听经典歌曲学英语

我非常喜欢20世纪50年代末期至60年代初期这段时间内的golden oldies（金曲老歌）。我喜欢听这些老歌，唱这些老歌，因为老歌的歌词不仅简单易懂，而且句子结构完整。现在的很多英文歌都有rap（饶舌乐），歌词里面常常含有粗话，这种我们通常叫作subculture（次文化）。反观老歌，歌词用字准确，旋律优美，让人朗朗上口（catchy），很容易引起听众的共鸣。

其实那段时期还没有进入网络时代，歌手必须在录音室里把歌曲录到黑胶唱片上，由于成本昂贵，歌手都希望录一次就成功，力求不要有NG（no good）的情况发生。因此这些进录音室的歌手必须有真本事，连伴奏的乐队也都要排练过很多次才会进录音室，大家都要抱着只要一进录音室，就要一次成功的心态。歌手在进录音室前需要不断地练歌，录音时要投入真感情，因为只有投入感情，一首歌才会有生命。到了20世纪末期至21世纪，MIDI（音乐器材数字接口）合成器可以利用电脑技术，把录音中歌手音不准的地方“修”得很准，甚至还可以帮歌手把声音一句一句地修饰美化。此外，有了MIDI，根本不需要有乐队伴唱，就可直接用电脑进行音乐编曲，所以这种音乐听起来是冰冷的，不带感情的，这就是为什么老歌对我来说是非常动听的，可以余音绕梁不绝于耳，经得住时间的考验。

20世纪五六十年代的老歌拍子比较慢，节奏快的歌也只不过是twist（扭扭舞）的拍子，这种曲风活泼轻松，当时风靡全世界。此外，还有拉丁歌曲，从墨西哥、古巴、中南美洲传过来的恰恰和伦巴舞（rumba），在邦戈鼓（bongos）或康佳鼓（congas）的伴奏下，这些异国风味的音乐变得活泼起来，歌声感情丰富，乐曲扣人心弦，奔放的旋律更是让人心情舒畅。

老歌的歌词简洁明了，几乎都是合乎英语语法的，所以通过听老歌可以学到规范的英语，甚至还可以从歌词中学到一些高雅的习语，或是一些优美的句子。例如：“I love you forever and a day.”（我会爱你到永远，另外再加一天。）其实就是“我会爱你到海枯石烂”，这样的歌词既简单又好记。

在这里，我给大家介绍当时自己非常喜欢的几位歌手，大家也可以上网去搜他们唱的歌，如猫王Elvis Presley（1935—1977）的成名曲有《温柔的爱》（Love Me Tender，1956年）、《今晚你寂寞吗》（Are You Lonesome Tonight，1969年）、《不再》（No More，1961年），这些歌曲都是百听不厌的好歌。

Doris Day（多丽丝·戴，1924— ）唱的《擒凶记》（Que Sera Sera，1956年），歌名不是英文，而是西班牙文，意思是“该来的总会来，该是你的就是你的，不必事事强求”。歌词里有一句Whatever will be will be，这里的be就等于happen，换句话说是Whatever will happen will happen（该发生的事情就是会发生），人生不见得可以如你所愿，“命里有时终须有，命里无时莫强求”。

Connie Francis（康妮·弗朗西斯，1938— ）唱了很多乡村歌曲，她是意大利后裔，除了唱英文歌外，也会唱意大利歌曲和希腊歌曲。她最有名的一首希腊歌曲是《别在星期天》（Never on Sunday，1960年），这首歌曲后来还改成英文版的歌曲，歌词的大意是：要在哪一天都可以，就是不要在星期天。歌词是在讲一个应召女郎每天接客，每天都要接触好几个客人，但星期天是我的时间，那天我能为自己做决定。

有一个合唱团The Drifters（漂浮者，1953年创立）的一首歌曲《把最后一首曲子留给我跟你跳》（Save the Last Dance for Me，1956年），作曲者是一个行动不便的残障人士，但是他很有才华，有一个女孩子爱慕他，后来还成了他的女朋友。可是有一次作曲者带这个女孩子去参加舞会，大家在跳舞的时候，这个女孩子似乎喜欢上了一个英俊潇洒的男人。作曲者把这些都看在眼里，但他很有度量地说：“没关系，你尽情和这个潇洒的男人跳舞吧，你要一直跟那个对你抛媚眼的俊男跳舞我也可以包容，但别忘了把最后一首曲子留给我，你还是我最美的女孩。”

从这首歌的歌词中我们可以学到make the eye（抛媚眼），也学到了save the last dance for me（把最后一首曲子留给我跳）。如果读者去查字典，dance有个很好的例句“Let's dance to the music.”（咱们随着这首曲子跳吧。）请注意：不是dance with the music。dance如果是跟with连用的话，with后面是要接“人”做宾语，如“Can I dance with you?”（我可以跟你一起跳舞吗？）可是“Let's dance to the song.”（咱们随着这首曲子跳吧。），这时的to就是“配着音乐”的意思，而不是用with。所以听英文老歌，勤查字典，可以从中学到更多的英语用法，既有趣又有收获。

请各位读者记住，不要只是听老歌的旋律而已，而是要听lyrics（歌词）， lyrics这个单词要用复数形式。在互联网上可以找到老歌的歌词，一般都是免费的，找到之后就先欣赏歌曲的旋律，然后把这些歌词里的句子都弄清楚，一遍一遍地哼唱，你可能五音不全，You tend to sing out of tune.（你可能会唱走音。）但It doesn't matter. All you have to do is keep following the singers, singing out loud.（这没有什么关系的。你所要做的就是跟着歌手唱，而且要大声唱。）你的心情就会非常愉快，然后一遍遍地唱。If you can sing in tune（如果你五音全），那是老天爷给你的好福气，要好好珍惜，更要善加利用。我年轻的时候，就是靠用英语老歌自弹自唱，迷倒我的太太的。教英语时，我也会自弹自唱给学生们听，所以上我的课学生从不会打瞌睡。现在在各地演讲，我还是会和我的乐队成员们一起演奏，一起唱歌，与听众们一起分享。希望大家在学习英语的这条漫漫长路上有老歌相伴，让学英语的每一段旅程都变成愉悦的经历。