罗伯特·莫顿教授在传授专业知识之外，一直很关心学生们的身心健康，常常用妙趣横生的故事讲述人生的哲理。比如，下面这则故事就是他讲的一个很有意思的尴尬事。
赛西莉上大学一年级时，每月有5镑钱做生活费，这本该够用了，可是她却时常感到手头拮据。因为同学邀她参加聚会，她都说“行”，即使那意味着第二天她的午饭没有着落，她也很难说“不”。
这天上午，她的姨妈邀请她陪自己去某处吃午饭。实际上，此时的赛西莉只有20先令了，还得维持到月底呢，可是她觉得自己无法拒绝。
赛西莉知道一家合适的小咖啡馆，在那儿可以一人花3先令吃顿午饭。那样的话，她就可以剩下14先令用到月底了。
“哎，”姨妈说，“我们上哪儿去呢？午饭我一向吃得不多，一份就够了。咱们去一处好点儿的地方吧。”
赛西莉领着她朝那家小咖啡馆的方向走去，突然姨妈指着街对面的那家“典雅咖啡厅”说：“那儿不是挺好吗？那家咖啡厅看上去不错。”
“嗯，好吧，如果比起我们要去的地方您更喜欢的话。”赛西莉这样说道，她可不能说：“亲爱的姨妈，我的钱不够，不能带您去那么豪华的地方，那儿太贵了，花钱很多的。”她想：“或许买一份菜的钱还是够的。”
侍者拿来了菜单，姨妈看了一遍后说：“吃这份好吗？”
那是一道法式烹饪的鸡肉，是菜单上最贵的：7先令。赛西莉为自己点了最便宜的菜——只需3先令。这样，她用到月底的钱就只剩下10先令。不，9先令，因为她还得给侍者1先令作为小费。
“这位女士，您还想要什么吗？”侍者说，“我们有俄式鱼子酱。”“鱼子酱！”姨妈叫道，“啊！对——那种俄国进口的鱼子酱，棒极了！我可以要一些吗？”
赛西莉说：“当然可以。”但她实际上应该说：“哦，您不能，那样我用到月底的钱就只有5先令了。”
于是，姨妈要了一大份鱼子酱，还有一杯酒以及一份鸡肉。这样赛西莉只剩下4先令了，4先令只够买一周的奶酪面包。
可是，姨妈刚吃完鸡肉，又看见一个侍者端着奶油蛋糕走过。“嘿，”姨妈说，“那些蛋糕看上去非常好吃，我能不能就吃一个小的。”
赛西莉只剩3先令了。
这时侍者又端来一些水果，她们肯定该吃一些。当然，还得喝些咖啡，尤其是在她们吃了这么好的午饭之后——没有啦！甚至准备给侍者的1先令小费也没有了。
账单拿来了：20先令。赛西莉在盘里放了20先令，没有侍者的小费。姨妈看了看钱，又看了看赛西莉。
“那是你全部的钱？”姨妈问。
“是的，姨妈。”
“你全用来招待我吃一顿美味的午饭，真是太好了，可是也太傻了。”
“啊，不，姨妈。”
“你在大学学语言吗？”
“对。”
“在所有的语言当中，哪个字最难念？”
“我不知道。”
“就是‘不’这个字。随着你长大成人，你得学会说‘不’，即使是对非常亲近的人。我早就知道你没有足够的钱上这家餐馆，可是我想让你得个教训，所以我不停地点最贵的东西，并且注意着你的表情，可怜的孩子。”姨妈付了账，并给了赛西莉5镑钱做礼物。
“天啊！”姨妈说，“这顿午餐差点撑死你可怜的姨妈了，我通常的午饭只是一杯牛奶。”
心理点拨
纪德说过：“宁愿因你的所作所为被怀恨，也不要以不实际的虚名而受爱戴。”同学之间经常会发生这样一种情况：有人为了不失面子，让别人瞧得起自己，原本是自己无法做到的事情，却赶鸭子上架硬着头皮去做。这样做的最终结果是让自己成为更大的笑话。丢掉虚荣，让我们真实地前行吧！
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