善用零星时间

我们常常陷入一种思维上的误区，认为坐在书桌前的时间越久，就可以记熟越多的知识。我们知道，无论是学习政治、历史，还是物理、化学等科目，确实都要投入很多时间去背诵，也需要花上相当长的时间去思考与理解。不管是学习哪一门科目，都至少需要花上一天中的一个小时甚至两到三个小时沉下心来去思考和记忆，而这些科目也并不适合用零星时间来学习。

可是英语，或是其他各种语言，是可以利用零星时间来学习的。如果我们用和学习其他科目一样长的时间去理解和背诵英语，成效会怎样呢？我们的头脑应该会被过多的单词和太过难懂的语法搞得筋疲力尽吧！而这与人类的专注度（attention span）和记忆力有关。根据科学家最新研究，现代人因为受到互联网使用的影响，能专注在某件事上的时间缩短了，并且短到只有五分钟！所以在这五分钟内，如果可以专注于学习一个单词或一个句子，利用这种滚动式的学习法来学习，反而更有助于记忆，还不容易忘记。

由于是用零星时间学习，在学习英语时会有“间距”的产生。也就是说，在该上班的时候还是好好地上班，在该上学的时候也要专心地学习。把处理完更重要的事之后的零星时间用来学习英语，头脑反而会因为转换了学习内容而变得灵活，心里也会因此而觉得愉悦，进而对学习英语产生兴趣。英语中有句俗谚说的就是这个道理：Variety is the spice of life.（变化是生活的调味品。）

上述是善用零星时间的第一个好处。第二个好处则是当你学会利用一天中的零星时间学习英语时，你会发现无论你有多忙碌，你学习英语的时间至少会有三个小时。我自己当时就是在军校中用零星时间自学英语，在很短的时间之内，我“积少成多”，学会了标准的发音并具备了使用英语会话的能力。这时我就利用星期天军校放假期间，独自一人沿着台北市中山北路走，遇到当时来台湾度假的美国士兵，便主动与他们寒暄搭话，没想到当时利用零星时间自学英语对话，能让我顺畅地与这些士兵交谈。有士兵甚至用英语问我：

"You speak very good English. Where did you pick it up?"

（你英语讲得不错。在哪里学的？）

这个短语“pick up”原表“拾起”之意，还指“学习（某语言）”，尤其是指利用零星时间来学习。所以现在我就以一般学生（高中生或大学生）的生活节奏来举例，告诉你们该怎么利用零星时间来学习英语吧！

第一个零星时段：上学途中

不论是走路还是乘车上学，这些时间绝对是零星散碎的，而在这段上学路上的时间里，大家至少可以读二十分钟的英语。

第二个零星时段：课间时间

学校每节课之间通常都有十分钟的课间时间，这时大家就可以用其中的五分钟来读英语，所以整个上午的课间时段加起来又可以读十五至二十分钟的英语。

第三个零星时段：午饭及午休时间

大家吃完饭和与同学们聊天散步之后，就可以回到座位上打开英语书读书。英语对以中文为母语的我们来说是外语，通常能够专注在学习英语上的时间差不多为五至十分钟。相较于学习其他科目，学习外语难免让人觉得较为枯燥，所以大概读二十分钟就让人昏昏欲睡了。中午读英语的好处就是，既可以学到英语又可以让自己有更好的睡眠，为下午上课储蓄精神。

第四个零星时段：下午的所有课间时间

和上午相同，大家每次课间花一半的时间读点英语，整个下午至少可以读十五至二十分钟。

第五个零星时段：课外活动

大家和同学互动完之后，可以找一个没有人的地方，花上十至二十分钟的时间自己练习对话。

第六个零星时段：放学回家的途中

大家应该都是怎么来上学的，就怎么回家，所以能够有和上学时差不多的时间读英语。

第七个零星时段：晚上睡觉前

晚餐后，大家就可以开始苦读一些需要长时间背诵或理解的科目。到睡前时，因为已经花了好几个小时学习其他科目，所以应该都已经头昏脑涨了吧！这时候最适合在睡前用大约二十分钟的时间来读英语了。

以上的七个零星时段就是一般学生每天都会有的零碎学习时间，一天加起来大概会有两个到两个半小时的读英语时间。

至于我在军校是怎么利用我的零星时间的，下面就给大家介绍一下。

第一个零星时段：一大早

我习惯早起，大概早上六点钟就醒了。刷牙洗脸后就要点名，然后就开始练习呼口号、踢正步，之后我就有差不多二十分钟的休息时间可以读英语。七点到联合餐厅吃早餐，就连走路到餐厅的途中我都在读英语。

第二个零星时段：吃早餐的时候

我在餐桌前坐定后，一看今天早餐有稀饭、馒头。吃完早餐，我找到机会就用梁实秋先生为远东书局编撰的《汉英字典》查到“馒头”的英语是“steamed bread”，“稀饭”的英语是“congee”（多指白稀饭）或者是“porridge”（多指添加了其他食材的稀饭，如燕麦粥）。我利用一个上午的三次课间时间中的五分钟，把这几个单词记住了。

第三个零星时段：午休的时候

到了中午，学校规定学生都要睡午觉。当时我们都是睡上下铺，学长永远都睡下铺，我午休时便在上铺静静地翻阅字典或英语书。因为读外文书很容易进入一种困倦的状态，所以每天中午我都能很好地入睡。

第四个零星时段：下午的休息时间

午休起床后，一点半我就开始上下午的第一堂课，之后的三次课间时间我也都花五分钟来读英语书，所以光是下课时间加起来就可以读十五分钟的英语。最后的课外活动时间，当大家都在踢足球，互相追逐玩耍的时候，我就会找个没有人的地方看英语书并大声念出来（至于看的是什么英语书，我在这儿先卖个关子）。

第五个零星时段：晚上时间

下午五点半左右是大伙儿的晚餐时间，吃完饭后我立刻回到寝室洗澡，这样我就能在六点十分赶去教室，趁着同学们还没来到教室，我可以大声朗读英文会话或短文。晚上七点到九点是我们的晚自习时间，这时大家都必须安静地做作业或默读课本。我通常会利用这两小时的时间来查英文词典，把白天看到的单词或不懂的短语在词典中一一查出来，并抄下相关的解释或例句。九点半是每天的晚间点名时间，点名、唱完晚间点名歌及听完训话后，我就和大家一样去刷牙洗脸，准备睡觉。等到熄灯后，我会静静躺在床上等待，大概过了二十分钟，大家都差不多入睡后，我就偷偷下床，跑到新闻系的教室里继续大声读英语，到凌晨一点半甚至两点才回到寝室睡觉。

当时因为军校学生不能外出，相对就很少受干扰，所以我在这么严酷的军事训练环境中，也有相当多的零星时间可以读英语。算一算，每天差不多有五个小时到六个半小时的学习时间呢！