定律阐释首因效应，也叫“首次效应”“优先效应”或“第一印象效应”，指与人第一次交往时给他人留下的印象，在对方的头脑中形成并占据着主导地位。这种印象非常深刻，持续的时间也长，比以后得到的信息对于事物整体印象产生的作用更强。
《三国演义》中，“凤雏”庞统当初准备效力东吴，于是去面见孙权。孙权见庞统相貌丑陋、傲慢不羁，无论鲁肃怎样苦言相劝，最后还是将这位与诸葛亮比肩齐名的奇才拒于门外。为什么会这样呢？是庞统无能，还是孙权根本不需要帮手呢？其实，造成这样的后果，仅仅是因为庞统没能给孙权留下良好的第一印象。
从“额满，暂不雇用”到破格录用的神奇转变
如今，大家都认为工作不好找，尤其是刚毕业的学生。其实，如果在求职时注意给主考官留下良好的第一印象，结果往往会出人意料。
新闻系的一个毕业生正急于找工作。一天，他到某报社对总编说：“你们需要一个编辑吗？”
“不需要！”
“那么记者呢？”
“不需要！”
“那么排字工人、校对呢？”
“不，我们现在什么空缺也没有了。”
“那么，你们一定需要这个东西。”说着他从公文包中拿出一块精致的小牌子，上面写着“额满，暂不雇用”。总编看了看牌子，微笑着点了点头，说：“如果你愿意，可以到我们广告部工作。”
这个大学生通过自己制作的牌子，表现了自己的机智和乐观，给总编留下了良好的第一印象，引起对方极大的兴趣，从而为自己赢得了一份不错的工作。这也是为什么当我们参加面试或与某人第一次打交道之前，常常会听到这样的忠告：“要注意你给别人留下的第一印象！”
也许你会好奇，第一印象真的有那么重要，以至于在今后很长时间内都会影响别人对你的看法吗？心理学家曾做了这样一个实验：
心理学家设计了两段文字，描写一个叫吉姆的男孩一天的活动。其中，一段将吉姆描写成一个活泼外向的人：他与朋友一起上学，与熟人聊天，向刚认识不久的女孩打招呼等。另一段则将他描写成一个内向的人。
研究者让有的人先阅读描写吉姆外向的文字，再阅读描写他内向的文字；而让另一些人先阅读描写吉姆内向的文字，再阅读描写他外向的文字；然后请所有人评价吉姆的性格特征。结果，先阅读描写其外向的文字的人中，有78%的人评价吉姆热情外向；而先阅读描写其内向的文字的人中，则只有18%的人认为吉姆热情外向。
由此可见，第一印象真的很重要。事实上，人们对你形成的第一印象，日后往往很难改变，而且人们会寻找更多的理由去支持这种印象。有的时候，尽管你的表现并不符合原先留给别人的印象，但人们在很长一段时间里仍然会坚持对你的最初评价。
打造良好的第一印象
我们既然了解了第一印象的重要性，那么，应该怎样做才能给人留下良好的第一印象呢？通常，第一印象包括谈吐、相貌、服饰、举止、神态，对于感知者来说都是新的信息，它对感官的刺激也比较强烈，有一种新鲜感。这好比在一张白纸上，第一笔抹上的色彩总是十分清晰、深刻的。随着后来接触的增加，各种基本相同的信息的刺激，往往也盖不住初次印象的鲜明性。所以，第一印象的重要性是显而易见的，并会在以后的交往中起到心理定式的作用。
如果你与人初次见面就不言不语、反应缓慢，给人的第一印象基本上就是呆板、不热情，对方就可能不愿意继续了解你了，即使你有许多优点，也不易被人接受；而如果你给人留下的印象是风趣、直率、热情，即使你身上尚有一些缺点，对方也会用自己最初捕捉的印象来评价你。
一般来说，想给他人留下良好的第一印象，要牢记以下五点：
1.显露自信和朝气蓬勃的精神面貌
自信是人们对自己的才干、能力、个人修养、文化水平、健康状况、相貌等的一种自我认同和自我肯定。一个人要是走路时步伐坚定，与人交谈时谈吐得体，说话时双目有神、目光正视对方、善于运用眼神交流，就会给人以自信、可靠、积极向上的感觉。
2.讲信用，守时
现代社会，人们对时间愈来愈重视，往往把不守时和不守信用联系在一起。若你第一次与人见面就迟到，可能会造成难以弥补的损失，最好避免。
3.仪表、举止得体
脱俗的仪表、高雅的举止、和蔼可亲的态度等是个人品格修养的重要组成部分。在一个新环境里，别人对你还不完全了解，过分随便有可能引起误解，产生不良的第一印象。当然，仪表得体并不是非要用名牌服饰包装自己，更不是过分地修饰，因为这样反而会给人一种轻浮浅薄的印象。
4.微笑待人，不卑不亢
第一次见面时，热情地握手、微笑、点头问好，都是人们把友好的情意传递给对方的途径。在社会生活中，微笑有助于人与人之间的交往。但与别人第一次见面，笑要有度，不停地笑有失庄重。言行举止也要注意交际的场合，过度亲昵的举动难免有轻浮油滑之嫌。尤其是对有一定社会地位的朋友，不应表露巴结讨好的意思，趋炎附势的行为不仅会引起当事人的蔑视，连在场的其他人也会瞧不起你。
5.言行举止讲究文明礼貌
语言表达要简明扼要，不乱用词语；别人讲话时，要专心地倾听，态度谦虚，不随便打断；在听的过程中，要善于通过肢体语言和话语给对方以必要的反馈；不追问自己不必知道或别人不想回答的事情，以免给人留下不好的印象。
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