雅典与斯巴达之战

雅典和斯巴达都是希腊的城邦，两地的人民有着共通的语言。但除此之外，两个城市毫无共同之处。雅典地处平原之上，常年享受着海风的滋润。雅典人总是像孩子一样用热切好奇的目光打量这个世界；而斯巴达却坐落在幽深峡谷的底部，它的周围环绕着连绵的高山，既抵御了外敌，同时也将外来事物和新的思想挡在了群山之外。雅典是一座开放且经济繁荣的大集市；而斯巴达却是一座不折不扣的大兵营，那里的人们最大的梦想就是能够成为一名优秀的士兵。雅典人喜欢在温暖的阳光下讨论诗歌的美妙或是倾听哲人们充满智慧的言辞；而斯巴达人从未写出过可称作文学的诗句，却通晓战斗的技巧。事实上，他们发自内心地喜欢战斗，渴望战斗。有时为了战斗，他们甚至不惜抛弃人类所有的情感。

这就可以理解为什么当雅典获得成功时，斯巴达人却对他们满腹怨恨了。成功驱逐波斯入侵者之后，雅典人将战时激发出的强大精力用在了建设城市上。他们重建了雅典卫城，并将它奉为大理石神殿来祭祀雅典女神。伯里克利，雅典民主制度的伟大领袖，派人广邀著名的雕塑家、画家和科学家参与到雅典的建设中，为的就是能够让这个城市变得更美，让雅典的年轻一代更有才能，具有更高尚的品德。与此同时，伯里克利还时刻注意防范着斯巴达，他修建了连接雅典和大海的高大城墙，使雅典拥有当时最坚固、最完善的防御。

两个希腊城邦间一次小小的争执使双方仇恨加深，终于兵戎相见。他们之间的斗争一直持续了30年。最终，雅典遭受了灭顶之灾。

在战争进行的第三年，一场瘟疫袭击了雅典。这场灾难夺去了雅典半数人的生命。雅典最伟大的领袖伯里克利也在瘟疫中不幸罹难。瘟疫之后，雅典经历了一段群龙无首，管理混乱的局面。一个能干的名叫阿尔西比阿德的年轻人受到了群众的青睐。他建议对位于西西里岛的斯巴达殖民地锡拉库扎进行一次远征。雅典人已经召集好军队，准备好了大量军事物资。但意外的是，阿尔西比阿德因卷入一场斗殴事件而被迫逃亡。继任者是一个没有任何军事才能的莽夫。在他的指挥下，先是雅典海军被击溃，接着陆军也惨遭毁灭。少数幸存下来的雅典士兵被俘虏后扔到锡拉库扎的采石场上做苦力，最后被活活饿死、渴死，境况十分悲惨。

这次远征导致几乎所有雅典青年人丧命，雅典城的命运已经注定。公元前404年4月，在长时间被包围后，雅典投降了。高大城墙被斯巴达人夷为平地，海军舰只被全部掠走。雅典曾经强极一时，是庞大殖民帝国的中心。然而现在，它已经走向衰落，再也无法成为帝国的中心。但是，它对知识、真理的渴望和探究精神，在繁荣昌盛的时代使得它的自由公民卓尔不群，这些不会随着城墙和军舰而消失。雅典精神与世长存，甚至更加绚烂。

雅典无法再塑造希腊半岛的命运。但是，作为第一所大学的发源地，它的影响早已超越希腊狭小的国境，指导着那些充满智慧的人们去追求理想，探索新知。