”

“那么你们应该知道，”金小姐说，“这就意味着每个月都要付给银行一笔钱，而我已经有好长一段时间没有按时付款了。我也试过，但我没有很多钱。以前……”她停了下来，平复一下心情，又继续说，“很多年以前发生过一场灾难，我们家有一大笔钱流失了……你们也可以理解为那笔钱不见了。而所剩不多的钱也被一点点用光了。现在他们写来信说要取消抵押品的赎回权。”

“那是什么意思？”奇普说。

“意思就是，”金小姐说，“他们要把我的家拿走。那我该去哪里？我该怎么办？”

“呀。”奇普说。

“你不能到银行去跟他们谈谈吗？”詹姆斯说。

金小姐抿了抿嘴唇，说：“不行，我做不到。年轻时我就认识海勒姆·邦迪，不过我们已经好多年没说过话了。他是一个公正的人，但很强硬，在现在这种情况下，法官是会站在他那边的。”

“肯定是这样！”莉迪亚义愤填膺地说，“我讨厌这些冷冰冰、硬邦邦的东西，像法官、银行、商业和钱！”

“我也是，亲爱的，”金小姐笑着说，“一直都是。而你们看看结果怎么样，你可以从我这个例子里吸取一些教训。不过，这件事对你们来说肯定很扫兴，你们真正想要的是到那个可爱的古井里去探险呀！它就在谷仓那边，你们穿过大门就能找到了。请原谅我不能陪你们去了，它会勾起我对那些快乐日子的回忆！”说完，她便拿起手帕擦了擦眼睛。

四个孩子排着队，沉重地从房子里走出来。他们走过庭院，经过谷仓，再穿过那堵旧石墙的大门，便看到了那个水井王国。

你们应该都知道一口荒废的银井是什么样子的吧？而这一口井也差不多，只是可能更小一点。

“不就是地面的一个洞而已嘛！”莉迪亚失望地说，“这只是一个破破烂烂的老洞！”

“它看起来跟那些砾石坑一样。”奇普说。

“说不定底下埋着一个沙精灵呢，”劳拉虽然这么说，却并没有抱太大希望，“就像《五个孩子与它的故事》那本书一样，我们可以把它挖出来，向它许愿，别让银行把房子收走。”

“哈！”詹姆斯说，“怎么可能！你和你那些旧魔法呀！你每次都这么肯定会经历一场很棒的冒险，可我们得到了什么？绝望而已！”

其实，水井王国是一口很不错的荒废银井。四个孩子要是在其他时间来这里，肯定会觉得它是一个藏身的理想地点，而且会在里面探险，欢快地尽情玩乐，把全身都弄得脏兮兮的。然而今天，他们实在太挂念金小姐和她的抵押了，根本没心思去想别的事。就连太阳也藏到了云后面，跟他们的心情一样。

跟往常一样，劳拉第一个振作起来，开始试着鼓舞大家。

“我不管，”她说，“这一切就是充满了魔法！你们也知道，故事里总是有各种任务要去完成，有各种探险要经历！不过，现在并不会有龙啊、公主啊、巫婆啊之类的东西，它会以更加现代的方式伪装起来，何况，是魔法把她送到我们面前的，它也把我们送到她这里来！我从骨子里感觉到是这样！我们是来帮助她的！”

“那我们能怎么做呢？”奇普说。

“我不知道，”劳拉说，“也许这口井还没报废，我们可以戴上手套来挖，把银子找出来还债。”

“我可不认为可以用银矿来还债。”詹姆斯说。

“为什么？”莉迪亚说，“人们现在还经常买银做的刀叉啊！”

“我认为它已经贬值了，”詹姆斯说，“我们现在是金本位的年代。”

“那是什么意思？”奇普说。

“我也不太确定，”詹姆斯说，“但反正对银来说是很不利的。金被炒得很火，书里说，一个人被钉在黄金十字架上是不会感到痛苦的。总之我们现在的年代就是这样。但过一段时间，金子可能又会被我们淡化了。”

“那对银来说不就是件好事了吗？”奇普说。“我不这么认为，”詹姆斯说，“我想我们可能会捧其他东西，也许是纸。不，总之，我觉得银已经是过时的东西了。我认为我们应该做的事情，是去见银行那个人，那个海勒姆·邦迪。”

大家都觉得，这才是恰当的处理方法。

“我都等不及了。”莉迪亚阴冷地说。

不过在去之前，大家也都觉得他们最好还是在老银井这里玩一会儿，看看这里的东西，以免让伊莎贝拉小姐失望。

于是，事情就变得很顺理成章了。一旦他们强迫自己去玩，便会渐渐投入，连太阳也从云后露了出来。奇普滑倒了，还沿井壁滑了一半下去。莉迪亚在一架腐朽的木梯上边数边爬，到了第八十二级时，脚下的木梯突然崩塌，她差点扭到了脖子。劳拉找到一块带白斑的石头，她相信里面有银，但詹姆斯说那可能只是云母石而已。就这样，他们忘怀地尽情玩耍。最后，大家的肚子饿得咕咕叫，这才想到伊莎贝拉小姐。

于是，他们便结队走回房子。一个诱人的画面正在门廊等着他们。

一张四人桌已经布置好了，桌上摆着四块切好的蛋糕，分别盛在四个韦奇伍德牌1的古老碟子里。另外还有四杯木莓果醋，和一个用红黄绸带扎起来的盒子。

盒子上放着一个信封，上面写着：“给我的四位朋友。”詹姆斯打开信，读了起来：

亲爱的孩子们：

我不愿扫你们的兴，所以，用男孩子的话来说，我

决定‘从这场幸福中退出来’。请你们自便，尽情地吃

喝，另外一半蛋糕在盒子里。

你们衷心的

伊莎贝拉·康斯坦莎·金

大家都没有说话，只听得到叉子和碟子相碰撞的声音。过了一会儿，詹姆斯闷闷地说：“一个女人能做出这样的蛋糕，银行应该很自豪地支持她才对。”

“政府应该把这块土地分给她。”奇普也赞成，只是他不太确定这样说是否恰当。

他们把蛋糕和美味的果醋吃得一点不剩，两个女孩踮着脚走到屋里的厨房，安静地把盘子洗干净。屋子里看不到伊莎贝拉小姐。

“可能睡下了吧。”劳拉说。

“睡时还会在前额喷古龙水吧。”莉迪亚点点头说。

劳拉找到一块纸巾（在这座老式屋子里，这么现代的东西还真是少见），用她那支忠心的铅笔在上面写了点东西，留在厨房

1　英国最好的瓷器品牌。

的桌子上。这张便条是这么说的：

亲爱的金小姐：

蛋糕真是美味极了。别伤心，一切都会在的。

你衷心的

劳拉·拉维尼亚·马丁

写完之后，她和莉迪亚便来到屋外。男孩子们正用脚踢着路边草地上的鹅卵石。

四个孩子走到桥上时，太阳已经从西边沉下去了，大家都觉得现在去见那个邪恶的银行家会显得很傻。

“哦——噢，而且明天是星期六，银行都关门了。”奇普说。

“那又怎样？”詹姆斯说，“我们可以去他家里找他。他肯定住在镇上的某个地方，不是吗？”

“没错，”莉迪亚说，“我们要把他从巢穴里揪出来。”

“海勒姆·邦迪，”奇普说，“这个名字听起来就像电影里面的守财奴。”

“走着瞧吧，海勒姆·邦迪！”莉迪亚说着，用手挥舞着一把虚拟的剑。

他们就这样原路返回，经过那个普通的商店和四座房子以后，红房子便映入眼帘了。詹姆斯、莉迪亚和奇普跑上前跳过尖桩篱笆，急急忙忙地进屋里看电话簿，找海勒姆·邦迪的电话。只有劳拉在后面徘徊。

她朝许愿井走去。“我不在乎之前那个愿望是不是假的，”她告诉它，“我知道一定有魔法，我能感觉得到。从现在起，我不会再把愿望写出来了，你可以很清楚地听见我说话。只要你愿意，你一定能把伊莎贝拉小姐房子的事安排好。我打赌只要你真的努力尝试，一定可以让海勒姆·邦迪先生对她言听计从！所以，拜托，拜托你帮帮我们、帮帮她吧！”

她紧紧地靠在井边听，但水井并没有回答。劳拉想，至少它发出了潺潺的水流声。

“我就当你答应了。”她坚决地告诉它。

然后，她就跑回了屋里。