英语中有少数派生词存在歧义现象。例如unmasked（未戴面具的／被揭露的）和triweekly（每周三次的／每三周一次的）就是歧义派生词。产生歧义的主要原因是多层派生过程的构词顺序不同，或者构词词素的含义有别。例如：
1）un-（not）+［mask v.＋-ed］→unmasked1 a. 未戴面具的
［un-（to take away）＋mask n.］＋-ed→unmasked2 a. 被揭露的
2）tri-（thrice）+［week＋-ly］→triweekly1（= thrice each week）a. 每周三次的
［tri-（three）+ week］＋-ly→triweekly2（= of three weeks） a. 每三周（一次）的
在偶然情况下，不同的词根或单词与词缀结合居然也会生成同形派生词，因而造成了歧义，例如entrance和forestation两个派生词都有两种构词可能：
1）enter v. 进入＋-ance→entrance1 / 'entrəns / n. 进入
en-（to put into）＋trance n. 恍惚→entrance2 /ɪn'trɑ:ns/ v. 使神志恍惚
2）forest v. 在…植林＋-ation→forestation2 /fɒrɪs'teɪʃən/ n. 造林
fore-（in front of）＋station n. 车站→forestation1 /'fɔ:'steɪʃən/ n. 前方车站
与歧义现象相反的是，两个派生词之间的语义相混现象。最有代表性的例子有如下几对：
1）［bi-（two）＋enni（year）］＋-al（of…）→biennial （= of two years）a. 两年一次的
bi-（twice） +［annu（= year）＋-al（of…）］→biannual （= twice in a year）a. 每年两次的
2）bi-（two）+ gam（marriage）+ -y→bigamy （= the state of keeping two marriages）n. 重婚（罪）
di-（twice）＋gam（marriage）+ -y→digamy（= the state of marrying twice in one's life）n. 再婚
3）pass v. 通行+ -able（able to）→passable （= able to pass）a. 可通行的
pass（to suffer）＋-ible （easy to be）→passible （= easy to be suffered in feeling）a. 易受感动的
4）com-（together）＋ple（to fill）＋-ment（the means of）→complement （= the means of filling together）n. 补充（物）
com-（completely）＋pli（to bend）＋-ment（the means of）→compliment （= the means of bending completely）n. 敬意
从上述例子可以看出，遇到歧义与词义相混问题时，借助解形释义的方法，在词根、词缀、构词方式、派生顺序等方面去分析原因，往往可以找到符合逻辑的答案。
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