我曾在前面说过，不得法的教育会阻碍孩子能力的发挥。那么，哪些教育方式是不得法、不适当的呢？那就是因循守旧的教育方法。
多数人都习惯按照固定的习惯行动和生活，因为这样可以不用多动脑筋，只需要机械地按照习惯去做就可以了。但是，长此以往容易形成思维定式，所以习惯一旦固定下来，人的潜能便会失去发挥的机会。在教育孩子的时候，我们不能用一成不变的习惯去束缚孩子的手脚，更不可以让自己的思维定式限制了孩子的发展。
以上所提到的这些都是父母在教育孩子的时候容易犯的错误，而且在犯错之后还不容易察觉。比如说，我们经常对孩子唠叨“你应该这样做”或者是“你不能那样做，那不合规矩”。这样就是用自己制定出的所谓的标准答案去束缚孩子的思维。
孩子的思维其实是灵动而跳跃的，不像成人那样头脑中有许多条条框框，而孩子的思维才是天才的思维方式。他们之所以后来成为俗物，就是因为父母因循守旧的教育压抑了他们的天性。
小塞德兹在8岁上中学的时候，有一天闷闷不乐地回到家里，把书包一放就要出去玩。
我叫住他问：“你今天没有作业？”
他撇了撇嘴说：“有物理作业，但是我不想做！”
我奇怪地问：“为什么？”
“因为太没劲！物理老师没劲，物理也没劲。”
我更纳闷了，问：“这又是为什么呢？”
他学着大人的口气说：“爸爸，你能不能不问这么多‘为什么’？”我听了笑起来，说：“好吧。但是，你要告诉我发生了什么事情。”他拿出一张物理试卷给我看，95分。这是有点不同寻常，平时他都是考满分的。
“是因为你这次考得不好吗？”我问。
“当然不是。”他摇摇头，然后指着最后一道题让我看。这是一道非常难的题，可是小塞德兹却把它解出来了，而且解得非常巧妙，连我都佩服他的想象力。我赞扬他说：“这道题你解得很棒啊！”
但是，他却不高兴地说：“可是，这道题却没有得满分。”
“这是为什么？”
“因为老师说我的答案和标准答案不一样，所以即使答案对了，也只能给一半的分。你说，是不是很没劲啊？”
我没有回答他的问题，但心里还是觉得那个老师确实很没劲。对于学生创造性的思维他不但不鼓励，还用所谓的标准答案来进行打击，这是一种扼杀天才的行为。
也许这个老师的行为仅仅属于个例，但在生活中相似的事例却有很多。即使没有这么恶劣，起到的效果却也同样不好。
在小塞德兹的朋友格兰特尔4岁时的一天，我到他家和哈塞先生共进下午茶。我们喝茶聊天，格兰特尔就在院子里玩耍。他开始只是玩皮球，后来找来一根树枝，把它想象成马，骑在胯下，然后手中挥舞着一根烂布条当马鞭，在院子里乱跑。
格兰特尔玩得正高兴，他的母亲哈塞太太却冲他大叫：“上帝啊！你也太调皮了，赶紧把树枝扔了，那东西多脏啊！”玩得正高兴的格兰特尔丝毫不理会母亲的叫嚷，哈塞太太立刻提高嗓门：“听到没？我让你扔掉！”“可是，妈妈……”格兰特尔不情愿地嘟囔着。
“没什么可是！”哈塞太太打断他的话，“瞧瞧你的手有多脏，我有没有告诉你要养成讲卫生的好习惯，不讲卫生的孩子不会有人喜欢的。”
看到母亲发火，格兰特尔只好扔掉树枝去洗手，然后到旁边规规矩矩地坐着。看到这种情景，我感到很丧气。仅仅是为了养成卫生习惯，就浪费了启发孩子潜能的大好时机，这种做法是非常错误的。而哈塞先生对整件事只是听之任之，这种态度也是不可取的。
若是父母非常重视开发孩子的潜能，就会在孩子骑“马”的时候，不失时机地提来一个小桶说：“马跑累了，让它喝点水吧。”孩子就会去喂马。或者引导孩子：“马是不是该喂草了？”孩子就会想象一下用什么东西代替草料去喂马。在不同的情况下，父母要做出不同的引导，这样就可以开启孩子的想象力。做父母的千万不能进入宝山不知宝，只要善于引导，不仅能让孩子玩得高兴，还能开发出孩子的想象能力、思维能力、语言能力等多方面的潜能。
不过，习惯的力量还是很大的，无拘无束的孩子有时也会陷入坏习惯的泥潭。这时，父母和老师应该帮孩子摆脱坏习惯的束缚，鼓励他勇敢创新。
小塞德兹和他的朋友们十分喜欢玩打仗的游戏，而且百玩不腻。有一天，他和格兰特尔又玩两军对战的游戏。
他们分两组，一组在小河对面驻扎防守，另一组对他们发起进攻，夺取他们的领地。小塞德兹和格兰特尔都在攻击的那一组。小塞德兹担任作战指挥官，因为他看了许多战争史和将帅传记之类的书，从中学了不少招数，他想建立专业而规范的指挥风格。
首先，他派出一个孩子去打探敌情，不一会儿侦探就回来了，并报告说敌人防备森严，他还没到河边就被打得逃回来了。“听到没有，”小塞德兹用威严的语气说（这是他从书上学到的招数），“敌人很厉害，若是我们全冲过去一定会被他们打死。我们应该制订一个周密的作战计划，大家不能乱跑，要按照计划行事，违令者格杀勿论！”
“杀？杀什么？”其他孩子不解地问。
“就是不听指挥的人杀掉，不许玩了。”
孩子们认识到了问题的严重性，就不再打闹了，而是专心听取小塞德兹的作战计划。其实，他的计划很简单，就是让一小部分人假装要正面进攻，而其他人则在他的带领下绕过严密的封锁线，直捣敌人的大本营。为了做得更像真实的战斗，小塞德兹还制定了行军路线，要求“战士们”不能随意乱跑，必须按照路线进攻。
路线是这样的，从格兰特尔家的后院出发，急行军至教堂，再穿过教堂后的墓园，翻过镇外的小山，就到达了河边，过了河上的小桥，就可以从身后攻击敌人了，这样就可以端掉他们的老巢。
听到这个计划，孩子们都鼓起掌来，并议论说：
“他们一定会被我们打得落花流水。”
“也许他们会以为我们是从天上掉下来的呢！”
“我现在都可以想象到他们失败的样子了。活捉了他们的司令，也许他们还不知道我们是从哪过去的呢！”
按照计划，小塞德兹带领着他的军队出发了，他们一心要打敌人个措手不及。但是，走到河边的时候，却都傻眼了，原来小桥被前几天的大雨冲断了，还没修好。孩子们你看我我看你，最后都看着小塞德兹问：“司令，我们该怎么办？”小塞德兹也傻了，他第一次像个真正的将军一样制订作战计划，却遇到了意想不到的情况。看着迷茫的“战士们”，他把心一横，说：“原计划不变，我们从断桥上过河！”
“什么？”孩子们都叫起来，“那怎么能过去？”
格兰特尔第一个站出来反对道：“你疯了吗？那太危险了！”
“不！中间断的那部分可以涉水过去，桥只是断了一点，只要能抓住桥栏杆，小心一点过河，就不会有什么危险。”
“这可不是闹着玩的，你看河水有多么急，万一被水冲走了怎么办？”
这时，有几个孩子用长树枝去探测河水的深度。一个孩子大喊道：“河水好深啊，都到我的胸口了。”
孩子们都议论纷纷：
“要是被冲走了是不是就没命了？”
“是啊，万一掉进河里又冲到敌人那里，就正好被捞起来做俘虏。”
“太危险了，我可不想这么干。”
“我不会游泳，是不是进到水里就会被淹死？”
小塞德兹也知道河水又深又急，强行过河确实很危险。但是，他刚刚从书中学了一个奇袭的妙招，找到一点做将军的感觉，联想到过河后神兵天降的效果，就不愿意轻易放弃。
他高声说：“打仗本来就有危险性，你们连这点危险都不能克服，还打什么仗啊！”
格兰特尔想劝他几句，但他刚说：“可是……”小塞德兹就打断他说：“你一直都是胆小鬼！”
格兰特尔也生气了，大声说：“我不是胆小鬼！若是真的打仗，比这个更危险我也敢去，但我们现在是在玩游戏，万一遭遇危险，爸爸妈妈怎么办？你不能为大家着想，你不配做指挥官！”
“那你说应该怎么办？”
“应该退回去，从正面进攻！”
孩子们也都附和说：“是啊，从正面打我们也能赢。”
“不行！”小塞德兹马上否决了这个建议，“我们应该按照原定计划执行，无论有多困难，都要按照计划行事，否则就只有吃败仗的份。你们要是想玩，就像真打仗一样去玩，否则就别玩！”
孩子们说：“可你制订计划的时候不知道桥已经断了。错了难道不能改吗？”
这时，小塞德兹发现自己的权威受到了挑战，就立即镇压：“无论如何我已经宣布了规矩，必须按照作战计划执行，否则格杀勿论！你们违抗我的命令就是死罪！现在谁也不许多嘴，都跟我过河！”
说着，小塞德兹就率先走到木桥边准备过河，但是除了平时胆子较大的一个孩子，其他孩子都不敢过河。他们不满地嘟囔着，有的孩子还说“不玩就不玩”，一边说一边往回走。
小塞德兹的领导地位受到了挑战，眼看一场推翻长官的哗变就要发生了，此时一向能言善辩的小塞德兹也不知如何是好，僵在了那里。
我路过河边时，孩子们还在进行激烈的争吵，有的不想玩了，有的坚持过河，有的蹲在原地想不出办法。看着小塞德兹一筹莫展的样子，我知道他一定遇到了麻烦，就问：“孩子们，你们为什么而争吵？”
他们见到我就像是见到了救星，冲上前七嘴八舌地说起来。我听了半天，才弄明白事情的原委。我说：“哦，我还以为出了大事呢！”然后，我笑着说：“儿子，这就是你的不对了。”
他委屈地说：“怎么是我的不对呢？”
“因为格兰特尔说得对，你们做游戏又不是真的打仗，没必要冒生命危险，应该注重安全。格兰特尔不肯过河不是因为他胆子小，而是因为他比你清醒。”
“那我们该怎么办？”
“很简单。你们不必冒险过河，也不用退回去，可以沿着河到敌方镇守的那座桥去，从那里过河。”
“但我们要奇袭……”
“是啊，这也是奇袭。他们把重兵放在了前面，根本想不到你们会从后面来，守桥的兵力一定不多。你们轻易就可以攻过去，占领他们的大本营。”
这时孩子们都欢呼起来：“这个办法太好了，我们为什么没有想到呢！”
但小塞德兹却还犹豫着：“我们事先宣布了要按照作战计划行事，现在不是要违规了吗？”
“上帝啊，我觉得你平时都很机灵，今天这是怎么了？我问你，制订作战计划的目的是什么？”
“为了打胜仗啊！”
“对啊！只要你打了胜仗，违反了规矩又有什么关系？若是按照计划行事却打了败仗，又有什么意义呢？”
“可我把这个当成真的打仗了，真的打仗就得遵守作战计划！”
他的固执让我哭笑不得。我说：“好吧，我们假设这是真的在打仗。此时你们面前有一条几十米宽的大河，但是河上的桥已经被炸毁了。你们该怎么办？当你们在这里争吵不休或者原路返回的时候，敌人也许早就攻到你们的大本营了。真的将军在此时会说‘不能过河？没关系，我们再想别的办法。可以从另一座桥上过去，只要能打败敌人就可以了。’你们说，真的打仗是不是这样的？”
小塞德兹想了想，点了点头。我继续说：“在战场上情况瞬息万变，作战计划也不过是大体上的指挥，具体情况也要具体处理。若是死抱着计划不放，不打败仗才怪呢！”
孩子们都笑起来，小塞德兹的脸一下红了。
我说：“我给你们讲个与战争有关的小故事吧！当年拿破仑曾经被围困在滑铁卢，急需后续部队的增援。但是，由于他们被围困得像铁桶一样，消息无法送出去。此时，他的后续部队就驻扎在距滑铁卢不足20公里处，但由于部队的统帅是个只知道守规则的将军，没有接到拿破仑的命令就迟迟不派部队去增援。英国的威灵顿公爵率领的对方的后续部队就驻扎在距滑铁卢50多公里处的地方。他也同样没接到命令，但是从战况中他分析出战局已经到了关键时刻，于是立即派部队出发赶去增援。最后的结果，我想大家都知道了，拿破仑被打败了。所以，只有善于随机应变才能取得战争的胜利。懂了吗？”
小塞德兹重重地点了点头，立即集合队伍，带领着他的“战士们”去袭击敌方大本营了。晚餐时，他兴奋地向我讲述他们的“辉煌战果”，以及“敌方”看到他们突然出现时目瞪口呆的模样。我打断了他滔滔不绝的讲述，问道：“你知道今天错在哪里吗？”
“错在哪里？”他的声音马上低了。
“你错在太因循守旧了，被自己的习惯思维束缚住了，不敢创新。知道吗？天才都是有创造精神的人物。他们从不人云亦云，更不会被旧的事物限制住思维。正因为如此，他们才能有超凡脱俗的成就。只有庸俗之辈才会像拿破仑的那位将军一样，跟在旧习惯和思维后面亦步亦趋。这样的人是不可能有杰出的成就的，你今天的表现就像那位将军一样，难道你也要成为一个庸人吗？”
“爸爸，我懂了。”小塞德兹坚定地说，“我一定不会成为他那样的人。”
从此以后，他无论做什么事情都力求创新，就连做题也总是力图找到新的解法。所以，后来他才会与那位物理老师产生矛盾。
在那件事发生不久之后，我就让小塞德兹退学了。因为我不愿他受到那种因循守旧的人的影响，以免束缚了孩子的潜能。经过两年的自学，小塞德兹在11岁就考入了哈佛大学，这证明我的教育观点是正确的。
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