同源多义词根问题

与异源同义词根相反的现象是：有些词根是同源而多义的，其中主要是拉丁动词词根。

拉丁动词词根表达的多是基本的行为，一般情况下，它们的含义是单纯的。少数拉丁动词词根在用英语或汉语表达含义时出现多义现象，主要有几个原因。

一、词根在拉丁语中有转义或引申义。这些含义的派生词都成为英语中的借词，因而表现出词根的多义。例如：动词词根pend与pens的原意是to hang（悬挂），由于把东西挂在天平上才能称量，所以又有to weigh（称量）的含义；又因为用天平称量金银来付款，又多了个to pay（支付）的含义。这3个含义的派生词都进入英语。所以，depend（依靠）、suspend（吊悬）和pendulum（悬摆）中pend意为“悬挂”；dispense（分配）和compensate（补偿）中pens意为“称量”；expend（付出）和spend（消耗）中，pend意为“支付”。

二、词根本身有不同层次的意思。比如：词根ag，act既有to do（做）的意思，也有“驱使他人去做”的to drive（驱使）之意。因此，react（反动）中act意为to do，exact（强求）中act意为to drive。又如：词根fus的意思与金属冶炼有关，有时是to melt（熔化），有时是to pour（浇注）。confuse（混淆）中fus意为to melt，refuse（拒绝）中fus意为to pour。

三、词根所包含的概念需要用不同的英语单词表达。比如：词根fer表示“负重移动”的意思，在英语中可以用to bear（负担）、to carry（持）、to bring（带来）等近义词来表示，才能较为准确地表达它在派生词中的含义。所以，suffer（忍受）中词根fer意为to bear，transfer（转移）中fer意为to carry；confer（协商）中fer意为to bring。

可见，虽然少数词根有多个含义，但这些含义之间总是有关联的，只要多加注意，便不会影响我们对词根的学习。