一位国内著名大学的教授曾经在好几篇文章中痛斥自己的某个儿子，“我有子女四人，三个都不在北京，只有一个儿子在北京工作，由于儿媳是独生女，因此儿子婚后便倒插门到了女方家。开始每周回来看望一次，后来则不定期前来。一次，老妻突然脚肿不能沾地，我急打电话想招回儿子，盼他助自己一臂之力，可儿子却没能及时赶来。后来，儿子把电话打到家中，也只字不问父母，仅顾着同刚从外地赶来的弟弟谈生意。”教授终于忍无可忍，在电话中斥责他几句，从此挂断电话，父子一年半都没有再联系。
这位老教授站在“老子”的立场，大发感慨，字字动之以情。其实他也未必这样做，不妨就直接教训儿子，父子之间有什么不好沟通的呢？即便是儿子工作压力大、时间紧，也不是不能尽孝心，至少电话中可以问候一下的。
一位挑水夫，有两个水桶，分别吊在扁担的两头，其中一个桶子有裂缝，另一个则完好无缺。在每趟长途的挑运之后，完好无缺的桶子，总是能将满满一桶水从溪边送到主人家中，但是有裂缝的桶子到达主人家时，却只能剩下半桶水。
两年来，挑水夫就这样每天挑一桶半的水到主人家。当然啰，好桶子对自己能够送满整桶水很感自傲。破桶子呢？对于自己的缺陷则非常羞愧，它为只能负起责任的一半而感到非常难过。饱尝了两年失败的苦楚，它终于忍不住在小溪旁对挑水夫说：“我很惭愧，必须向你道歉。”挑水夫问道：“你为什么觉得惭愧？”“过去两年，因为水从我这边一路地漏，我只能送半桶水到你主人家，我的缺陷使你做了全部的工，却只收到一半的成果。”破桶子说。挑水夫替破桶子感到难过，他蛮有爱心地说：“我们回到主人家的路上，我要你留意路旁盛开的花朵。”
果真，他们走在山坡上，破桶子眼前一亮，看到缤纷的花朵，开满路的一旁，沐浴在温暖的阳光之下，这景象使他开心很多！但是，走到小路的尽头，它又难受了，因为一半的水又在路上漏掉了！破桶子再次向挑水夫道歉，挑水夫说：“你有没有注意到小路两旁，只有你的那一边有花，好桶子的那一边却没有开花呢？”
“我明白你有缺陷，因此我善加利用，在你那边的路旁撒了花种，每回我从溪边来，你就替我一路浇了花！”
“两年来，这些美丽的花朵装饰了主人的餐桌。如果你不是这个样子，主人的桌上也没有这么好看的花朵了！”
这则故事告诉我们：每个人都有缺点，看你如何看待它。而最重要的是我们如何能将这些缺点转化为优势，将优势好好地运用、发挥并得到更好的结果。例如，有些人过于急躁，是不是因为他个性比较积极？有些人下决策比较慢，是否因为他比较谨慎？换个角度，也许我们会有不同的想法，就如同在文中的挑水夫一般，利用破水桶会漏水的特性，将它来灌溉花草，使主人的餐桌上增添了色彩。也许我们可以说它是无心插柳，但若是没有挑水夫的识人与善任，就不会有沿路茂盛的花草。
逆向思考有悖于通常人们的习惯，而正是这一特点，使得许多靠正常思考不能或是难以解决的问题迎刃而解。一些正常思考虽能解决的问题，在它的参与下，过程可以大大简化，效率可以成倍提高。
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