我们在儿童教育问题的咨询工作中，经常遇到家长咨询孩子该不该提前上学的话题。其中，有的家长觉得自己孩子的生月小，上学吃亏，想再多上一年幼儿园；有的家长觉得早点儿上学没问题，“我当年就是提前上的学”。其实上学年龄只是参考，关键看孩子是否已经达到“入学成熟水平”。
在义务教育体制下，我国各地的入学标准都以生理年龄划线，界定在6周岁至7周岁，所以入学登记时是必须“查户口”的。这是国家教育制度所决定的。
外国儿童入学的年龄一般都界定在5岁，主要是因为其文字主要是字母文字，易于辨认与书写。而我国使用的是方块汉字，相对而言在视觉辨认和精细肌肉的要求上要比学字母高得多，所以我国把儿童入学年龄向后推迟一年是有一定道理的。
孩子与孩子之间的差异是客观存在的。在幼儿园里，老师最大的体会就是孩子在年龄上的差异，而且年龄越小差异越大，有时哪怕是大一个月在各方面的发展就明显不一样。在小学里，年龄的差异有时也分外明显：有的孩子是刚满6岁，有的孩子快7岁了，在课堂中观察，其行为自控能力、语言表达能力、视觉理解能力等方面的差异都显而易见。
即便是生理年龄相同，随着后天成长环境和受教育水平与程度的不同，孩子彼此间的差异也会越来越大。这主要取决于孩子出生后的抚养人、早期教育的内容与程度、幼儿园的教学水平等综合因素。
我们在小学的观察实践表明，孩子在进入小学的时候差异就很大！一项满分为60分的入学前心理测验表明，多数孩子得分20～30分左右，高的达50分，低的还不到10分。根据我们多年的追踪发现，低分孩子并不意味着“笨”，日常生活中他们其实挺“聪明”，但是往往由于年龄问题而显得“发育迟缓”。低年级时他们“翻身”的可能性不大，一般要到3～4年级时才可能“崭露头角”，有的要到5～6年级才“彰显本色”，有的甚至到初中后才显示出“后劲儿”。我们称这些孩子为“起跑缓慢者”。
知识在无限地增长，而每个孩子的学习时间却是有限的，这就决定了我们今天学校的教学必定是高速度与高效能的，注定有许多“起跑缓慢者”因为不适应而惨遭淘汰。他们其实不是“学不会”，而是需要更多的时间。过去的留级制度为这类孩子“另辟蹊径”，给了他们“救助之道”，翻开历史我们发现很多成功人士都有“留级”的经历。而现今取消留级制度后，一旦孩子起跑失败即预示着终身拼命追赶甚至终身失败。
古人云“失之毫厘，差之千里”，竞争低龄化、激烈化的当今社会和“一十二岁定终身”的法则，已经注定这些“起跑缓慢”的孩子将会被无情地甩在后面。而根据我们的观察，许多孩子的“毫厘”之处正是不为世人所了解的“入学成熟水平”。
儿童入学成熟水平包括视知觉能力、听知觉能力、运动协调能力、知觉转换能力、数学准备能力、社会适应能力、语言沟通能力、学习品质等因素。我们考察了这些行为能力和心理发展水平与状态后，可以判断孩子是否达到作为小学新生应该达到的成熟水平。孩子如果达到了“入学成熟水平”，在学习与掌握知识，理解教师语言、眼神及动作暗示等方面会十分迅速，被老师表扬的机会就会多些，而老师的积极评价又会影响着周围同学对自己的评价，同时也决定了自己对自己的评价。这样，孩子的自我定位就会向积极的方向发展，进而形成积极的良性循环。反之，如果孩子未达到“入学成熟水平”，尽管孩子并不笨，但由于与大家不在同一起跑线上，就会陷入消极的恶性循环之中，从而影响孩子的发展，导致“学力不济”性学业不良，迟缓、多动、违拗等行为问题，不会听讲、磨蹭等学习习惯问题，紧张、焦虑、自我评价低等心理健康问题。
由此可见，单纯以生理年龄作为入学标准是有失偏颇的，盲目地让孩子提前上学更不可取，必须依据孩子的心理年龄即入学成熟水平来判断孩子该不该入学。
（北京师范大学教育学部钱志亮，《学前教育》杂志编辑部苏婧，北京师范大学实验小学李静，空军蓝天幼儿园吴华英，北京师范大学实验幼儿园黄珊，北京幼儿师范学校周梅玲）
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